Часть первая. Глава вторая
Копирование и публикация материалов без разрешения автора запрещены.
Утром Вероника проснулась бодрой и полной сил, несмотря на то что спать легла очень поздно. Быстренько позавтракала овсянкой и чаем с бутербродом. Собрала длинные черные волосы в любимую прическу: два пучка в форме рожек на голове. Натянула свои голубые джинсы, белую рубашку, только вместо кроссовок обула очень удобные сабо на невысоком каблучке. Они кокетливо открывали покрытые бордовым лаком ногти, демонстрируя недавно сделанный маникюр. Вместо женской сумочки взяла небольшой кожаный рюкзачок голубого цвета, положила туда ежедневник и распечатанные задания для своих учеников. Ноутбук сегодня решила не брать. В таком виде никто бы дал ей тридцати лет, она больше походила на двадцатилетнюю девушку.
Вероника даже не заметила, как пролетели занятия. Сегодня были взрослые самостоятельные ученики, не пытающиеся судорожно за месяц подготовиться к ОГЭ. Это были серьезные юноши и девушки, которые совершенствовали свои знания, занимались самостоятельно и планировали получит на экзамене отлично. С такими работать одно удовольствие!
В районе часа дня, когда Ника уже собиралась домой, раздался телефонный звонок. На экране телефона высветилось лицо двоюродной сестры. Ника закатила глаза, вот с кем она не хотела бы сейчас общаться, так это с нею.
Милка была неплохой, но без царя в голове. В свое время Милка частенько помогала и поддерживала Нику, та даже познакомила ее со своими подругами. Ника с детства привыкла к взбалмошному характеру сестры, поэтому часто не обращала внимания на ее выпады. Даже если иногда обижалась, старалась не заострять на этом внимания и все спускала на тормозах: «Ну подумаешь, обидела, может и не хотела, не специально». Со временем Вероника начала понимать, что сестрица ее крайне токсична, поэтому старалась избегать общения, но на открытый конфликт не шла никогда. Милка же считала ее толстой неудачницей, никому ненужной старой девой. Любые успехи и достижения Вероники принижала и сводила в ничто. Зато могла часами рассказывать, как сама она сидела в кафе, и все мужчины сворачивали головы. Как она строила своих подчиненных на работе, ведь она начальница, управляющая целым магазином хозяйственных товаров.
Мила была очень настойчива, пришлось ответить:
- Слушаю, - сказала Вероника.
- Ник, привет, - раздался жизнерадостный голос в трубке, - мне с тобой срочно встретиться надо!
- Мил, может не сегодня? – попросила Вероника.
- Сегодня, сейчас!!! Очень надо! Ты представляешь, он хочет, чтобы я к нему в его тьмутаракань приехала, билет он мне купит, но вот встретить на вокзале не сможет! Представляешь! Мне срочно нужен твой совет!!!
- Ну хорошо, минут через пятнадцать в пиццерии напротив моей работы, успеешь подъехать?
- Какая тебе пиццерия! Ты же жирная! Тебе худеть надо!
Вероника сначала онемела от такого хамства, а потом неожиданно для себя выдала:
- Иди ка ты лесом, красавица! Ты со своим змеиным языком точно приключения себе найдешь. Представляешь, если ни в одну свою брендовую шмотку не влезешь?
Вероника отключила телефон. Ну надо же! Испортила все настроение, змеюка! Вот теперь точно надо что-то вкусненькое съесть, и не в пиццерии, а в кондитерской.
Закрыв кабинет, Ника отправилась в ближайший кафетерий. Там уже внимательно рассматривала меренговый рулет, но вспомнив, что вечером приглашена в гости к Веронике Марковне, решила купить с собой вкуснейший тирамису, а в обед ограничиться овощным салатом дома.
В семь часов вечера Вероника стояла на знакомом крылечке и уже подняла руку, чтобы позвонить в звонок, как дверь неожиданно открылась. На пороге стояла ВерОника, губы ее расплылись в сдержанной, но искренней улыбке.
- Ника, дорогая, проходи, я так рада тебя видеть!
- Добрый вечер, Вероника Марковна, вот, я нам десерт принесла.
