Санта, не известный своим стройным телосложением, должно быть, скучает по временам дымоходов с открытой кладкой.
И он не единственный, кто скучает по старомодным открытом дымоходам. Познакомьтесь с трубным стрижем, птицей, которая полагается на дымоходы (и подобные искусственные сооружения) для гнездования.
Все, что связанно с дымовыми стрижами вызывает в воображении дым. Эти стрижи цвета сажи наиболее известны среди любителей птиц своей формой. И, подобно дыму, они проводят большую часть своего времени, порхая в воздухе. Они летают так часто, что их лапы не приспособлены для того, чтобы сидеть на насесте, как у других птиц, - вместо этого они идеально подходят для того, чтобы цепляться за вертикальные поверхности (например, за ваш дымоход).
Стрижи-трубочисты не всегда гнездились в дымоходах, они эволюционировали, чтобы гнездиться в дуплистых деревьях (и некоторые до сих пор гнездятся). Когда европейские поселенцы распространились в Северной Америке, они расчистили много лесов и построили много домов с дымоходами открытой кладки.
Стрижи быстро приспособились к этим новым "гнездовьям" и расширили свой ареал. Если раньше их редко видели за пределами Миссисипи, то теперь их можно было встретить вплоть до подножья Скалистых гор.
В период размножения каждая гнездящаяся пара территориальна - на дымоход приходится только одно гнездо. Гнездящаяся пара строит гнездо в форме половинки чашки, используя веточки и свою липкую слюну, чтобы прикрепить его к стене.
Вне сезона размножения стрижи - трубочисты держатся вместе, устраиваясь на насест сообща в дымоходах.
В наши дни большинство дымоходов узкие, с крышками и негостеприимные для трубных стрижей. Согласно Международному союзу охраны природы, с 1966 года численность стрижей сократилась примерно на 1,8% в год, что составляет общее сокращение популяции на 53%. В последние годы темпы сокращения численности возросли. Если эта тенденция сохранится, Союз сочтет дымового стрижа уязвимым (это одно место в Красной книге, не включенное в категорию находящихся под угрозой исчезновения).
Международный союз охраны природы заявлет, что потеря лесов и традиционных дымоходов для гнездования является самой значительной угрозой для стрижей-трубочистов.
Если у вас есть подходящий дымоход, вы могли бы приветствовать дымовых стрижей в своем доме. Дымовые стрижи обитают только в северной Америке с весны до конца лета, когда вам меньше всего нужен ваш дымоход. Если вы не будете снимать крышку весной и держать заслонку закрытой, вас могут навестить трубные стрижи.
Детеныши стрижей могут быть довольно громкими, когда просят еды, но это длится всего пару недель, прежде чем они будут готовы покинуть гнездо. И, как все детеныши, они оставляют беспорядок, поэтому вам придется запланировать чистку дымохода после окончания сезона размножения. Взамен вы получите выгоду от того, что по соседству с вами кормятся прожорливые насекомые - хищники - одна семья дымовых свифтов может съедать примерно 12 000 насекомых в день.