Врачи часто назначают детям ненужные, дорогостоящие анализы крови для выявления дефицита витамина D, тогда как вместо этого лучше было бы предпринять простые профилактические меры по обеспечению детей этим необходимым веществом виде добавок, выяснили ученые в исследовании, опубликованном в Archives of Disease in Childhood.
Дефицит витамина D, особенно в первые 12 месяцев жизни, подвергает детей риску развития рахита - потенциально инвалидизирующего и, в редких случаях, смертельного заболевания. Для предотвращения этого, согласно существующим рекомендациям, все дети должны получать добавки витамина D в течение первых 12 месяцев жизни, при этом анализ крови на определение уровня витамина D у детей, у которых нет симптомов, не рекомендуется. Однако, по мнению исследователей, некоторому числу детей будет полезно получать этот витамин в течение более длительного времени.
Исследование 61 809 анализов крови на уровень витамина D у 46 960 детей и подростков, обратившихся к врачам общей практики, показало, что вероятность того, что у ребенка будет обнаружен дефицит витамина D, в 30 раз выросла за последние несколько десятков лет. Даже если дефицит витамина D был обнаружен, только у 4% детей это проконтролировали в течение трех месяцев, чтобы проверить, улучшился ли уровень витамина D. "Это свидетельствует о низкой ценности медицинской помощи", - сказал профессор Ивонн Зурински, соавторов исследования.
Международные эксперты рекомендуют не отслеживать дефицит витамина D с помощью анализов крови. "Врачам общей практики нужно больше знать о последних рекомендациях, основанных на доказательствах, чтобы профилактика, а не анализы, стала их выбором, а пациенты получали лучшее лечение", - сказал профессор Крейг Маннс, соавтор исследования. По словам профессора Маннса, у детей с дефицитом витамина D наблюдаются серьезные осложнения. "Это целый спектр: вы можете пройти путь от полного бессимптомного состояния, неясных болей, рахита, гипокальциемии (очень низкий уровень кальция) до судорог. К счастью, тяжелая форма встречается очень редко".
С клинической точки зрения, дети с пораженными рахитом костями могут неохотно ходить, потому что у них болят ноги или они легко устают. У них могут быть такие деформации скелета, как утолщение лодыжек, запястий и коленей, искривление ног, мягкие кости черепа и, в редких случаях, искривление позвоночника.
Основным источником витамина D является солнечное облучение. Летом даже относительно небольшое количество витамина D является достаточным. Когда кожа подвергается воздействию ультрафиолетовых лучей солнца, в ней образуется витамин D. Люди с более темной кожей подвержены большему риску развития дефицита витамина D, считает профессор Зурински. "Грудное молоко само по себе не содержит достаточного количества витамина D", - сказал Зурински. "Если ребенок закрыт одеждой или постоянно пользуется кремом для загара, когда выходит на улицу, он может получить очень мало солнечного облучения".
Международные эксперты рекомендуют врачам "повсеместно обеспечивать младенцев витамином D с рождения до 12 месяцев, независимо от способа вскармливания". Многие, но не все страны приняли эти рекомендации и обогащают продукты питания витамином D. "Если бы мы давали витамина D всем детям в течение первых 12 месяцев жизни, мы бы искоренили рахит, точно так же, как мы сделали это, давая фолаты беременным женщинам для профилактики spina bifida", - сказал профессор Маннс.