Младший сын всесильного фаворита прожил бурную жизнь: в молодости о нём говорили как о сыне императрицы, в старости — как о пьянице и повесе.
Карл Эрнст родился в 1728 году в семье Эрнста Иоганна и Бенигны Готлибы Биронов. У родителей уже было двое детей — старший сын Пётр и дочь Гедвига Елизавета. В Петербурге после смерти Екатерины I правил малолетний Пётр II — и Курляндия была глухим местом, где доживала свои годы Анна Ивановна. Отец мальчика был фаворитом герцогини, но семья Бирона не была на виду: российские власти держали двор Анны в Митаве на голодном пайке, из-за чего той приходилось постоянно клянчить деньги у своих венценосных родственников.
Все изменилось в 1730 году: по решению «верховников» Анну пригласили на царствование — и герцогиня поехала не с Бироном, а с … двухлетним Карлом Эрнстом. Поговаривали, что это был хитрый ход — в кроватке младенца вряд ли будут копаться, и её можно было использовать для перевозки ценных документов. Такая красноречивая деталь породила множество слухов о родственной связи императрицы и ребёнка. Эти разговоры не утихали всё царствование Анны.
Сыновья фаворита оказались на особом месте при дворе. Императрица не скупилась на подарки мальчикам. Карл Эрнст уже в четыре года стал бомбардир-капитаном Преображенского полка. Его наградили орденами Александра Невского и Андрея Первозванного, хотя кавалерами последнего в столь юном возрасте могли быть только члены Романовых. Анна опекала младшего Бирона — мальчик даже спал в отдельной кроватке в её покоях. Все изменилось со смертью императрицы.
Уже при новой государыне Елизавете семью сослали сначала в Пелым, потом — в Ярославль. Оттуда Карл Эрнст дважды пытался бежать, но неудачно. Поэтому все долгое елизаветинское царствование Бироны провели в довольно комфортной ссылке около Москвы. Пётр III позволил семье вернуться в столицу и произвёл младшего Бирона в генерал-майоры, назначив шефом Вологодского пехотного полка. Ему вернули орден Александра Невского.
Воцарившаяся Екатерина II позволила Биронам вернуться в Курляндию. Там Карл Эрнст жил с отцом, начал путешествовать по Европе. Тут он пустился во все тяжкие. Эрнст Иоганн скупился на содержание сына, и тот пускался в разные аферы и авантюры, которые в итоге привели его в Бастилию. Несколько месяцев Карл Эрнст провёл в парижской тюрьме за подделку векселей и подписей. При российском дворе за ним закрепилась слава пьяницы и повесы, никаких должностей он не занимал.
Уже в почтенном возрасте Карл Эрнст женился на дочери богатого польского дворянина — Аполлонии Понинской. У супругов было девять детей, только четверо из них выжили. В 1770-е годы семья обосновалась в имении Вартенберг в Сизелии, которое Карл Эрнст получил от отца по наследству. Там же он и скончался в 1801 году.
Если вам понравилась статья, вы можете помочь нашему каналу небольшим донатом — перевести деньги по этой ссылке. Ставьте лайки 👍 и подписывайтесь на наш канал — это помогает нам писать ещё больше и интереснее.