Барби -пластиковая игрушечная кукла, выпущенная 9 марта 1959 г. американской компанией по производству игрушек Mattel. Создательница куклы, предпринимательница Р. Хэндлер, вместе со своим мужем Эллиотом входила в число сооснователей Mattel.
Идею создания куклы взрослой девушки Р. Хэндлер подсказала её дочь Барбара, которая играла с бумажными куклами и наделяла их ролями взрослых. Во время поездки в Европу Хэндлер с детьми, Барбарой и Кеннетом (их именами впоследствии и были названы куклы), попалась Бильд-Лилли (Bild-Lilli) – пластиковая версия популярного персонажа из одноимённого комик-стрипа газеты Bild Zeitung.Лилли воплощала образ взрослой девушки, которую можно было одевать в разные наряды, и именно она стала прототипом Барби. В 1955 г. куклы Лилли появились на прилавках табачных лавок и магазинов для взрослых в Германии .Вскоре игрушки Лилли стали распространяться и среди девочек.
В 1950–1960-е гг. подавляющее число игрушек для девочек было представлено куклами младенцев для игры в дочки-матери. Барби стала первой куклой массового производства с фигурой взрослой девушки. Она представляла собой миниатюрную девушку со светлыми волосами и сформированной женской фигурой высотой 29 см. По официальной легенде, Барби была фотомоделью, развивающей собственную карьеру, что позволяло девочкам моделировать взрослую самостоятельную жизнь вне сугубо материнской или традиционных семейных ролей . Первая кукла была одета в чёрно-белый купальник с принтом зебры, а на голове носила высокий хвост. Игрушка была доступна в версии блондинки и брюнетки, а её гардероб был разработан модельером Mattel Ш. Джонсон. Создательница стремилась к тому, чтобы кукла воплощала дух эпохи, поэтому первая Барби соответствовала образам 1950-х гг., таких как актрисы Э.Тейлор и Мэрилин Монро.
В 1955 г. Mattel выступила спонсором телепрограммы «Клуб Микки Мауса», став одной из первых компаний по производству игрушек, демонстрировавших рекламные ролики для детей .Так, за первый год было продано 300 тыс. кукол, а всего с 1959 г. – свыше миллиарда экземпляров кукол семейства Барби. Первая Барби стоила 3 долл.
В 1961 г. Mattel выпустила мужскую версию куклы – бойфренда Барби по имени Кен, в 1963 г. – подругу Мидж, год спустя – сестру Барби по имени Скиппер, а затем и других героев.
В 1962 г., до того как американским женщинам разрешили открывать собственные банковские счета, Барби, согласно игровой легенде, «купила» свой первый «дом мечты», обустроенный по моде середины 20 в. – со стереосистемой и яркой мебелью . По мере выхода новых версий куклы Барби осваивала и новые профессии. Так, в 1965 г. Mattel выпустила Барби-астронавта, одетую в скафандр.
Барби неизменно следовала за актуальными общественными тенденциями. Так, в 1968 г. была выпущена первая темнокожая кукла Кристи как выражение борьбы с расовой дискриминацией в США.В 2012 г. в поддержку девушек, больных раком, Mattel выпустила лимитированную серию подруги Барби по имени Элла, у которой не было волос на голове. Эллу распространяли преимущественно в больницах . Кроме того, выходили куклы, копирующие образы знаменитостей. Одной из первых стала Барби, вдохновлённая британской моделью Твигги с узнаваемым макияжем, тремя цветными полосатыми мини-платьями и жёлтыми сапогами.
Одна из серий Барби выпускалась в нарядах от -кутюр.Первое партнёрство в сфере высокой моды состоялось в 1985 г., когда американский модельер Оскар де ла Рента создал линейку дизайнерской одежды для куклы. Обилие драгоценных камней и металлизированные наряды нравились юным модницам, развивали их воображение и творческие способности. Этот опыт положил начало множеству других модных коллабораций . Так, в 1990 г. американский модельер Б. Маки вместе с Mattel выпустил «Золотую Барби» («Bob Mackie Gold Barbie») в гламурном наряде, украшенном 5 тыс. золотых пайеток, пришитых вручную. Начиная с «Золотой Барби», которая вошла в лимитированную серию «Bob Mackie Barbie», высоко ценимую коллекционерами ,стало развиваться коллекционирование уникальных кукол. В 2000-х гг. дуэт авангардных дизайнеров Филиппа и Дэвида Блонд создал коллекцию «Blonds Blond Diamond Barbie». Коллекционные серии отличались от обычных игровых кукол одеждой из дорогих тканей с большим количеством деталей и эксклюзивными аксессуарами.
В 2004 г. Mattel заявила о «расставании» Барби и Кена (согласно игровой легенде). При этом куклы Кена продолжили выпускаться. В 2014 г. Барби завела собственные страницы в социальных сетях, демонстрирующие мир глазами героини. Далее Mattel начала выпускать куклы с разным телосложением. В 2016 г. были представлены три новые комплекции: полная, миниатюрная и высокая. Кроме того, были выпущены куклы, изображающие людей с ограниченными возможностями, например с протезом или в инвалидной коляске.Позднейшая политика компании стала более инклюзивной, позволяющей приобрести куклу с любым оттенком кожи, волос, фигурой и ростом.
Со временем под брендом Barbie стала выпускаться декоративная косметика, одежда и обувь для девочек.
Барби относят к одному из «звеньев субкультуры детства», которая объединяет в себе не только серию пластиковых кукол,но и мультфильмы,фильмы,журналы,компьютерные игры,стиль, моду и мировоззрение.
********************************************
**********************************************