Марта в очередной раз обшарила весь дом в поисках телефона. Ну не могли же они спрятать их все! Если она не позвонит, родители обязательно начнут ее разыскивать. Вот только как дотянуть до этого момента?
***
Если подумать, ее история была до неприличия банальной. Обычная девушка, живущая обычной жизнью, отучилась, нашла хорошую работу, потихоньку строила карьеру. Марта всегда была умной, без труда смогла устроиться искусствоведом, и теперь водила экскурсии по местным музеям. Ей нравилась такая деятельность. Иногда она брала привычные маршруты, но чаще всего добавляла что-то свое, интересное и необычное. Туристам нравилось, Марта была нарасхват.
Как-то раз ее попросили сделать тур по церквям и монастырям области. Их было не так много, и девушка перерыла тонны литературы, чтобы составить интересный маршрут и рассказы о каждом из посещаемых мест.
И именно в одном из этих туров она познакомилась с Арсением. Мужчина он был симпатичный, образованный, внимательный. Явно много знал о религии и религиозных постройках. Они разговорились, сблизились на почве общего увлечения искусством. Марте Арсений нравился не только как интересный собеседник, но и как очень привлекательный мужчина.
- Марточка, тебе уже двадцать восемь, не упусти хорошего мужчину, - поучала дочку мама, заботливо подливая ей любимый чай.
- Мам, ну что мне, ему на шею вешаться, что ли? Мы только встречаемся ради прогулок, ничего больше. А проявлять инициативу самой как-то не хочется, - признавалась Марта. Она и не прочь была перейти на новый уровень отношений. Но Арсений почему-то не спешил.
Когда, наконец, он согласился подняться к девушке на чашечку кофе и остался на ночь, счастью Марты не было предела. Арсений удивился и очень обрадовался, узнав, что до него у девушки никого не было. Он был очень нежен, заботлив. Встречи становились все чаще и теперь частенько ограничивались квартирой Марты.
- Как получилось, что такая красивая девушка до сих пор была одна? – как-то раз спросил у нее Арсений.
Марта задумчиво посмотрела в окно и пожала плечами.
- Мне как-то не до того было, всегда находились другие дела.
Не объяснять же любимому мужчине, что девушка с детства считала себя невыразительной и обыкновенной, да и поклонников вокруг своей особы не наблюдала.
Через три месяца любимый сделал ей предложение, и Марта, конечно же, согласилась.
Единственное, что ее немного пугало, - это знакомство с родителями. Арсений предупредил девушку, что семья у него хорошая, интеллигентная и очень воспитанная, но своеобразная.
- В каком смысле своеобразная? – не поняла Марта.
- Увидишь. Все будет хорошо, ты им обязательно понравишься, - отмахнулся Арсений.
В выходные они накупили гостинцев и поехали знакомиться. Родители Арсения были неподалеку, в соседнем городишке, небольшом, но опрятном и симпатичном. На берегу реки возвышалась старинная церквушка, поблескивая золотыми куполами. Где-то далеко сонный покой нарушали крикливые петухи.
- Как здесь спокойно, - заметила Марта, вдыхая после пыльного автобуса свежий воздух.
До дома родителей они добрались быстро. Это был добротный двухэтажный коттедж с высоким глухим забором и большим участком, далеко в стороне от соседей. Марта, увидев такие хоромы, удивилась: Арсений говорил, что родители занимаются хозяйством, давно нигде не работают. Откуда же такие средства?
Антонина Ивановна и Кондратий Федорович показались девушке приятными людьми. Не очень пожилыми, крепкими и полными сил. Хозяйство не ограничивалось участком, заставленным теплицами и засаженным картошкой. Кондратий Федорович разводил свиней, держал коров, продавал в город молоко и мясо. Антонина Ивановна хлопотала лишь по дому и вела бухгалтерию их домашнего хозяйства. Участком, как выяснилось чуть позже, занимались наемные работники.
Первое, что поразило Марту в доме, было обилие икон. Они красовались в каждой комнате, привлекая внимание и царя над всем пространством вокруг. Сама девушка в религиозные аспекты никогда не углублялась, знала их лишь с точки зрения теории, прекрасно обходилась без любых верований, а церкви любила исключительно как оригинальные и красивые исторические постройки.
Семья Арсения оказалась верующей, причем верующей истово. Родители постоянно посещали местную церковь, мать в любое свободное время помогала при храме, водила дружбу с попадьей. Марту все это немного удивило, но не испугало. Мало ли у кого какие устои в семье.
И напрасно…
Продолжение здесь:
