Лика развелась с мужем из-за того, что не смогла родить ему ребёнка. Чего мужику маяться, пусть найдёт здоровую жену и с ней заведёт себе детей. А Лика никогда не сможет родить, об этом она совсем недавно узнала, когда обследовалась в больнице. Может быть, какая-то карма сработала, может, вся материнская энергия была уже израсходована на младших братьев и сестёр. Лика была старшей дочерью в семье, мать растила их в одиночку, без отца, и Лике постоянно приходилось приглядывать за младшими. Жили они в частном доме, поэтому ещё и матери помогала по хозяйству.
- Как мне надели эти дети, – часто говорила тогда Лика.
Сёстры и братья и впрямь её сильно напрягали, она ведь и сама ещё тогда была ребёнком и тоже хотела побегать, поиграть, но на ней уже лежал груз ответственности за малышей. Может быть, именно за эти слова и наказала её судьба, лишив возможности заиметь своего собственного ребёнка.
После школы Лика окончила бухгалтерские курсы и устроилась работать в одном кооперативном магазине, стала вести там бухгалтерию. Через некоторое время у них в магазине случилась недостача и ещё что-то незаконное, и Лике грозил реальный срок, так как она оказалась замешана в махинациях директора. Она плакала, дрожала от страха.
- Константин Леонидович, я не виновата, – говорила она директору.
А он и сам знал, что она не виновата, ведь махинации были делом его рук.
Он поступил, в общем, порядочно, взял всю вину на себя, но нанял хорошего адвоката, и срок ему дали условный, правда, пришлось заплатить штрафы. После суда в магазине был устроен грандиозный банкет в честь того, что все они благополучно остались на свободе. После банкета магазин закрылся, и Лика фактически осталась на улице без работы.
К тому времени у неё уже имелась небольшая, однокомнатная квартира. Она сдала своё жилище квартирантам и переехала обратно в деревню. Младшие братья и сёстры к тому времени уже разъехались, мать жила одна. Может, Лика и не вернулась бы, но пожалела старую мать, решив за ней приглядывать.
Как-то раз вечером Лика сидела на скамейке и перебирала собранную фасоль для просушки.
- Привет, соседка! – крикнул ей с улицы Пашка Иванов, который жил напротив их дома.
- Привет, Паш, – кивнула она, – Чего хотел?
- Как поживаешь, соседка? – спросил он.
- Да, нормально, – опять кивнула она.
- Как всегда, в трудах? – покачал головой Павел.
- Ну, да, как видишь, – улыбнулась Лика.
- Пойдём погуляем на берег? – предложил он, – А фасоль свою завтра днём переберёшь.
Лика пожала плечами и подумала, что и впрямь можно было бы прогуляться с Пашкой на речку. Он всегда ей нравился. Отложив свою работу, она накинула кофту и пошла с ним на прогулку.
- А почему ты не в городе, как все? – спросила она.
- А что я там забыл? – хохотнул Пашка, – Здесь – просторно, а там – пыль и грязь. У меня трактор есть, большое поле, я там картошку сажаю, потом продаю её в город. Да, много чего делаем. Родители за грибами в лес ходят, потом мы их тоже сдаём за деньги. Яблок по осени в саду будет прорва, можно соки делать, мамка освоила готовить конфитюр и сушить кусочки яблок так, что они лучше всяких сладостей. Ещё у нас есть козы. Молоко продаём, сыр учимся делать.
- Круто, – восхитилась Лика.
С этого вечера они стали часто прогуливаться вместе. Через некоторое время Лика поняла, что Пашка ей нравится, поэтому, когда он позвал её замуж, она не отказалась. Но вот, через пять лет подала на развод из-за того, что оказалась бесплодной. Павел мучился без детей, но развестись с Ликой не решался, поэтому она сделала это сама.
К тому времени мать Лики умерла, та её похоронила, дом продала и уехала обратно в город, в свою квартиру. После жильцов здесь явно требовался ремонт. Деньги у Лики были, можно было нанять строителей, но она по привычке взялась за дело сама.
- Что ж Вы так корячитесь? – спросил парень, который проходил мимо её дверей, когда она пыталась вытащить на площадку ненужное кресло.
- Да вот, выбросить хочу ненужную мебель, – развела руками Лика.
- Можно же нанять кого-то, – покачал головой парень, – Или хотя бы попросить. Негоже женщине одной тягать такие тяжести, так и надорваться недолго.
Он ухватился за кресло и мигом вытащил его на площадку. Потом взвалил подержанную рухлядь на плечи и, не оборачиваясь, потащил вниз.
Вечером в квартиру Лики позвонили. Она посмотрела в глазок, это был тот же парень. Как неудобно, надо его чем-то отблагодарить за помощь. Она открыла дверь.
- Белите потолок? – без каких-либо вступлений спросил парень.
Лика кивнула. Он осторожно отодвинул её от порога, скинул футболку, брюки и, оставшись в одних трусах, схватился за белила и валик и принялся сам белить потолок Лики. Она растерялась.
- Да как же так? – пролепетала Лика, – Неудобно.
- Неудобно жить в почтовом ящике, – усмехнулся парень, – Подайте-ка мне лучше банку с белилами.
- А… как Вас зовут? – спросила Лика, протягивая ему белила.
- Тарас, – ответил парень, – А Вас?
- Лика, – сказала Лика.
Тарас помог добелить потолок, а на завтра пришёл опять, и они вместе поклеили обои.
- Осталось только пол отремонтировать, – констатировал Тарас, – Вы что с ним будете делать? Красить или линолеум положите?
- Наверное, лучше линолеум, – ответила Лика, – Только его ещё нужно купить.
- Хорошо, завтра – воскресенье, у меня выходной, поедем выбирать, – сказал он.
- Но у меня нет машины, – растерялась Лика.
- У меня есть, – наконец, впервые улыбнулся Тарас, – Завтра в 10 часов я за Вами зайду, будьте готовы.
*****
Продолжение можно прочитать здесь:
Пожалуйста, лайкайте и комментируете, автору интересно ваше мнение.