Сложно переоценить то почтение, с которым в Англии относятся к истребителю времен Второй мировой войны "Спитфайр". Однако Британия была не единственной страной, которая летала на этих легендарных машинах. США, СССР и множество других стран эксплуатировали его во время Второй мировой войны и в послевоенную эпоху. Хотел бы обратить Ваше внимание на то, что в публикации не буду упоминать страны Содружества: Канаду, Австралию и Новую Зеландию.
Янки
США вступили в войну в Европе имея нехватку фронтовых перехватчиков. По иронии судьбы, именно Британия, которая получала огромную военную помощь из-за океана, оснастила Спитфайрами первые американские эскадрильи. 334-я, 335-я, 336-я и 4-я группа 8-й эскадрильи, состоящие из американских добровольцев, летали на британских истребителях в статеве Королевских ВВС до 1942 года. Позже, эти подразделения были переданы ВВС США вместе с самолетами. Другие американские соединения, такие как 52-я и 31-я истребительные группы, прибыли в Англию в 1942 году. Вскоре командования осознало, что их "Аэрокобры" сильно уступают передовым немецким самолетам и летчиков пересадили на "Спитфайры" и "Харрикейны".
Летом 1942 года американские "Спитфайры" сопровождали бомбардировщики во время дневных налетов на оккупированную Европой и обеспечивали воздушное прикрытие наземных операций. В конце года, во время вторжения союзников в Северную Африку, американские "Спитфайры" летали над Гибралтаром и Алжиром. До весны 1943 года сражались с Африканским корпусом. Летчики летавшие на британских истребителях сбили десятки вражеских самолетов, некоторые из них стали асами, например Норман Макдональд и Артур Винсон. Лучшим американским асом летавшим на истребителе "Спитфайр" стал Фрэнк Хилл, одержавший семь побед.
К концу 1943 года большинство американских истребительных эскадрилий пересели на P-47 "Тандерболт", а позже на P-51 "Мустанг". Несколько американских "Спитфайров" продолжали сражаться на протяжении всей итальянской кампании, а несколько эскадрилий ВМС США продолжали их использовать для проведения фоторазведки. За 1942-1943 годы через американских летчиков прошло по меньшей мере 600 "Спитфайров". 52-я и 31-я истребительной группы уничтожили более 350 самолетов противника.
Спитфайр с красной звездой
В рамках ленд-лиза Лондон передал СССР 1200 единиц истребителей "Спитфайров" различных модификаций. Однако вскоре после первых боев их пришлось отозвать с линии фронта. Узко расположенные шасси самолетов оказались слишком хрупкими для грунтовых взлетно-посадочных полос Восточного фронта. Самолёт был склонен к капотированию, "рулить по мягкому грунту без сопровождающего на хвосте - запрещено", - гласила инструкция.
Кроме того, советским летчикам было не очень привычно использовать пулеметы установленные в крыльях. Недостатком называли и схожесть силуэтов "Спитфайра" и немецкого Bf.109. Летчикам и зенитчикам было довольно трудно их различать, особенно квадратную законцовку крыла, как у более позднего "Спитфайра" модели Mk.LFIX. Были попытки обозначать самолеты крупными и яркими опознавательными знаками, но и это не дало большого эффекта.
"Первым полком, в который поступили "Спитфайры", был 57-й Гвардейский истребительный авиаполк. Самым результативным советским летчиком летавшим на "Спитфайре" был старший лейтенант Азаров Сергей. Он одержал 12 побед."
946 "Спитфайров, в основном модели Мк IX, были в направлены части ПВО, в которых они прослужили вплоть до 1948 года, по другим данным до 1951 года.
Спитфайры других стран
В послевоенный период "Спитфайр" стал основой ряда европейских ВВС. Франция, Бельгия, Греция, Италия и Швеция эксплуатировали истребитель долгие годы после окончания войны. "Спитфайр" даже участвовал в боевых действиях в 1947 году в Израиле, а ВВС Индии наносили удар по пакистанским повстанцам в Кашмире.
Спитфайр против Спитфайра
В 1948 году звено египетских Mk. IX случайно атаковали базу королевских ВВС в израильском Рамат-Давиде, где находилась пара десятков британских "Спитфайров". Несколько самолетов были уничтожены на земле, но некоторым удалось подняться в воздух и контратаковать. В результате воздушного боя, четыре египетских истребителя были уничтожены.
Египетские и израильские "Спитфайры" также участвовали в сражениях во время израильской войны за независимость 1948 года. А в начале 1949 года четыре израильских "Спитфайра" атаковали более дюжины невооруженных "Спитфайров" королевских ВВС и "Хоукер Темпест" во время инцидента у южной границы Израиля, уничтожив три британских самолета. Два летчика королевских ВВС погибли, один попал в плен к израильтянам.
А Вы знали, что своим существованием истребитель "Спитфайр" обязан женщине, британской филантропке, политической активистке и суфражистке леди Люси Хьюстон? Если нет, предлагаю ознакомиться.
В настоящее время, есть всего несколько годных к полетам истребителей "Спитфайр" и один из них, самый оригинальный, был ни так давно продан. О нем я так же писал ранее, если интересно, оставлю ссылку ниже.
Вся информация на канале, статьи и фотографии не несут пропагандисткой направленности. Все сделано исключительно в рамках ознакомления с историей и вооружением!
Подписывайтесь на телеграмм-канал: t.me/real_militan
Для желающих помочь каналу рублем:
Тинькофф 5536 9138 9630 2045
СБЕР 4276 4800 1921 3399
Друзья, Ваши лайки и комментарии (любые, даже простое - 😉) очень помогают в развитии канала.
Спасибо за внимание и до новых встреч!