Подруга моя, Катька всегда бедовая была. Все у неё было не как у людей. Казалось все шишки только и сыпались на её хрупкие плечи. Сирота с малых лет жила она со старенькой бабушкой в крошечном покосившемся домике в глухой деревне. Там мы, кстати, и познакомились. (Моя и Катина бабушка были соседями.)
Все хозяйство было на ней, а это корова, пара козочек, с десяток кур, четыре кошки и лохматый пёс Упырь. В огороде тоже Катька заправляла, так как у бабки ноги больные были и она только распоряжения сидя на лавочке раздавала.
Красивой Катьку нельзя было назвать. Маленькая и худенькая с выступающими костлявыми локтями и коленями, жиденькой косичкой цвета спелой пшеницы, девчонка имела огромные заостренные ушки и нос картошкой. А уж россыпь веснушек на её худеньком личике была настолько выражена, что казалось Катю кто-то обрызгал оранжевой краской из баллончика. Была у неё ещё одна странная особенность. Я никогда не видела, чтоб Катя улыбалась. Всегда хмурая и печальная, с потухшим взглядом девушка, кажется, просто не умела радоваться жизни.
Умная и сообразительная девчонка к своим шестнадцати годам так и не смогла окончить школу и получила справку об обучении установленного образца. Как так-то, спросите Вы? А вот так. Вместо уроков Катька за бабушкой ухаживала. Да только все старания были напрасны, умерла старушка и осталась девушка совсем одна. Поплакала, поплакала и решила в город ехать. А для того чтоб денег на житье в городе собрать решила для начала хозяйство распродать и дом. Да и тут не все гладко вышло. Земля же слухами полнится, и вот, дошёл слух о Катином желании все продать до одного «прекрасного» человека. Облапошил он глупую и наивную девушку, ведь некому было ей подсказать, посоветовать, выкупил и дом и живность за бесценок. Денег от продажи хватило на билет до города и на месяц съёма захудалой комнатенки в общежитии. Поняла Катя, что обманули её, а что делать? Уже ничего не поделаешь!
Стала девушка в городе обживаться. Комнату в общежитии в порядок привела: полы помыла, окна почистила, тараканов повывела. Стала работу искать. И тут на странность взяли Катю в столовую поваром. Кашу варить она умела, а остальному на месте научилась. Работа эта была тяжёлая, не только у плиты стоять нужно было, но и баки тяжёлые тягать, а зарплату совсем крохотную платила, но Катя не жаловалась. Не привыкла она жаловаться! И вроде бы жизнь потихоньку налаживаться стала. Но у жизни на счастье Кати свои планы были. Новое испытание она ей приготовила.
Познакомилась в общежитии девушка с парнем. Причём встреча их была настолько случайной, что казалась не вполне реальной. Катя в магазин пошла, а Макс к очередной своей девушке по лестнице поднимался. Задумалась Катя, замечталась, споткнулась и рухнула в объятья парня.
-Ой! Простите! – смущённо пропищала Катя.
-Ничего! – улыбнулся одной из своих самых очаровательные улыбок парень. – Меня Максим зовут…
Красавчик Максим был ещё тот ловелас. Что ни день, то новая девушка. Не подозревала Катя, что она стала для юноши одной из многих… влюбилась несчастная, доверилась…. А через месяц поняла, что беременна. Узнав о положении, Максим скрылся в неизвестном направлении. И Катя снова осталась совсем одна. Тяжёлая беременность (а кто б сомневался) и роды подарили девушке маловесного и слабенького мальчика. Малыш лежал в кроватке и тихонечко поскуливал, сил кричать и плакать не было.
Шли годы, Костик рос болезненным ребёнком. Частые больничные изводили Катю. Бессонные ночи у кроватки больного ребёнка высасывали последние силы. Денег постоянно не хватало, да и начальство частые больничные не одобряло. Катя похудела, осунулась, чёрные тени пролегли под глазами. Кажется она стала ещё печальнее. Все чаще и чаще я замечала её красные, опухшие от слез глаза. Я, конечно, помогала как могла и часто сидела с малышом, когда он болел. У меня своих двое, а где двое там и трое. Да и деньгами старалась помочь по возможности, но Катя не брала и всячески отнекивалась, поэтому в основном я помогала продуктами и одеждой для Костика.
И вот как-то раз Костик снова заболел. Высокая температура, неукротимая рвота и огромные красные волдыри по всему телу. Врачи разводили руками, чёткой картины какого-то именно конкретного заболевания не было, поэтому лечили симптоматику. По скорой ребёнка забрали в больницу, но облегчения не наступало. Мальчик лежал в кровати белый как полотно с плотно закрытыми глазами и тихонечко стонал. Катя взяла очередной больничный и всю себя отдавала заботе о сыне. В этот раз со своей бедой она осталась совершенно одна. Меня с семьёй, к большому сожалению, в городе не было, а помочь на расстоянии я ничем не могла. Шла уже пятая бессонная ночь, последние силы покинули девушку. Температура не спадала, мальчику становилось все хуже и хуже. В голову прокрались самые страшные мысли. Катя понимала, она теряет сына. Слезы ручьями текли из её глаз, безутешная она гладила и целовала маленькую ручку и боялась, что это в последний раз. Обессилев, она уснула у кровати мальчика уронив голову на грудь.
Просыпается и видит, стоит у кровати её сыночек и говорит: «Мамочка, не плачь! Нельзя плакать!» А Катя ему отвечает: «Как же, сыночек, мне не плакать? Вон ты как серьёзно заболел!» А у самой слезы из глаз. Страх сковал, понимает Катя, что уходит сыночек её… Мальчик повернулся и к окну подошёл. Катя замерла, хочет броситься к сыну, а пошевелиться не может. «Нет! Мама, нельзя плакать! Все хорошо будет! Только ты не плачь больше, а почаще улыбайся! Дети они слезы не любят! Дети любят улыбки, а не слезы!»-сказал так и растворился.
Вздрогнула Катя и глаза открыла. Смотрит, лежит её сыночек на кровати и крепко спит. Наклонилась девушка к сыну, и впервые за много лет улыбнулась. Искренне так: «Всё у нас будет хорошо, сынок!» Тронула Катя Костю за лоб и сама себе не поверила. Лежал мальчик весь мокрый, температура, кажется, спала!
С того дня Катя стала чаще сыну улыбаться и хотите, верьте, хотите нет здоровье мальчика начало заметно улучшаться. Вскоре Костик совсем поправился.
Прошло много лет и как-то, сидя за столом Костик сказал матери: «Спасибо мама за твои улыбки! И за то, что послушала меня!»
Вот такая история. Хотите, верьте, хотите нет!