Фильм Георгия Натансона — мелодрама типа "Вам и не снилось" (1980) Ильи Фрэза. Только герои постарше, им — 18 лет. Они вступают во взрослую жизнь и хотят пройти по этой жизни вместе. Но оказывается, что "взрослая жизнь" — это институт, работа, быт, всё что угодно, кроме чувств. Мать Валентины, которую блестяще играет Татьяна Доронина, запрещает дочери якшаться с Валентином. Есть и другие трудности. Молодые люди проходят через различные соблазны. Валентина искушает одноклассница, Валентину сбивает с толку старшая сестра Женя (Лариса Удовиченко). Женя — примечательный персонаж. В юности она так же, как и Валя, находилась под строгим материнским надзором и в результате осталась одинока, может быть, одинока навсегда. Отныне ее удел — женатые мужчины, вместе с которыми она покупает подарки их детям.
В фильме есть сюжетный поворот, собранный из стереотипов. В Москву приезжает знакомый Жени, неженатый капитан дальнего плавания (Борис Щербаков). Взрослый состоятельный мужчина, которому ни