В составе свиты своего хозяина Феофилицы, Василий отправляется на Пелопоннес. Его путешествию сопутствуют уже обычные для этого человека чудеса, предвещающие будущее восхождение на трон. И только болезнь портит эту благостную картину. Но и болезнь Василия- знак сверху. К нему приходит богатая вдова, разглядевшая в слуге будущего царя. Она помогает в его выздоровлении и, если верить хронистам, у них завязываются более близкие отношения. Что было между ними не известно, но вдова просит Василия, что бы он стал духовным братом её сына Иоанна, а также оградил огромные владения семьи от посягательств чиновников. Писатели называют её Данилидой, то есть женой Даниила. По-русски Данилиной. Она подарила Василию несколько рабов и значительную сумму денег, на которые он смог приобрести землю в родной Македонии, став весьма обеспеченным человеком. Позже, когда Василий занял трон, Данилида несколько раз приезжала в столицу, и получила титул «духовной матери царя», а её сын -высокую должность при дворе. Она пережила Василия, хотя и была значительно старше его. При всем этом удивительно, что никто из византийских писателей не называет имени Данилиды. И причина может быть только одна-это имя звучало слишком необычно для греков.
За два столетия до рождения Василия Пелопоннес наводнили славянские переселенцы. Некоторые историки считали, что греки остались только в городах и окрестностях, все же остальные земли были заняты славянами, постепенно вытеснявшими местное население. И только в новое время произошла обратная грекизация пелопонесских славян. Современным греческим ученым стоило большого труда, что бы эта концепция не стала научной теорией, признанной мировой исторической наукой, ограничив территорию расселения славян горными районами Пелопоннеса.
Мигранты вовсе не собирались подчиняться властям. Пелопоннес контролировался славиниями, крупнейшими из которых были Милинги и Езериты, автономные, а подчас и независимые союзы переселенцев. Только к одиннадцатому веку власти смогли установить хоть какой-то контроль над ними. Отношения же между греками и славянами не всегда складывались дружелюбно. На времена правления Михаила III пришлась одна из горячих фаз этого противостояния, восстание 843 года. Вполне возможно, что договорившийся со славянами Феофилаккт Вриенний и был тем человеком, в свите которого прибыл Василий. В свое время именно разногласия местных властей и отрядов славянского ополчения, привели к падению Фессалоник, крупнейшей катастрофе в истории Византии. И Данилида, если верить хронистам владеющая чуть ли не половиной Пелопоннеса, с большой долей вероятности могла быть славянкой, чем и объясняется отсутствие её имени.
После прихода Василия к власти, пелопонесские славяне получили права автономии, с условием выставлять воинский контингент. Не с подтверждением ли прав славян связаны её поездки в столицу? Второй раз она появляется в Константинополе как раз после смерти Василия. Причиной могло стать обычное в те времена подтверждение договоров после смены правителя, как это возможно случилось с княгиней Ольгой. Позже Данилида «подарила» сыну Василия три тысячи «рабов». В Византийской империи рабами могли быть только некрещёные люди, и чаще всего это были славяне, если конечно в случае с Данилидой речь вообще идет о рабах. Эти «рабы» участвовали в боях в Южной Италии, после которых многие из них остались там жить. А командовать итальянскими войсками был назначен Никифор Фока, один из близких людей Василия, появляющийся в его свите после покупки будущим царем имений в Македонии. Никифор, чье происхождение также неизвестно, был не единственным кто прибыл с разбогатевшим Василием в столицу.
Вмиг улучшивший своё финансовое положение и статус Василий возвращается в Константинополь. И тут судьба преподносит ему очередной сюрприз. Благодаря случаю, его замечает император Михаил. Василий становится царским конюхом, а затем и начальником всей конюшни, должности уже имеющей вес в чиновничьей иерархии империи. Но у «случая» были вполне конкретные имена, одно из которых - Константин Армянин (Маниак).
Война есть война. В противостоянии христиан(Византия) и мусульман(Халифат), обе стороны не брезговали никакими средствами. Мусульмане бились рука об руку с отступившими от веры еретиками-павликанами. Византийцы, как могли, поддерживали сепаратистскую секту персов-хурамитов и их армянских союзников. Проигравшие хурамиты и выступившие против Халифата армяне вместе с другими кавказцами, спасаясь от истребления массово переселяются в Византию. Там из них формируют «персидский» отряд гвардии. Те же кто имел деньги, связи и знатное происхождение, находят место при дворе. Одним из таких людей и был Константин Армянин. Любитель лошадей и страстный игрок на скачках, как и император Михаил. Это и сблизило его с императором.
Константин был тем человеком, которому было поручено матерью Михаила(Феодорой), сместить последнего иконоборческого патриарха. Его связи с кланом Феодоры бесспорны. Именно благодаря протекции Константина Василий и попался на глаза Михаилу. Но если о поддержке Василия Константином писатели говорят открыто, то связь Василия с другим выходцем с Кавказа, Арсавиром, не так очевидна. Муж тетки императора Михаила Арсавир, продал Василию, после его возвращения из Пелопоннеса, свое имение, располагавшееся невдалеке от одного из императорских дворцов. А его дети, Стефан и Варда, в последующем играли важную роль при дворе ставшего царем Василия.
Пока Василий обустраивался в царской конюшне, при дворе начался новый виток борьбы за власть, в которую позже и был вовлечен наш герой. Борьбы, итогом которой стало его восхождение на трон.
Автор - Владимир Вольф