Король и Шут – советская и российская рок – группа. Она была основана в Ленинграде в 1988 году. До 1990 года музыкальный коллектив назывался Контора. Тем не менее, название группы было в её истории вовсе не главным. Главным было наличие в ней такого участника, как Михаил Горшенёв. Музыкант стал настоящим лицом рок – коллектива и большинство поклонников группы считают лидером именно его. Участники группы Король и Шут исполняли песни в жанрах панк – рок, хоррор – панк и фолк – панк.
История группы началась с того, что в 1988 году Михаил Горшенёв и его одноклассники - Александр Щиголев и Александр Балунов - решили начать играть рок. Через год в группу пришёл Андрей Князев, с которым Михаил познакомился в реставрационном училище. Андрей писал очень своеобразные тексты, обращаясь к мистике, фэнтези и фольклору. Тем не менее, Горшенёву понравились его стихи. Первые концерты рокеры начали проводить в клубе "Там – там", а потом у них появилась площадка в "Старом доме". Популярность к группе пришла довольно быстро. В 1990 году музыканты переименовали группу Контора в Король и Шут. Первые песни они записывали в полупрофессиональной студии. В 1994 году был выпущен первый альбом группы "Будь как дома, путник". Но он был записан только на аудиокассетах, и потому фанаты считают эту пластинку огромной редкостью. В первые годы существования рок – коллектива его участники выступали только в Санкт – Петербурге. Но в 1996 году о панках сняли 30 – минутный фильм. В нём прозвучало 4 песни Короля и Шута: "Внезапная голова", "Дурак и молния", "Садовник" и "Блуждают тени". Это принесло рокерам большую известность.
Стоит отметить, что в составе группы Король и Шут часто происходили изменения. Неоднократно уходили и возвращались Александр Балунов, Яков Цвиркунов, Александр Леонтьев, Сергей Захаров и Дмитрий Рябчиков. С 1997 по 2014 гг. в группе работал сперва звуковиком, а затем и клавишником Павел Сажинов. Также в начале творческого пути группы музыкантам периодически помогал брат Михаила, Алексей Горшенёв. "Золотым" составом Короля и Шута являются музыканты, которые играли в начале 2000 – х. Это были Михаил Горшенёв, Андрей Князев, Мария Нефёдова, Александр Балунов и Александр Щиголев. После ухода Андрея из группы в 2011 году финальный состав выглядел следующим образом: Михаил Горшенёв, Яков Цвиркунов, Сергей Захаров, Александр Щиголев, Александр Леонтьев и Павел Сажинов.
В 1997 году вышел второй альбом Короля и Шута – "Король и Шут", а через год рокеры порадовали поклонников третьей пластинкой – "Акустический альбом". Песня "Прыгну со скалы" стала одним из главных хитов группы. В том же году панки записали первый профессиональный клип на композицию "Ели мясо мужики". Ещё через год вышел одноимённый альбом. А в 2000 году свет увидела пластинка "Герои и злодеи". На ней появились песни "Помнят с горечью древляне", "Воспоминания о былой любви", "Лесник", "Мёртвый анархист" и "Кукла колдуна". Вообще, музыканты выпускали новые альбомы ежегодно. Так, в 2001 году появилась пластинка "Как в старой сказке", а ещё через год рокеры выпустили альбом "Жаль, нет ружья". Ещё одним хитом рок – группы стала композиция "Проклятый старый дом".
2006 год для группы Король и Шут был отмечен выходом альбома "Продавец кошмаров". Самыми популярными песнями на нём стали "Ром" и "Марионетки". Спустя два года рокеры выпустили пластинку "Тень клоуна", а в 2010 году вышел альбом "Театр демона". Главным хитом на нём стала песня "Энди Кауфман". Одновременно с работой над этими альбомами Михаил Горшенёв увлечённо работал над зонг – оперой "TODD". В процессе упорного труда были записаны альбомы "Акт 1. Праздник крови" и "Акт 2. На краю". Главную роль в театральной постановке сыграл сам Михаил.
История рок – группы Король и Шут оборвалась трагически. Михаил Горшенёв был обнаружен мёртвым у себя дома. По свидетельствам очевидцев, рядом с ним лежал инсулиновый шприц. Рокер не дожил меньше трёх недель до своего сорокалетия. Причиной смерти Михаила Горшенёва стала сердечная недостаточность. Вскоре выяснилось, что смерть музыканта наступила из – за передозировки морфином на фоне алкогольного опьянения.
Стоит отметить, что Михаил Горшенёв на протяжении многих лет вёл нездоровый образ жизни, употребляя наркотики. Он перенёс 8 клинических смертей. После свадьбы на Ольге в 2005 году рокер закодировался, и вёл здоровый образ жизни. Тем не менее, этого оказалось недостаточно. Проститься с Горшенёвым пришли 10 тысяч фанатов. По завещанию рокера его тело кремировали, а прах захоронили на Богословском кладбище. Там же был установлен памятник в виде изображения Михаила на сцене.
После смерти Михаила Горшенёва стало очевидно, что группа Король и Шут не может существовать. Рок – музыканты не собирались расставаться, и организовали группу Северный флот. Также они продолжили ездить с зонг – оперой "TODD" по стране. Но популяризировать творчество группы Король и Шут начал Андрей Князев. Музыканты ежегодно проводят концерты, посвящённые памяти Михаила Горшенёва. Также в 2023 году состоялся выход сериала "Король и Шут". Создатели сняли его в формате "панк – сказки". В сериале показаны не только жизнь и творчество музыкантов, но и написанные ими истории и образы персонажей.
Таким образом, группа Король и Шут даже после трагических событий и распада в 2013 году продолжает оставаться одним из лучших рок – коллективов России. За время его существования рокеры выпустили 12 альбомов. Их главными хитами являются песни "Лесник", "Кукла колдуна", "Мёртвый анархист", "Прыгну со скалы", "Ели мясо мужики", "Воспоминания о былой любви", "Проклятый старый дом" и "Дурак и молния".