- О! У нас с тобой схожие вкусы, - засмеялась хозяйка, - разувайся, вымой руки и проходи в кухню. Чай я только-только заварила, так что ты вовремя.
- Вы точно знали, когда я приду? - улыбнулась Ника.
- Знала, - улыбнулась хозяйка дома, - я много чего знаю и чувствую. И чувствую, что мы с тобою не просто так встретились.
- Вот в этом я с вами полностью согласна, - ответила Ника, заходя в кухню, - люди встречаются нам в жизни не просто так. Каждый человек нам для чего-то дается.
ВерОника остановилась, развернулась и внимательно посмотрела на гостью.
- Ты очень умная девочка. - задумчиво констатировала она. - Дорогая, давай мы сегодня сядем в гостиной. Столик там журнальный есть, на нём и расположимся. Поможешь мне все отнести?
- Конечно, - согласилась Ника. Она взяла поднос с чашками, сахарницей и молочником. ВерОника принесла чайник и десерт. Она переложила тирамису на красивые фарфоровые тарелки, а ели они его изящными мельхиоровыми ложечками с витыми ручками.
- Очень люблю красивую и дорогую посуду, это моя слабость. - сказала Вероника Марковна. - Вот этот фарфоровый сервиз – подарок сына. Посмотри, какая тонкая работа.
- Я еще вчера это заметила. – согласилась Ника. - Честно говоря, вы вчера рассказывали, что бабушка ваша была травница и людей лечила, а вы ей помогали. Но вы и ваш дом никак не вяжетесь у меня с образом травницы и ведуньи. Вы больше на графиню похожи.
Вероника Марковна от души расхохоталась.
- Ты раскусила меня, милая девочка. Бабушка, и правда, была из знатного рода. По образованию врач. Да и дедушка из дворянской семьи. Про бабушку там, в Испании, говорили, что она ведьма наследственная. Ее маму и бабушку сожгли крестьяне в их же поместье. Обвинили в колдовстве и сожгли, ночью. И это в начале двадцатого века! Так что считай меня ведьмой, - засмеялась Вероника Марковна.
Вероника тоже захохотала:
- Может и меня колдовать научите? – смеясь спросила она. - А то столько лет живу, а вот никак замуж не выйду, вдруг получится мужа себе нафеячить?
- Ох, деточка! Вот мужа себе «феячить», самое неблагодарное дело. Муж, он богом дан. Муж — это судьба. Ты его встретишь, когда время придет. И достаточно скоро, - серьезно ответила ВерОника.
- А когда? - удивленно спросила Ника.
- Ну, - Вероника Марковна подняла глаза к потолку, - скажем через пару месяцев.
- Заманчиво, - улыбнулась Ника, - а вот скажите, вы считаете, что муж – это судьба. А как же некоторые по несколько раз замуж выходят?
- А это особы нетерпеливые, сами себе приключения ищут, потом других винят, да жизнь всем ломают. У каждого свое на роду написано. А если замуж не вышла, значит не надо ей, значит предназначение в жизни другое. А привороты, как ты назвала «нафеячить», это грех огромный. Не гоже человека неволить, сохнет он потом и долго не живет, – вполне серьезно ответила дама.
Вероника удивленно хлопала глазами. Она предполагала, что Вероника Марковна женщина незаурядная, но, чтобы она была ведьмой, не поверила. «А может она просто шутит», - промелькнуло в голове у гостьи.
- А ты как хочешь? Чтобы это шуткой оказалось или правдой? – серьезно спросила ВерОника.
- Наверно, правдой. Неожиданно, волнительно, даже страшно, но очень интересно! – ответила Вероника.
- Знаешь, Ника, ты девочка тоже совсем непростая, ты очень многое сможешь, главное - не торопиться. Все, что я сейчас говорила – правда. И я многому тебя научу. Ты не замечала в последнее время странностей с тобой и окружающими?
- Нет. С детками все нормально Сестра звонила, вот с нею я поругалась, обидела она меня очень. Удивилась я только своей реакции, раньше бы промолчала, а сегодня сорвалась, гадостей наговорила.
- А что ты ей сказала? – поинтересовалась дама.
