Если кремль – сердце Астрахани, то Большие Исады – его чрево. Там кипит процесс, в котором задействованы все аспекты истории и современности.
Жизнь крупнейшего рынка, похожего на город, во многом определяет ментальность астраханской агломерации в целом. Именно сюда приезжают астраханцы, чтобы купить продукты по приемлемой цене.
Небольшие рынки в каждом микрорайоне нельзя назвать дешёвыми, а на Больших стоимость многих продуктов дешевле, иногда в два раза. Дорогими рынками считаются «Юбилейный» на Савушкина и ТРЗ в Жилгородке. Не все горожане могут позволить себе отовариваться в подобных местах, вот и приезжают на Большие, чтобы сэкономить, жертвуя, порой, своим удобством.
В крытом рынке, что в историческом здании, всё выглядит благополучно и практически безупречно. Именно там находится одна из оставшихся в регионе точка по продаже периодической печати – газет и журналов, спрос на которые ещё сохраняется, несмотря на то, что большинство СМИ работают в электронном формате.
Мясные ряды радуют не только изобилием представленных там сортов и видов мяса, но и забавными надписями на картонках, привлекающих внимание покупателей.
Торговцы любят ссылаться на то, что вся продукция местного производства, но это бывает далеко не всегда. Этим грешат не только продавцы с Больших. Сейчас в Москве из красочных павильонов, установленных в центре столицы, продают необычайной красоты якобы астраханскую клубнику. Наши земляки, оказавшиеся на московских бульварах, недоумевают, действительно ли вся эта роскошь наша. Однако после разговоров с продавцами узнают, что клубника турецкая, а приписка «астраханская» помогает им лучше реализовывать сей скоропортящийся товар.
На астраханских прилавках уже появились арбузы. Их представляют узбекскими, турецкими и иранскими. За килограмм берут 60 рублей.
Сейчас в Астрахани в изобилии черешня. Её продают, кто во что горазд – встретить символ астраханского июня можно в разных местах по цене от 150 до 500 рублей. На Больших килограмм приличной черешни отдают в среднем за 200 рублей.
Что касается цен на самые популярные сезонные овощи, то они таковы: огурцы и помидоры можно прикупить за полтинник, но есть и дороже. Плоды, склонные к скорому увяданию, отдают по сниженной цене. Большая часть этой продукции не местного производства, вопреки заверениям предприимчивых торговцев.
Продажа сельскохозяйственной продукции ведётся на Исадах с земли, но бороться с этим бесполезно.
Это одни из скреп старейшего рынка, стоящие в основе его аутентичности, наряду с остальными символами и приметами.
Увы, одной из неизменных деталей Больших Исад являются канализационные источники, выходящие на поверхность.
И вечная беда рынка – изобилие мусора и нежелание ответственных за это лиц, например, установить в столь людном месте вместительные урны в большом количестве, как это делается на других общественных пространствах Астрахани, вроде центральной набережной.
Весёлые и грустные картинки на Больших Исадах встречаются на каждом шагу.
Летняя нега четвероногих обитателей рынка тоже является частью той действительности, в которую мы все попали волей астраханской судьбы.
Большие Исады – настоящий экскурсионный Клондайк, но только для самых смелых и творческих туристов. Снобам здесь не место.
Для них есть масса иных пафосных мест – причёсанных, дорогих и регламентированных, а сюда приходят настоящие романтики и искатели нестандартных мироощущений.