Долгое время был распространен стереотип о том, что в палеолитических обществах мужчины обычно занимались охотой, а женщины — собирательством. Но масштабное изучение американских ученых доказало, что этот стереотип имеет мало общего с реальностью.
За последние годы появилось немало доказательств того, что знакомый со школы образ человеческого общества каменного века — будто мужчины занимались в основном охотой, а женщины собирали растительную пищу и в лучшем случае ставили силки на кроликов — далек от реального положения дел. К примеру, были найдены женские останки вместе с оружием, предназначенным для охоты на крупную дичь, и, по некоторым оценкам, в доисторической Америке до половины охотников были на самом деле охотницами.
Но возможно ли, что время женщин, отправлявшихся на охоту или даже на войну наравне с мужчинами, осталось в прошлом? Чтобы поставить точку в этом вопросе, исследователи из Тихоокеанского университета Сиэтла (США) проанализировали этнографические данные за последние 100 лет о 63 сообществах охотников-собирателей. Охват получился без преувеличений всемирный: данные касались племен, живущих на территории Южной и Северной Америки, Африки, Австралии и Юго-Восточной Азии. Исследование опубликовано в журнале PLOS One.
Ученые обнаружили, что женщины охотятся в 79 процентах проанализированных обществ, причем более 70 процентов таких охот устраиваются преднамеренно, а не случайно во время выполнения других работ. При этом женщины не стараются добывать мелких животных, с которыми легко справиться: напротив, львиную долю их добычи составляют животные среднего или даже крупного размера.
Анализ также показал, что женщины активно участвуют в обучении охотничьим приемам и часто используют более широкий выбор оружия и стратегий охоты, чем мужчины. Полученные данные свидетельствуют о том, что во многих современных сообществах собирателей женщины становятся умелыми охотницами. Это дополнительно подтверждает выводы археологов о том, что устоявшаяся парадигма о «мужчинах-охотниках и женщинах-собирателях» нуждается в серьезном пересмотре. Также необходим повторный анализ уже изученных захоронений палеолитических охотников, ведь обычно, находя в могиле оружие, покоящийся там человек считается мужчиной «по умолчанию».
Подобные «перевороты» наших стереотипов о роли женщин в истории в последние годы происходят регулярно. К примеру, долгое время считалось, что большинство наскальных рисунков эпохи палеолита сотворили мужчины, но анализ отпечатков ладоней в пещерах Испании и Франции показал: значительная их часть принадлежала женщинам.
Однако отметим, что авторы работы анализировали данные по частоте занятий охотой у обществ, ряд из которых не был обществами исключительно охотников-собирателей. Это может быть причиной, по которой их данные резко расходятся с результатами более ранних работ, где изучалась именно вовлеченность женщин в охоту среди охотников-собирателей (то есть племен, не имеющих сельского хозяйства). Среди 179 таких групп в свое время удалось выявить только 13, в которых женщины участвовали в охоте.