- Дословно? «Иди ка ты лесом, красавица! Ты со своим змеиным языком точно приключения себе найдешь. Представляешь, если ни в одну свою брендовую шмотку не влезешь?»
Ведьма хохотнула:
- Ну, жди, в ближайшее время ты с нею встретишься. Не волнуйся, тебе ничего не грозит, а вот удивлена будешь сильно.
Вероника недоверчиво посмотрела на собеседницу.
- Теперь будь очень внимательна со своими словами. Старайся никому ничего плохого не желать. Завтра увидишь, почему это важно.
Ника открыла было рот что-то спросить, но ее перебили:
- Сама все завтра увидишь. Веди себя, как обычно, ты же добрая девочка. Только сейчас тебе будет сложнее контролировать свои эмоции, но ты привыкнешь. А в понедельник вечером я тебя опять жду в гости. Продолжим знакомство. И еще: возьми вот это.
Вероника Марковна встала с дивана, подошла к красивому шкафу со стеклянными стенками и полками. В шкафу-витрине стояли необычные статуэтки, парочка красивых шкатулок, несколько необычайной красоты вазочек и чайных пар. Женщина что-то достала из изящной мельхиоровой шкатулки и подошла к гостье.
- Возьми, носи пока и не снимай, - протянула она Нике маленький медальончик.
На тонкой серебряной цепочке овальной формы черный обсидиан около двух сантиметров размером. Как только злиться начнешь, он тебя предупредит, что за языком последить надо. Глупостей не даст сделать, да и от чужих гадостей убережет. А теперь ступай, завтра у тебя день длинный будет. Длинный, но хороший. С подружками встретишься, отдохнешь.
Вероника открыла было рот, чтобы что-то ответить, но ВерОника ее перебила:
- Посуду я сама вымою, не беспокойся. Подвеску не снимай, спрячь ее под одежду. Хороших выходных тебе, девочка!
***
Веронику разбудил солнечный свет, заливавший комнату. Вчера она забыла закрыть шторы, поэтому сегодня пришлось проснуться очень рано. Она прищурилась, потянулась и довольно улыбнулась, предвкушая хороший день и встречу с подругами. Сегодня на улице достаточно тепло, можно позавтракать на лоджии. Прямо в пижаме она отправилась на кухню. Шелковая маечка на тонких бретелях и свободные шортики с кружевами. Стоило больших трудов найти такой комплект в большом размере, но результат стоил того. Вероника обожала красивое белье.
Включила легкую музыку и, пританцовывая, варила себе кофе. Раздалась громкая мелодия телефонного звонка: звонила Люба.
-Никуш, привет, - раздался веселый голос подруги, - я тебя не разбудила?
- Привет! Нет, уже проснулась! Кофе себе варю, сейчас завтракать буду.
- Ты же на машине на дачу поедешь? Меня заберешь? Я два пирога испекла с капустой и с яблоками и корицей.
- Заберу, конечно. Катя с Максом уже несколько дней на даче, надо продуктов купить, она список прислала, да и самим надо что-то прикупить. Нехорошо с пустыми руками ехать в гости. Я хотела мяса для шашлыка хорошего выбрать, овощей. Так что еще и помощь твоя понадобится.
- Отлично! Во сколько мне быть готовой?
- В районе тринадцати часов подъеду к дому, будь готова.
- Договорились!
Во время разговора Вероника достала из шкафчика над столом изящную кофейную пару и налила кофе. Положила в тостер два кусочка белого хлеба. На поднос поставила кофе, тарелочку с тостами, сливочное масло и абрикосовый джем. Закрыла глаза и наслаждаясь вдохнула запах кофе. Надела теплый пушистый халат, сунула ноги в большие меховые тапки в виде мордочки зайчиков. «Вот теперь на лоджии не замерзну!» Взяла поднос и вышла на свежий воздух. На небольшой квадратной застекленной лоджии стоял небольшой круглый столик и два аккуратных стульчика. Ника поставила поднос на столик, настежь открыла все рамы. Вдохнула свежий утренний воздух. Сегодняшнее майское утро пахло сиренью, которая росла под окнами дома. Как же хорошо!
