Бум!
Валерий Каменский — живая легенда. Человек, который выиграл в хоккее все, что только возможно. Олимпийские игры, чемпионат мира, Кубок Стэнли, чемпионат СССР, членство в «Тройном золотом клубе» — не биография, а бесконечное перечисление побед и достижений. За 637 матчей в НХЛ он забросил 200 шайб и набрал более 500 очков.
А вот такой элемент хоккея как драки с фамилией Каменского совсем не ассоциируется. Спокойствие, уравновешенность — эти качества форварда мало располагали к богатой бойцовской карьере. Но один запоминающийся поединок он все-таки провел. Случился он во второй половине 90-х в Национальной хоккейной лиге, хотя сама история началась еще на чемпионате мира — 1990 в Швейцарии.
Тогда по ходу матча финального этапа между сборными СССР и Швеции скандинав Ульф Самуэльссон совершил несколько грязных приемов и постоянно провоцировал Каменского. В третьем периоде, при счете 3:0 в пользу советских хоккеистов, защитник «Тре Крунур» в очередной раз атаковал Валерия через несколько секунд после того, как тот расстался с шайбой. Форвард не сдержался и уложил Самуэльссона на лед всего одним ударом. Но каким! Каменский вырубил соперника головой. Слово герою эпизода:
«Я подъехал и головой ему в лоб засадил. Революционером стал. До этого в хоккее никто представить не мог, что человек головой может ударить. После моей выходки внесли поправку в правила: за такой удар — десять минут штрафа и удаление до конца. Общался ли я Самуэльссоном позже? Конечно. Оказалось, нормальный мужик. Помогает Гретцки в «Финиксе», — рассказывал Валерий.
Но между встречей с Каменским на первенстве планеты и приобретением статуса «нормального мужика» Самуэльссон успел еще раз пересечься с русским нападающим. Известный хулиган и провокатор снова «лез под кожу» Валерию (на этот раз в игре «Колорадо» против «Рейнджерс»), и после очередного эпизода тот не выдержал. Все получилось молниеносно — бум!
Трехсекундный нокаут Каменский комментировал очень скромно:
«Да, игрок был неприятный. Ладно бы просто бил — но старался побольнее, колено в колено. Любого мог вывести из себя. И один раз я не выдержал. Самуэльссон выставил ногу так, что чудом в очередной раз ее не сломал. Подбежал к нему и врезал. Перчатки снимать не стал. А я драться не умел. В чем был — тем и ударил. Не знаю, как попал, что этот швед рухнул на лед. Дали мне всего две минуты. Это не бой — так, инцидент. Я никогда не стоял напротив кого-то со сжатыми кулаками».
А вот с последним заявлением члена «Тройного золотого клуба» можно поспорить. В сентябре 1999-го ему все-таки пришлось сжать кулаки и довольно долго колотить ими хоккеиста «Нью-Джерси» Скотта Нидермайера. Инцидент начался с того, что игравший в тот момент за «Рейнджерс» Каменский задел клюшкой лицо соперника, канадец терпеть не стал. Бой получился очень равным, россиянин быстро потерял джерси, но смог натянуть его на голову Нидермайеру. Кажется, именно этот факт больше всего не понравился защитнику «Девилз».
«Это было здорово. Я не знал, что Каменский может так хорошо сражаться», — оценит после предсезонного матча главный тренер «Нью-Йорка» Джон Маклер.
Пересматриваешь три боя с участием Каменского и понимаешь: его соперники должны быть рады, что Валерий так редко дрался на льду.