"Раньше у русских крестьян фамилий не было". С этой фразы начинаются многочисленные публикации по истории и генеалогии. Действительно, во многих документах XIX века фамилии не записывали. А чтобы идентифицировать человека, достаточно было указать лишь его деревню, имя и отчество. "Деревни Никольской крестьянин Иван Петров сын", т.е. Иван Петрович, или просто "Иван Петров". Государственное делопроизводство развивалось, возникала необходимость более точного учёта населения, и появились законы требующие написания фамилий в документах у всех сословий. Тут надо заметить, что в архиве часто встречаются документы XIX века про "бесфамильных" дворян и священнослужителей. Конечно же, про представителей этих сословий сомнений не возникает. Фамилии у них всё-таки были, но иногда не записывали. А вот с крестьянами вопросы остаются.
Что нам пишут по этому поводу "знатоки вопроса"? В результате отчества стали превращаться в фамилии: Петрович - Петров, Алексеевич - Алексеев, Васильевич - Васильев и