Насладившись кофе и тостами, Вероника перешла к телефону: проверила свои мессенджеры, ответила на сообщения, почитала новости.
После душа и утренних процедур вымыла посуду и пошла собирать вещи для отдыха на даче.
Захватила смену белья, пижаму, спортивный костюм, теплые носки, зубную щетку. Вроде ничего не забыла. Сумку отправила в багажник своего красного Матиза, проверила, лежит ли на заднем сиденье «дежурная» куртка. Ровно в тринадцать часов она стояла у подъезда Любы.
Одновременно с нею из подъезда вышла хрупкая шатенка в легком муслиновом платье. Нежно-зеленое платье с мелкими желтыми цветочками – просто сама весна! Длинные рукава заканчивались манжетами с рюшечками, воротничок стойка, мелкие желтые пуговки спускались до узенького пояса, а дальше длинная широкая юбка, заканчивающаяся воланом в сборку.
- Любаша! Тебе сюда шляпы с огромными полями не хватает! – воскликнула Ника, выходя из машины.
- О, точно! А я думаю, что я забыла! А еще, наверно, куртку взять, все-таки только май, вечером холодно будет! – воскликнула подруга, тряхнув своими длинными кудрями, отчего один локон выскочил из заколки, придерживающей волосы сзади, и упал на лоб тугой пружинкой.
Люба вручила подруге сумки и вернулась в подъезд. Вероника загрузила в багажник небольшой гобеленовый саквояж, а кожаный рюкзачок подруги бросила на заднее сиденье машины.
Дверь подъезда открылась и на пороге показалась расстроенная Люба с пустыми руками.
- Любаша, что случилось?
- Никуль, я ключи-то в рюкзак положила, а рюкзак тебе отдала.
Вероника улыбнулась, достала рюкзак и вручила подруге, та пошла обратно. Ника, продолжая улыбаться, села за руль. Люба всегда витала в облаках, была рассеяна, но очень милая, внимательная к окружающим, тонкая, впечатлительная и нежная. Сначала она вместе с Катей и Никой окончила факультет иностранных языков, а потом поступила в консерваторию. Сейчас она Люба преподавала в музыкальной школе игру на фортепиано и давала частные уроки. Ника считала, что родиться Люба должна была в восемнадцатом веке, а не в нынешнем. Несмотря на свои тридцать лет, она до сих пор видела мир сквозь розовые очки. Верила всем и всему, поэтому подруги всегда ее опекали.
Вероника опять появилась у подъезда, на голове шляпа с большими полями, через плечо перекинута куртка, а в руках две коробки.
- А что в коробках? – поинтересовалась Ника.
- Так я же и пироги забыла! Хорошо, что вернулась!
- Ты теплую одежду взяла? – спросила Вероника, когда подруга села в машину.
- Да, платье взяла теплое.
- А брюки или спортивный костюм?
Люба захлопала глазами.
- Ладно, поехали, Катюха у себя что-нибудь подберет, - улыбнулась Ника, - что на ногах?
Вероника нагнулась, пытаясь рассмотреть, что обула подруга.
-Туфли, - Люба приподняла подол платья и показала светло-зеленые лоферы, украшенные серебристой пряжкой.
- Хорошо, что без каблука, - одобрила Ника, - поехали.
У ворот дачи их встретил Максим: высокий, широкоплечий, синеглазый. Он широко улыбался, увидев красный Матиз, и открывал ворота, чтобы Ника могла припарковаться. Вероника давно не видела Макса. За время отпуска он сильно оброс – пшеничного цвета волосы были зачесаны назад, а постоянная легкая небритость превратилась в приличную бороду.
- Девчонки! Как хорошо, что вы приехали!!! Сто лет не виделись! – говорил Максим, помогая им выбраться из машины и вытащить вещи из багажника.
- Девочки! - завизжала, запрыгала и захлопала в ладоши Катя, - как я рада!!! У нас с Максом такая новость!!! Такая Новость!!!
Катя стояла на широких деревянных ступенях, ведущих в дом и прыгала от восторга.
- Катюша, подожди, пока за стол сядем, - довольно улыбнулся Максим, - все девочкам расскажешь, только с чувством, с толком.
