Немногие голливудские трагедии бьют так сильно, как ужасная гибель Брэндона Ли. Он был многообещающей молодой звездой, погибшей в результате несчастного случая с боеприпасами во время съёмок фильма «Ворон», который должен был стать его прорывом... Ему было всего 28 лет, и перед ним только-только открывался жизненный путь.
То, что произошло на съёмках экранизации комикса, потрясло мир и оказало серьёзное влияние на индустрию развлечений в целом. Что ещё хуже, это украло жизнь талантливого человека, который, казалось, был на грани реализации своего потенциала. Несправедливо короткая, но такая насыщенная история жизни одного актёра – рассказывает «В чёрных очках».
Сын легенды
Родившийся 1 февраля 1965 года, Брэндон Ли был сыном Брюса Ли, актёра и опытного мастера боевых искусств. Вскоре после рождения Брэндона его отец прославился благодаря сериалу «Зелёный шершень», который сделал его первым азиатским актёром, получившим статус кинозвезды в США.
К началу 1970-х Брюс Ли был в авангарде бума фильмов о кунг-фу, который поднялся на новый уровень с выходом в 1973 году приключенческого боевика «Выход дракона». К сожалению, хотя фильм действительно стал огромным хитом, Ли не успел застать этот успех... Всего за шесть дней до премьеры фильма Брюс Ли внезапно скончался от отёка мозга. Брэндону тогда было восемь лет.
После смерти Брюс Ли стал ещё большей культурной иконой, чем при жизни. В конце концов Брэндон решил пойти по стопам своего отца, занимаясь боевыми искусствами, а также актёрским мастерством.
Начало кинокарьеры
Вскоре после того, как Брэндон отправился в Голливуд, им заинтересовались агенты по кастингу. И не только потому, что он был сыном легенды: Ли сам по себе был красивым, спортивным и притягательным. Тем не менее, его самые ранние роли были тесно связаны с наследием его отца (например – «Кунг-фу: Киноверсия») и, увы, не приносили Брэндону должного успеха. Он дебютировал в фильме «Криминальный убийца», но был замечен широкой публикой лишь в 1991 году, когда на экраны вышел боевик «Разборка в Маленьком Токио» (фильм, к слову, получил не лучшие отзывы...).
Вскоре после этого Ли рассматривался на роль собственного отца в биографическом фильме «Дракон: История жизни Брюса Ли», но ему не нравилась эта идея, и она также была сочтена неуместной, поскольку сын смешанной расы, он не имел азиатской внешности. Вместо этого роль досталась Джейсону Скотту Ли, а Брэндон выступил в качестве консультанта по фильму.
Первая крупная главная роль Брэндона пришлась на боевик 1992 года «Беглый огонь», который имел умеренный успех. Даже критики, которым фильм не понравился, признали врождённую харизму Ли. Вокруг актёра начался ажиотаж, и ему пророчили большое будущее! Но его не наступило из-за последующего фильма «Ворон»...
Роковая роль
Ли был разочарован некоторыми из своих более ранних фильмов и был очень рад наконец получить более содержательный проект. Он бросился в «Ворона» с головой, сбросив вес и отрастив волосы, чтобы они подходили персонажу, а также восстановив своё мастерство в боевых искусствах, чтобы представить более жесткого и приземлённого мстителя, чем его предыдущие роли.
Производство «Ворона», на которое ушло 15 миллионов долларов, оказалось довольно трудоёмким – с рядом мелких аварий и неудобных условий. Несмотря на это, Ли, как говорят, поразил всех своей непоколебимой самоотверженностью, и к концу марта 1993 года актёр завершил почти все свои сцены для фильма. Затем, 31 марта, пришло время снимать сцену смерти Эрика Дрэйвена (главного персонажа). Во время репетиции Ли упал на землю, когда в его сторону выстрелили из бутафорского ружья, но он больше не встал, когда режиссёр крикнул «снято». Узнав, что Ли каким-то образом был ранен по-настоящему, съёмочная группа отвезла актёра в больницу, где ему срочно сделали операцию, но он скончался от полученных травм. Ли было 28 лет.
Последовало тщательное расследование, и было обнаружено, что, хотя рассматриваемое ружьё было заряжено холостыми патронами, ствол ружья не был очищен и содержал остатки снаряда, выпущенного ранее. Сила холостого выстрела отправила этот обломок с силой, эквивалентной настоящей пуле, прямо в живот Ли.
После этой трагедии производство «Ворона» было приостановлено, и какое-то время продюсеры думали вообще отказаться от фильма. Актёры и съемочная группа, естественно, не хотели возвращаться к проекту. Особенно это касалось Майкла Масси, который нажал на курок того, что, как ему сказали, было совершенно безопасным бутафорским оружием. Масси был глубоко взволнован происшествием. Невиновный в каком-либо преступлении, он взял год перерыва в съёмках и отказался смотреть фильм после его выхода в 1994 году. Спустя 12 лет после трагедии он сказал журналисту, что ему всё ещё снятся кошмары, отметив:
«Я не думаю, что вы когда-либо переживали что-то подобное...»
Масси скончался в возрасте 64 лет в 2016 году от рака желудка.
Дальнейшее производство и наследие
Тем не менее, фильм по-прежнему был очень близок к завершению съёмок. С благословения семьи Ли и его невесты Элизы Хаттон производство «Ворона» продолжилось. Когда почти все сцены с Ли были закончены, оставшиеся сцены были переписаны, а друг Ли и дублёр Чад Стахелски (теперь наиболее известный как режиссёр фильмов о Джоне Уике) заменил актёра. На некоторых кадрах для воссоздания образа Ли использовалась компьютерная графика.
Теории заговора не заставили себя долго ждать. Некоторым тот факт, что Брэндон Ли погиб во время съёмок сцены своей настоящей смерти в фильме о человеке, который возвращается из могилы, казался слишком жутким, чтобы быть случайным. Этому мнению, казалось, придали правдоподобие явные отголоски столь же безвременной кончины его отца, когда Брюс скончался во время работы над «Игрой смерти» – фильмом, в центре которого находится актёр, инсценировавший собственную гибель.
Затем было выдвинуто мнение, что настоящее проклятие окружило семью Ли, нацеленное именно на мужчин. Утверждалось, что Брюсу Ли при рождении дали женское имя Ли Чжэньфань в надежде, что это позволит ему сбежать от своих буквальных демонов. Сцены из биографического фильма «Дракон: История жизни Брюса Ли» позволяют предположить, что сам Брюс твёрдо верил в это. Его отец, к слову, скончался в возрасте 64 года спустя неделю после появления Брэндона на свет...
Со всеми этими зловещими историями, которые ходили по кругу, были, естественно, опасения, что выпуск «Ворона» вообще будет дурным тоном. Однако, когда фильм наконец попал в кинотеатры в мае 1994 года, он был в целом тепло принят, и многие сочли его достойной данью уважения погибшему главному герою. Вскоре он стал культовым.
