В «Военно-историческом музее артиллерии, инженерных войск, и войск связи» Санкт-Петербурга до августа текущего года работает экспозиция под названием «Погоны. История и современность».
Погоны были введены в Красной Армии Указом Президиума Верховного Совета СССР 6 января 1943 года.
Ношение погон было установлено с 15 января 1943 года.
Сталин отметил в своей речи напечатанной в передовице "Красной звезды" от 6 января 1943 года, что погоны не были придуманы нами, а являются наследием русской воинской славы, от которой мы не отказываемся.
Введение погон в российской армии произошло еще во времена Петра I.
Изначально, их функция была утилитарной - они служили для удерживания ремня ружья или сумки, которые солдаты носили на плече.
В самом начале правления Екатерины II была предпринята первая попытка использования погон как знака различия.
Тогда солдаты и офицеры получили погоны-эполеты, которые были сделаны из гарусного шнура и отличались своим плетением.
Однако эта попытка не увенчалась успехом, так как огромное разнообразие плетений было невозможно запомнить.
При правлении Павла I погоны-эполеты были отменены, а на их место появились наплечные знаки, которые снова приобрели практическое назначение.
Погоны снова стали элементом военной формы, предназначенным для удерживания лямок и ремней, и стали неотъемлемым атрибутом солдатского мундира.
В то же время у офицеров и генералов на правом плече появился аксельбант, который был сплетен из золотых, серебряных или цветных нитей.
При восшествии на престол Александра I снова возрастает значение погон. Военнослужащие одного полка отличаются от других и офицеров от солдат по четко определенным признакам.
Погоны устанавливаются для солдат и унтер-офицеров и изначально носятся только на одном плече, а затем на обоих, как и в предыдущие годы.
Для высших чинов вместо погон вводят эполеты, но они постепенно уступают место погонам во второй половине XIX века и носятся только на парадной форме.
Погоны в русской императорской армии просуществовали до ликвидации армии после Октябрьской революции 1917 года.
23 ноября 1917 года был принят Декрет об уничтожении сословий и гражданских чинов.
В соответствии с требованиями нового времени, погоны были отменены, так как нельзя было подчеркивать превосходство одного «гражданина Российской республики» над другим.
Однако в белых армиях они продолжали использоваться до 1920 года.
В результате, в советской пропаганде погоны долгое время ассоциировались с контрреволюционным, белым офицерством, и слово «золотопогонники» стало практически ругательным.
Учреждение знаков различия в Красной Армии предусматривало нашивки на рукавах в форме геометрических фигур (треугольники, квадраты и ромбы), а также на бортах шинели, которые указывали на звание и принадлежность к роду войск.
В Рабоче-крестьянской Красной Армии знаки различия, начиная с Гражданской войны и до 1943 года, оставались в виде петлиц на воротнике и нарукавных шевронов.
Генерал армии А.В. Хрулев, бывший заместитель наркома обороны СССР и начальник Тыла Красной Армии, вспоминал, что при разработке первых образцов погон интенданты взяли некоторые идеи у других армий и что-то сами придумали.
Однако Сталин приказал: «Покажите погоны, какие были у царя». Переделанный текст: В основном советские погоны по конструктивному типу повторили русские погоны, дореволюционные.
Они были пяти- или шестиугольные. Из цветного сукна были погоны у солдат и у сержантов, с поперечными или продольными нашивками.
Офицеры носили погоны из металлического галуна в два или три ряда, с цветными просветами между рядами и со звездочками.
Генералы имели погоны из широкого галуна с зигзагообразным рисунком. Полевые погоны были из сукна защитного цвета.
Введение погон встретила неоднозначную реакцию.
Известно, что, например, Георгий Жуков недолюбливал погоны.
После окончания Великой Отечественной войны, многие советские военачальники, помнящие "золотопогонников" из Гражданской войны, испытали шок.
Некоторые из них выразили свое недовольство, говоря о том, что за 25 лет советской власти они боролись против старых порядков, но теперь снова вводят погоны.
Прошли неоднократные попытки корректировки формы одежды военнослужащих Советской Армии и знаков различия после Великой Отечественной войны.
Начиная с 1946 года, в армии остались только шестиугольные погоны, а звезды подполковников и полковников были перемещены относительно просветов.
В 1955 году возможность ношения знаков отличия в виде двусторонних повседневно-полевых погон была предоставлена рядовым и сержантам.
В 1973 году в СССР появились первые шифровки – буквы «СА» или «ПВ», которые украшали общевойсковые погоны или погоны пограничных войск.
Ряд погон, демонстрирует изменения в знаках различия, которые имели место на протяжении 1970 – 1980-х, т.е. до распада СССР.
В наши дни в Вооруженных силах Российской Федерации основными знаками различия также служат погоны.
За многие годы своего существования погоны стали символом служения Отечеству, воинской доблести и ратной славы наших предков.