Как только руки освободились от сумок, коробок и баулов, женщины начали обниматься. Сначала Катя сжала в объятьях Любашу, потом Веронику. Ника хотела уже обнять подругу, но замерла, взяла ее за плечи, немного отстранилась. Долго внимательно смотрела в лицо Кате, потом заулыбалась и сказала:
- Точно! Двойняшки будут. Девочка, с пшеничными, как у папы волосами и голубыми глазами, Ларой назовешь. Хорошенькая! Курносеньекая! А сынуля в тебя - рыжий, с веснушками, носик, как у сестры. Серьезный! А дочка хохотушка!
Катя остолбенело хлопала глазами, Максим уронил сумки на землю и замер. Потом, немного придя в себя, спросил:
- Ты пошутила что ли?
- Ой, - спохватилась Ника, - не знаю. До Кати дотронулась и увидела двух малышей. Правда, не грудничков, годика по два, прямо вот здесь вокруг родителей бегает и хохочет девочка в желтом с рюшечками платье, как Любаша любит. А братик такой серьезный вот здесь стоит, - Ника показала рукой на место, где мальчика видела, - и серьезно так смотрит, ждет, когда сестра успокоится.
- Вау! - сказал Макс, а Любаша аккуратно промокнула глаза краешком кружевного платочка и спрятала его в рукав платья.
- Ну раз ты уже видела, - недоверчиво сказала Катя, - значит, сразу скажу. Я беременна, только срок маленький очень, пять недель. Конечно, пол ребенка никто не скажет сейчас.
- Я не знаю, что произошло, но я четко все увидела, вот как тебя сейчас, - стала оправдываться Вероника.
- Да ты что! – обрадованный Макс подошел и обнял ее за плечи, - я так рад! У нас будет сразу двойня: сын и дочка!!! А сколько лет мы их ждали! Да вы сами, девчонки, знаете! Я верю, что ты деток наших видела! И буду ждать сына и дочку! А сейчас домой, подхватываем шляпки, куртки, пироги, остальное сам отнесу.
Максим разрядил обстановку, женщины заулыбались и стали опять обниматься. Мужчина посмотрел на них, махнул рукой и ушел с сумками в дом, поняв, что это надолго.
Минут через двадцать, наобнимавшись и переодевшись в своих комнатах, Ника и Любаша спустились из своих комнат на втором этаже на первый, где в большой просторной кухне-столовой хлопотала Катя.
Катюша – отличная хозяйка, всегда умела создать уют и вкусно приготовить. Этот дачный участок со стареньким домиком достался молодой семье в наследство от бабушки Максима. За несколько лет они перестроили дом полностью. Купили готовый сруб и перевезли его на свой участок. Максим с друзьями собирал его. Хлопот было много, но двухэтажный бревенчатый дом смотрелся шикарно. Внутренняя отделка была еще не закончена полностью, но кухню-столовую в стиле прованс Катя с Максимом уже оформили. Было ощущение, что заходишь в деревенский домик во Франции.
Выбеленные бревенчатые стены гармонировали с нежно голубым кухонным гарнитуром и белой каменной столешницей. Пол был выложен белым керамогранитом. Зато в середине комнаты из голубой, синей и бежевой плитки выложен рисунок прямоугольной формы, напоминающий ковер. Как раз на этом рисунке и стоял длинный белый стол и шесть белых же стульев, по три с каждой стороны стола. Фартук в районе рабочей зоны был выложен из той же цветной плитки.
- Катюша! – всплеснула руками Любаша. - Я каждый раз приезжаю сюда, и каждый раз восхищаюсь твоим вкусом и руками Максима. Так красиво и уютно!
Катя, нарезавшая овощи для салата, улыбнулась подругам.
- Руки вымыли, - сказал Ника, показывая свои руки подруге, - командуй, что делать!
- Любаша, ты салат дорезай, а Ника поможет мне мясо замариновать.
-Женщина не должна мариновать мясо, - раздался голос у входной двери, - это мужская работа!
В кухню вместе с Максом вошли двое мужчин. Они были примерно одного возраста с Максимом.
- Знакомьтесь, это мои однокурсники Евгений и Олег.