Granicus - Граник, река в Турции; место победы Александра Македонского над персами в 334 г. до н. э. Аллен Пинелл, восхищавшийся Александром Великим, воздал ему честь, назвав так группу из Кливленда, штат Огайо (ох уж этот Кливленд, Огайо!)
Группа появилась из-за страстного желания Джо Батталья играть рок-н-ролл. При том воплотить свою мечту он решил, находясь в парализованном состоянии после операции на позвоночнике, да ещё и не умея играть ни на одном инструменте! После выхода из больницы он купил ударную установку, а вскоре познакомился с Алленом Пинеллом, владеющим гитарой. После года совместной музыкальной практики они решили, что начали пора набирать других музыкантов и создавать группу. Первым был гитарист Уэйн Андерсон, за ним последовал басист Дейл Бедфорд. Оставалось найти вокалиста, им оказался Вуди Леффель, который жил по соседству и услышав их игру, пришёл «на огонек».
В 1973 году вышел их диск
Открывает диск песня You're In America. Это очень яркое вступление, группа сразу берёт за рога. Искрометный хард-рок! Хороший рифф, бас, ударник - всё на месте, всё в хорошем темпе и вокал! Вуди Леффель, это американский Роберт Плант… чуть грубее, но могущий подняться выше Роберта (голосом), а иногда ещё и начинающий изображать Дэвида Серкампа (например, в Bad Talk), мощнейший драйв… будь альбом выпущен на пару-тройку лет раньше быть бы ему бомбой.
Bad Talk – продолжает искрометный хард, соло может и не очень виртуозное, но музыки не портит.
Twilight – передышка в стиле Блэксаббатовских Planet Caravan и Laguna Sunrise.
Prayer – Лестницу в небеса слышали? Послушайте ещё одну, американскую!
Cleveland, Ohio - а вот и оно, теперь я навсегда запомнил, что Кливленд в Огайо.
"Nightmare" начинается с грустной и одинокой игры на гитаре, потом переключается на более быстрый и тяжелый грув, а затем возвращается к мрачности.
When You're Movin' – гитарист проявляется во всей красе, Вуди Леффель неистовствует, я балдею.
Paradise - ещё один боевик, теперь гитара, вначале задвинутая на задний план, смахивает на Блекмора, даже интонации в песне, напоминают что-то из Перпл, потом попытка изобразить заход в джаз? Потом ещё куда-то… Нормальненько. Альбом явно на 5 баллов.
Теперь чуть-чуть, о воле случая (или судьбе, кому как нравится): демо-запись группы привлекла внимание как RCA, так и Columbia. Ребята предпочли подписать контракт с RCA, что стало настоящей катастрофой – вскоре RCA решили сменить направление и начали с того, что урезали все деньги на продвижение новых артистов.
В 1997 году звукозаписывающая компания Free Records выпустила альбом на компакт-диске, и группа наконец заработала популярность, которую заслуживала.
В 2009 году, на волне признания и переиздания первого альбома, группа воссоединилась, получив в свое распоряжение записи (правда без вокала), которые готовились к изданию нового альбома в 1974 году, но так и не были выпущены. Леффель, отправился в студию записывать вокал, в результате чего, осенью 2010 года был выпущен альбом «Thieves Liars & Traitors». Так как голос записывался уже в современности, не знаю, как был бы встречен альбом в 70-е, но сейчас он тоже не плох.
В 2016 году троица из первого состава - барабанщик Джо Батталья, гитарист Эл Пинелл и басист Дейл Бедфорд объединились (вокалист Вуди Леффель отказался) и вместе с гитаристом Арти Кэшином, который появился на втором альбоме "Liars, Thieves and Traitors", и новым вокалистом Джерри Шульцем записали альбом «Granicus III, Better Days». Он звучит, конечно, не так как первые, он более американский, с привкусом ZZ Top, но сам по себе альбом довольно добротен - блюзовый, гранжевый хард-рок исполнен хорошо. Новаторских идей не увидел, и есть небольшая претензия к записи (live? – по инструментам не похоже, а по вокалу – даже очень), разок послушать можно или даже надо?