В конце XIX – начале XX века Россию охватила юбилеомания, которая сопровождалась массовым изготовлением памятных наград. Так, если при Николае I была учреждена лишь одна памятная медаль (и то для прусских солдат и офицеров), при Александре II – 3 (две из них – для прусских подданных), при Александре III – также 3, то при Николае II – целых 11!
Складывалось впечатление, что юбилейные даты сознательно выискивали, чтобы кого-то специально наградить. Хвалиться-то, по сути, Николаю II было нечем – поначалу Ходынка, потом проигранная японцам война, революция и последовавший за ней террор. Поэтому и придумывали различные поводы, более или менее подходящие под наступающую дату - «100 лет Министерству Иностранных Дел», «50 лет защиты Севастополя», «200 лет Полтавской битвы», «100 лет Отечественной войны 1812 года», «300 лет Дома Романовых», «200 лет сражения при Гангуте».
Имелась даже награда в честь «кривой даты» - 51-й годовщины со дня рождения Императора Александра III (26-го февраля 1896 года).
Причём штамповали эти награды в невиданных прежде количествах для такого рода. Так, если серебряных медалей «В память Отечественной войны 1812 года», учреждённой Александром I 5-го февраля 1813 года, было отчеканено 260 тысяч штук, то медалей «100 лет Отечественной войны 1812 года» - 505,327. Т.е. почти в 2 раза больше! А «300 лет Дома Романовых» и вовсе наштамповали 1,5 миллиона!
Одной из первых юбилейных наград последнего русского монарха была отчеканена в 1896 году.
По случаю 100-летия со дня рождения Императора Николая I, 30-го апреля 1896 года вышел указ, которым учреждались серебряная и бронзовая медали «с изображением на лицевой стороне в Бозе почивающего Императора Николая I, а на обратной – годов «1825 – 1855 г.», с надписью вокруг: «В память Царя – верою ему послужившим» для ношения на груди на двойной Владимирской и Александровской ленте» .
Серебряная медаль жаловалась «всем находившимся в течение Царствования Императора Николая I на действительной службе в офицерских и классных чинах», а бронзовая – «всем состоявшим за то время на службе нижним чинам».
Кроме медали в указе была предусмотрена ещё одна существенная милость - «нижним воинским чинам, беспорочно служившим при Императоре Николае I и уволенным в отставку до 1858 года», назначалась пенсия из средств Государственного Казначейства по 5 рублей в месяц каждому.
Конечно, на такие деньги не шибко разгуляешься, но от подарка никто не отказывался.
****
В деле «Об умерших отставных нижних чинах» Управления Спасского Уездного Воинского Начальника за 1898 года сохранилась любопытная переписка, касаемая вручения юбилейных наград николаевским солдатам.
18-го января 1898 года Сумбуловский Волостной Старшина Никифоров направил рапорт в Спасское Уездное Полицейское Управление следующего содержания:
«… Волостное Правление честь имеет при сём препроводить в Уездное Полицейское Управление росписку нижних чинов, служивших при Государе Императоре Николае I, в получении ими 14 медалей в память почившего Императора Николая I и одну медаль, не выданную за смертью рядового Козьмы Петрова, и донести, что вышеозначенные медали 15-ть были препровождены в июле 1897 года в конверте за № 2557 г. Спасского Воинского Начальника при списке…».
К рапорту был приложен список из 15-ти нижних чинов, в числе которых значились –
1., рядовой Абрам Максимов Смирнов
2., бомбардир Фёдор Иванов
3., горнист Сергей Никитин Никитин
4., бомбардир Пётр Осипов Осипов
5., трубач Антон Ларионов Ларионов
6., рядовой Казьма Петров Петров
7., младший вахмистр Яков Яковлев
8., рядовой Осип Яковлев Яковлев
9., бомбардир Иван Григорьев
10., рядовой Филипп Тимофеев Тимофеев
11., унтер-офицер Иван Фаддеев Фаддеев
12., канонир Егор Абрамов Абрамов
13., рядовой Илья Гаврилов Гаврилов
14., рядовой Сидор Евстигнеев Евстигнеев
15., рядовой Григорий Лукьянов Лукьянов.
Самостоятельно расписаться смог только один из этого списка - № 8 Осип Яковлев. Ещё за пятерых по неграмотности расписались другие (№№ 5, 7, 9, 10 и 15)
Медали для первых четверых получил староста села Петровичей, а для №№ 11 – 14 – староста села Новиков.