В результате упорного русско-турецкого противостояния в 19-м веке, в связи с многочисленными восстаниями турецких христиан и Кавказской войной, во второй половине столетия между двумя империями произошел обмен населением. Греки, сербы, болгары переехали на север, а кавказские горцы отправились на юг.
По этой причине во всех ближневосточных владениях османов появились небольшие общины кавказских народов – причем, некоторые из них сохранились по сей день. Так, в 1860-х годах на территории центральной части нынешнего Израиля было основано несколько чеченских сел.
Но очень жаркий и влажный климат, характерный для этого региона, оказался неподходящим для жителей Кавказа. На их родине было прохладно зимой, а летом умеренно тепло. Из-за малярии и других болезней, а также по причине постоянных столкновений с арабами, что было обыденностью в поздней Османской империи, эти поселения захирели и были брошены своими хозяевами. Их последние жители воссоединились со своими соплеменниками, которые сумели прижиться в Иордании.
Тем не менее, очень ассимилированные потомки вайнахов и других близких народов остались в Израиле и по сей день. Это жители поселения Абу-Гош, которое находится в тринадцати километрах к западу от Иерусалима. В настоящее время там живет около 8-ми тысяч человек.
Две тысячи лет назад на этом самом месте находилась база 10-го легиона Фретензис, который подавлял очередное восстание в Иудее и остался здесь на несколько сотен лет. Во времена крестовых походов здесь хозяйничали госпитальеры, со времен которых осталось несколько важных христианских объектов. Занимались они одним и тем же – охраняли дорогу в Иерусалим.
В 1517-м году правитель Османской империи Селим Грозный окончательно разгромил Египет и присоединил к своему государству территорию мамлюкского султаната. С целью упрочения контроля над своими новыми владениями, он был вынужден оставить гарнизоны в основных стратегических точках.
Неподалеку от главного города на святой земле были размещены солдаты вайнахского, но также черкесского и арабского происхождения. Именно тогда старинная палестинская деревня получила свое современное название Абу-Гош. Считается, что это искаженная форма от слов «Абу Ингуш», что по-арабски означает «отец ингуша» или же «отец ингушей».
Местные жители всегда помнили о своем кавказском происхождении. Тем не менее, очень быстро перешли на арабский язык, ведь среди них были представители разных народов. Несколько столетий по поручению правительства они занимались сбором налогов в Иерусалиме и его ближайших окрестностях.
Пока империя была сильна, большую часть собранных денег отправляли в Стамбул. Но в 19-м веке османы сильно ослабели, и на Ближнем Востоке начался процесс образования локальных княжеств. Сохранилось много путевых заметок европейцев, побывавших на святой земле, говоривших, как селение Абу-Гош суровой дланью собирает дань с населения округи и иностранцев.
К тому времени жители городка забыли собственное происхождение и считали себя просто чеченцами. Некоторое время они поддерживали брачные связи с чеченской общиной Иордании. Но затем в Палестине начались столкновения между евреями и арабами, и былое общение прекратилось.
Израильские чеченцы не принимали участия в этом противостоянии и не стали вставать ни на чью сторону в первой арабо-израильской войне. Вместо этого они придерживались нейтралитета, но в тайне даже помогали бойцам еврейских военизированных организаций. Напомню, что отношения со здешними мусульманами у них не сложились.
В связи с железным занавесом, а потом и двумя войнами, общения с родственниками на своей исторической родине у жителей Абу-Гош не было до недавнего времени. Но в последнее десятилетие у них появился предприимчивый мэр, который сумел наладить связи с властями Чеченской республики. Стороны обменялись взаимными визитами: израильские чеченцы побывали в Грозном, и принимали российских чеченцев на своей земле.
По поручению Рамзана Кадырова в Абу-Гош в 2014-м году была выстроена мечеть в кавказском стиле, которая ныне является одним из крупнейших исламских культовых объектов в Израиле.