Устройство MOXIE, установленное на марсоходе Perseverance, удвоило производство кислорода на Марсе, что является значимым событием для будущего освоения космоса. MOXIE извлекает кислород из углекислого газа атмосферы Марса, что важно для обеспечения жизненной поддержки астронавтов и производства ракетного топлива. Устройство способно производить до 10 граммов кислорода в час, что является значительным шагом вперед по сравнению с предыдущими результатами. Оно использует электрическую мощность 100 ватт, обеспечиваемую марсоходом Perseverance. Последний рекорд производства был удвоен, что подтверждает возможность устройства функционировать на протяжении длительного времени в атмосферных условиях Марса. Это важный шаг к освоению Марса и обеспечению кислородом будущих миссий и космических транспортных средств.
Операция с высоким риском
MOXIE - устройство размером с тостер и весом около 18 кг - используется для добычи кислорода на Марсе. Оно работает с помощью электрохимического процесса, который включает захват атомов кислорода из углекислого газа (CO2) в марсианской атмосфере. MOXIE может производить до 10 граммов кислорода в час при очень высокой температуре около 800 °C. Устройство было разработано из материалов, способных выдерживать такие температуры, и покрыто тонким слоем золота, чтобы защитить его от инфракрасного излучения.
Однако процесс добычи кислорода также создает побочные продукты, такие как угарный газ (CO) и твердая сажа, которые могут повредить устройство и ровер. Увеличение производства кислорода было рискованной операцией, но эксперимент MOXIE превзошел ожидания, удвоив предыдущий рекорд производства и достигнув 12 граммов кислорода в час.
Однако долгосрочное финансирование проекта MOXIE является необходимым для его продолжения. Бюджет на проект должен быть завершен к концу года, но ученые планируют искать новых партнеров, основываясь на обнадеживающих результатах экспериментов. Хотя было бы интересно продолжить исследования и определить, как далеко MOXIE может продвинуться, ученые признают, что необходимо избегать рисков, так как "на Марсе у вас не будет второго шанса".