Разведка Британии внимательно отслеживает состояние стратегической авиации России и знает, что туполевский проект ПАК ДА («Посланник», или «Изделие 80») близок к завершению. Министр по делам вооруженных сил Джеймс Хиппи в своей переписке с парламентом даже назвал количество бортов в ВКС РФ, пишет Pravda.Ru.
По данным британской разведки, в Российской армии сегодня имеется не менее 80 ядерных стратегических бомбардировщиков, которые могут снести залпами целые государства. В большинстве своем это Ту-95МС и Ту-22М3. Есть также не менее 10 единиц Ту-160М и МиГ-31К, способных нести гиперзвуковые ракеты «Кинжал» с ядерной начинкой.
«При этом Россия поддерживает в постоянной готовности несколько типов бомбардировщиков на различных авиабазах по всей стране, чтобы они успели взлететь и нанести свои удары», — пояснил Хиппи.
Армейское руководство также озабочено вопросами нового производства и модернизации бомбардировщиков. Хиппи сетует, что у России есть планы «построить новые и модернизировать существующие планеры Ту-160», пусть и не сразу все.
Заявил Хиппи и про разработку бомбардировщика-«невидимки». По его словам, прототип ПАК-ДА (он же «Посланник», конструкция которого «летающее крыло» похожа, но «помоднее» B-2) может быть близок к завершению. Дескать, президент Путин хочет, чтобы ПАК ДА («Посланник») поскорее вошел в строй и мог «сносить континенты».
Как сообщало EADaily, 29 декабря 2018 года в Казани совершил первый полет самолет-лаборатория, переоборудованный для испытания новых систем Ту-160М2. Также в феврале 2022 года СМИ обсуждали «первые в мире ракеты с обратным стартом» для стратегических бомбардировщиков Ту-160 и «Посланника».
Источники в ВПК подтвердили, что ПАК ДА построен по принципу летающего крыла, он будет оснащен перспективными крылатыми и гиперзвуковыми ракетами. Стратегический бомбардировщик будет максимально автоматизирован и где-то сможет выступать как беспилотник. Приоритет в его концепции отдан стелс-технологиям и гиперзвуку. Кроме того, бомбардировщик сможет управлять группами БПЛА и работать по врагам ракетами класса «воздух — воздух».