В 1966 году авиатехник, не имеющий опыта полета на реактивных самолётах, случайно поднялся в воздух на сверхзвуковом «Лайтнинге» при попытке устранить его электрическую неисправность. За несколько минут полета напуганный инженер неоднократно чудом избегал катастрофы и смог посадить один из самых быстрых самолетов, не имея связи с наземными службами.
Загадочная неисправность новейшей электроники
Летом 1954 года совершил свой первый полет «Инглиш Электрик Лайтнинг» — сверхзвуковой британский истребитель, летные характеристики которого восхищали британских пилотов. Его максимальная скорость более чем вдвое превышала скорость звука, а для того, чтобы взмыть на 12 км над землей, требовалось всего 150 секунд с момента отпускания тормозов. Кроме того, «Лайтнинг» был оснащен самой современной электроникой того времени, которая всё же подводила.
У одного из таких истребителей под номером XM135, находящегося на авиабазе Лайнхем, была неисправность, причину которой техники длительное время не могли обнаружить. Проблема заключалась в постоянном отключении энергоснабжения приборов в кабине при взлете. Тогда поиском неисправности решил заняться командир авиаремонтной части Королевских ВВС Волтер Тэффи Холден. Поскольку дефект проявлялся лишь при взлете, Холдену нужно было сымитировать взлет, чтобы найти и устранить его причину.
Самостоятельное тестирование
«Лайтнинг» был единственным самолетом, работы на котором могли осуществляться только в присутствии летчика, способного им управлять. Это объяснялось высокой технической сложностью машины. Холден сделал запрос в ВВС на предоставление такого специалиста, но ожидать его предстояло не менее недели, а руководство требовало от Холдена результатов. Тогда один из летчиков авиабазы предложил Холдену провести наземное тестирование истребителя самостоятельно, поскольку он обладал базовыми знаниями пилотирования, которые получил во время учебы на авиатехника.
Опыт полетов Холдена ограничивался управлением самолета, способного развивать скорость 222 км/ч, на реактивных самолетах он не летал и в этот раз не собирался. Его целью было привести двигатели во взлетный режим, отпустить тормоза, прокатиться по полосе несколько метров, а затем снова задействовать тормоза. По его мнению, такого теста было достаточно для выяснения причины постоянно возникающей неполадки.
IT-проект SFERA — один из самых ярких и амбициозных в России. Компания разрабатывает многофункциональное мобильное приложение, релиз которого совсем скоро. Ознакомьтесь подробнее по ссылке. Скачивайте приложение в раннем доступе в Google Play и AppStore. Спасибо!
Включился форсаж, рычаг управления заблокировался
22 июля 1966 года Холден приступил к испытаниям, получив на это разрешение. Поскольку он не знал ничего об управлении таким самолетом, краткий инструктаж для него провел один из техников. Для осуществления задуманного Холдену нужно было вывести двигатели примерно на 90% мощности. При отклонении рычага управления вперед до упора запускается форсажный режим, а рычаг фиксируется замком. Новую для себя информацию Холден конспектировал, к счастью записал и то, как разблокировать рычаг управления.
Истребитель стоял на запасной полосе, рядом с ним стоял автомобиль, из которого помощник, поддерживающий связь с руководителем полётов, передавал его команды Холдену жестами. Получив разрешение, Холден дважды успешно прокатился по полосе. Оставалось выполнить ещё одну пробежку. На диспетчерской вышке, вероятно, решили, что последняя пробежка пройдёт также гладко, как первые две, и разрешили пересечь топливозаправщику полосу, на которой находился «Лайтнинг».
После очередного разрешающего жеста Холден вновь запустил двигатель, только в этот раз отклонил рычаг сильнее, чем следовало, в результате чего включился форсаж, рычаг управления заблокировался и истребитель рванул вперёд. Именно в этот момент полосу пересекал топливозаправщик и столкновения с ним удалось избежать чудом. Через мгновение шокированный техник увидел, как по пересекающей полосе взлетает авиалайнер «Комета», с которым также удалось разминуться. Таким образом, за несколько секунд Холден дважды чуть не расстался с жизнью.
Самолет набрал внушительную скорость и приближался к концу взлетной полосы, за которой начинались городские постройки, было необходимо взлетать, что и сделал Холден. Поскольку полет не планировался, летного шлема при нем не было, соответственно, и связи с наземными службами тоже. Катапультироваться он не мог — кресло было поставлено на предохранители, ведь работы планировались на земле.
Посадка
Посадить «Лайтнинг» — непростая задача, с которой не всегда справлялись даже опытные летчики, поскольку его посадочная скорость довольно высока из-за стреловидной формы крыла. Первые две попытки приземлиться оказались неудачными из-за того, что Холден не мог верно рассчитать скорость и высоту. В какой-то момент самолет оказался в низине перед аэродромом, а Холден снова на волоске от гибели. Удачной оказалась третья попытка.
Опустившись на землю, самолет на высокой скорости двигался по полосе. Чтобы его замедлить, Холден выпустил тормозной парашют, однако скорость не снижалась. Причина была в том, что при посадке истребитель ударился хвостовой частью о полосу, в результате чего повредились тросы парашюта, поэтому он не выполнил свою функцию, а при выпуске просто выпал из самолета. Чтобы остановить «Лайтнинг», Холден изо всех сил давил на тормоза, которые в итоге сгорели, но самолет успел остановиться за 100 метров до края ВПП. От взлета до посадки прошло 12 минут, за это время Холден не менее 5 раз был на грани гибели.
После случившегося Холден предполагал, что с военной карьерой ему придется распрощаться. Однако по итогам расследования никаких взысканий к нему не применили и он продолжил свою деятельность в Королевских ВВС Великобритании.
🚫Мы много сил вкладываем в качество статей, поддержите нас лайком и подпиской если вам это нравится.
Предлагаем прочитать:
Материал создан при поддержке проекта SFERA