Шотландская компания Skyrora начала испытания ракетного двигателя, изготовленного на 3D-принтере. Предполагается, что данный двигатель будет использоваться в трёхступенчатой ракете Skyrora XL, как сообщает телеканал Sky News.
Испытания проводятся еженедельно в ракетном испытательном центре в Мидлотиане, который является крупнейшим в Великобритании. В процессе испытаний двигатель должен успешно работать в течение 250 секунд, что соответствует времени, необходимому для вывода ракеты на орбиту в реальной миссии.
Skyrora произвела двигатель на своем собственном принтере Skyprint 2, который, по словам представителей компании, позволяет ускорить процесс производства в два раза и снизить затраты. Глава Skyrora, Владимир Левыкин, заявил, что использование 3D-печати для изготовления двигателей приближает компанию к ее первому коммерческому орбитальному запуску. В случае успешного прохождения испытаний, Skyrora планирует приступить к тестированию первой ступени своей ракеты-носителя Skyrora XL, высотой 23 метра и грузоподъемностью 315 кг (тестирование второй и третьей ступеней уже завершено).
Skyrora получила финансирование от космических агентств Великобритании и Евросоюза, и уже в 2022 году подала заявку на получение лицензии от Управления гражданской авиации для проведения орбитальных запусков. Планируется осуществлять запуски с космодрома Саксаворд на Шетландских островах. Заместитель директора космодрома, Скотт Хаммонд, отметил, что несколько запусков могут быть осуществлены до конца 2023 года.