Сейчас данную игрушку сейчас пафосно называют самой опасной в мире. Самая настоящая лаборатория юного физика-атомщика, да еще и с настоящими радиоактивными элементами! Называлась она "Gilbert U-238 Atomic Energy Lab" ("Лаборатория исследования атомной энергии с ураном-238"). Выпустил ее известный американский спортсмен, фокусник и изобретатель Альфред Карлтон Гилберт в 1951 году.
В лаборатории была небольшая камера, позволяющая наблюдать за альфа-частицами, спинтарископ, показывающий результаты радиоактивного распада на флуоресцентном экране, электроскоп, измеряющий радиоактивность различных веществ в наборе, счетчик Гейгера, инструкция, в качестве экрана картонка с нанесенным покрытием из радия, а еще познавательная книга и 4 стеклянные банки с образцами руды, содержащей уран U-238 (отунит, торбернит, уранинит и карнотит из “региона плато Колорадо”)
К набору прилагалась подробная инструкция о том, как работает каждый инструмент, а также описание экспериментов, которые можно провести в домашних условиях. Например, такой: “Пусть кто-нибудь из вашей семьи спрячет источник гамма-излучения, пока вы находитесь в другой комнате. Затем, используя [счетчик Гейгера], исследуйте комнату. Вскоре, отметив возросшее количество вспышек или щелчков, вы сможете определить местонахождение скрытого источника.”
В комплект также входил комикс под названием "Узнайте, как Дагвуд расщепляет атом" с популярными персонажами комиксов Блонди и Дагвудом Бамстедом. По сюжету комикса семья Бамстед во время эксперимента уменьшается до размеров атомов. При этом Волшебник Мандрейк руководит экспериментом и объясняет, как расщепить атом урана.
Радиоактивные элементы хранились в герметичных стаканах, и детям рекомендовалось не доставать их, потому что “они имеют тенденцию отслаиваться и крошиться, и вы рискуете рассыпать радиоактивную руду в своей лаборатории”.
Также к набору прилагалась книжка. В ней была краткая информация по физике. Автор в ней также убеждал читателей, что набор безопасен для использования: «Было так много дезинформации о радиоактивности, что мы делаем паузу здесь, чтобы заверить вас и ваших родителей, что предоставленные вам радиоактивные источники никоим образом не опасны. Они были тщательно разработаны некоторыми из ведущих ученых страны, чтобы быть поучительными и безвредными. Мы заверяем вас, что ежедневный контакт с радиоактивными источниками, поставляемыми в вашу лабораторию атомной энергии, не причинит вам вреда».
Покупали необычный набор не слишком бойко – за 2 года всего 5000 экземпляров, что по меркам того времени мало. Лаборатория атомной энергии Gilbert U-238 продавалась до 1952 года и была снята с продажи вовсе не из-за возможной опасности. Просто она стоила 50$, что в то время было дорого – примерно 500-560$ по сегодняшним ценам. При этом она была вовсе не единственной в своем роде. Продавались и 2 набора от бренда Porter Chemical Company, также содержащие урановую руду. Они стоили 10 и 25$.
Современный читатель может спросить: да как вообще могли продавать радиоактивные игрушки? Во-первых, в то время законов, регулирующих безопасность игрушек, фактически еще не приняли, в лучшем случае рекомендации. Во-вторых, точных сведений об опасности радиации в тот момент не было, зато был огромный интерес к науке. Сведений о том, пострадали ли люди от данной лаборатории нигде нет. Гилберт выпускал также металлический конструктор и набор "юного химика".
#история #игрушка #винтаж #сша