Братскую ГЭС начали строить в 1954 году. В зону затопления попало 70 обжитых островов (на одном из них было три колхоза) и больше двухсот сел и деревень по берегам реки Ангары. Братское водохранилище - самое крупное искусственное водохранилище планеты, начало наполнятся водой в 1961 году. К тому времени жителей, а их на тот момент было 16,5 тысяч человек, переселили на новые места. Переселение для многих стало трагедией и нашло отражение в повести Валентина Распутина "Прощание с Матёрой".
Местные краеведы ежегодно выезжают к месту затопления одного из старейших сел - Старому Братску, ставшему более 300 лет назад одним из первых русских поселений на бурятской земле, чтобы почтить память предков. В этом году в акции памяти участвовали 15 человек из общественной организации краеведов «Старый Братск» и объединения потомков жителей затопленных деревень «Ангарские старожилы». Традиционный выезд как и в прежние годы организовал депутат Законодательного Собрания Иркутской области Георгий Любенков. С предоставлением катера помог другой парламентарий - Олег Попов. В этом году мероприятие было приурочено к 392-й годовщине основания Братского острога и состоялось 18 июня.
«Эта дата дорога всем тем, кому небезразлична богатейшая история нашего края, уходящая вглубь веков. Низкий поклон историкам и краеведам за бессонные ночи и собранные по крупинкам сведения об истории жизни нашей земли», - прокомментировал событие коренной житель Братска, чьи предки жили в затопленной деревне Филиппово, депутат Георгий Любенков.
Дойдя на катере до конечной точки маршрута, участники провели панихиду и поминальную трапезу по людям, жившим в этих местах с середины 17-го до середины 20-го века. Свои стихи исполнили поэтессы Зинаида Мирских и Людмила Московских - потомки жителей затопленных деревень, чьи родители были переселенцами.
Лилия Андреева, председатель Братской городской общественной организации "Старый Братск", историк, публицист, член совета по культуре при мэрии г. Братска, ведущий специалист городского архива, вспоминая поездку, рассказала ИА RuNews24.ru: «В нашем обществе, организованном в 2018 году, состоит более 20 человек. Причем многие приезжают на наши ежемесячные встречи из окрестных деревень. Земля наша богата историей, всегда есть интересные темы для изучения и обсуждений. Мы рады тому, что историей, краеведением интересуются не только люди старшего возраста, но и молодежь. Георгий Александрович с самого образования нашего общества нам помогает, бывает на наших встречах. Ему интересна история нашего края. В этот раз транспортом нас обеспечил депутат Олег Попов».
Людмила Московских, активистка объединения "Ангарские сторожилы", добавила к рассказу Лилии Андреевой о деятельности депутата Любенкова следующее: «Я знаю, что Георгий Любенков помог Зинаиде Мирских, руководителю творческого объединения «Литературное братство», выпустить последний сборник стихов. Знаю, что он частый гость у "Старого Братска" - приходит с пирогами. Это трогательно и дорогого стоит».