В настоящее время азербайджанцы являются одним из наиболее крупных разделенных народов мира, наряду с курдами, таджиками, монголами и другими. Это означает, что они проживают в нескольких независимых государствах. В данном случае это Азербайджан, Иран и, частично, Турция, Россия и даже Афганистан.
Так получилось исторически, что наиболее крупные общины находятся в Азербайджанской Республике, которая является их национальным государством, а также в соседнем Иране. Поскольку одна страна расположена к северу от другой, граждан АР мы условно называем северными азербайджанцами, а жителей другой – южными или иранскими азербайджанцами. Термины являются взаимозаменяемыми.
Название этого народа происходит от исторической области Азербайджан. Это один из довольно редких примеров, когда этнос получил имя от страны, а не страна от этноса. Географически этот регион расположен преимущественно на северо-западе Ирана, но также захватывает южные районы Азербайджанской Республики.
Азербайджанцы имеют сложное этническое происхождение. Но их ядром являются тюркские, преимущественно огузские племена, которые прибывали сюда в разное время, начиная с эпохи раннего средневековья. В течение второго тысячелетия нашей эры они ассимилировали проживавшие здесь иранские, скифские, кавказские и иные народы. Но окончательно формирование нации современного типа произошло примерно в 16-м веке, когда тюрки-кочевники осели на землю, основали могущественную восточную империю под властью династии Сефевидов и когда был принят шиитский ислам.
Во второй половине 18-го века держава начала распадаться. В Персии продолжили править те или иные тюркские династии, а на Кавказе наступила эпоха азербайджанских ханств. Иранские шахи пытались восстановить свое влияние над ними, и по этой причине многие предпочли признать власть русских императоров. С того момента две наиболее крупные части того народа живут по отдельности.
Северные азербайджанцы нам хорошо знакомы. А потому обсудим особенности, которые характерны для южных. На самом деле, это один народ, а существующие отличия объясняются географией, несколькими веками раздельного проживания и культурным влиянием.
Частично иранские азербайджанцы отличаются этнически. Если на севере тюрки ассимилировали горцев (преимущественно – кавказских албанов, союз племен лезгинской группы), то на юге они растворили в себе те или иные иранские этносы – персов и потомков древних мидян. Но, учитывая, что во все времена в регионе были значительные миграции, этим фактором можно и пренебречь.
А вот географию отставить в сторону не получится. Северные азербайджанцы и кавказские горцы из-за своей близости веками влияли на друга обоюдно. Поэтому многие жители Азербайджанской Республики могут назвать себя кавказцами. Тогда как южане с Кавказом связаны в меньшей степени, они больше нацелены на общение с другими соседями.
В культурном плане северные азербайджанцы с 19-го века были ориентированы на Россию, а через нее – на европейскую цивилизацию. В последнее столетие они и сами оказали существенное влияние на мировое искусство, особенно на музыку, особенно на джаз. Азербайджанские композиторы и литераторы всегда старались использовать свой азиатский и исламский исторический багаж, и сделать некий сплав с тем, что получили от Европы. Тогда как южане, без всяких вопросов, восточные люди – хотя в социальном плане у них куда больше свободы, нежели у жителей Средней Азии или арабов.
Северяне заимствовали частично русские, но куда больше европейские термины и слова. Южане используют арабскую и персидскую терминологию. Впрочем, в этом плане случайным образом произошло некоторое сближение. Благодаря внешней политике Британской империи, англичане в Иране всегда воспринимались, как откровенные враги. Поэтому чаще заимствовались слова французские, немецкие и греческие.
Южане по сей день являются достаточно консервативными – исламская революция 1979-го года сыграла в этом немалую роль. Тогда как северные азербайджанцы строят светское государство, и в их стране жизнь более свободная.