Эдмунд Галлей - выдающийся ученый-астроном, который стал первым ученым, который вычислил орбиту кометы, которая позднее получила его имя. Несмотря на то, что его в первую очередь помнят как астронома, он также сделал значительные открытия в области геофизики, математики, метеорологии и физики.
Галлей родился 8 ноября 1656 года в Лондоне в семье процветающего мыловара и собственника недвижимости. Он учился дома у частных учителей, а затем поступил в Королевский колледж Оксфорда. В 1676 году он отправился на южный атлантический остров Святой Елены, где каталогировал звезды в Южном полушарии и обнаружил звездный кластер в Сентавре. Он также впервые наблюдал транзит Меркурия и понял, что аналогичный транзит Венеры может использоваться для измерения расстояния до Солнца.
В 1705 году Галлей опубликовал свою наиболее знаменитую работу, "О наблюдении новой кометы", в которой он вычислил орбиту кометы, которая появилась в 1682 году и прежде не имела имени. Галлей предсказал, что комета вернется в 1758 году, и она действительно появилась в указанный срок. Это привело к установлению закона, что кометы - это периодические объекты, которые возвращаются в Солнечную систему в определенные периоды времени.
Галлей также был вторым "Астрономическим королем" Англии и разработал первую карту ветров для использования на морских судах. Он также работал над теорией гравитации и изучал земноводных и моллюсков. Эдмунд Галлей был уважаемым ученым своего времени и продолжает вдохновлять многих ученых в наши дни.
