удалось найти китайским и британским ученым в процессе совместной работы.
Исследователи из Нанкинского и Бристольского университетов пристально изучили 51 ископаемый вид и 29 живых видов, которые можно отнести к яйцекладущим или живородящим, и выяснили, что самые ранние рептилии, птицы и млекопитающие могли рождать живых детенышей.
До сих пор считалось, что ключом к успеху амниотов (группы позвоночных, которые проходят эмбриональное или внутриутробное развитие в защитной оболочке внутри яйца, называемой амнионом) стало яйцо с твердой скорлупой.
Однако выводы, опубликованные учеными в журнале Nature Ecology&Evolution, показывают, что эволюционные ветви амниот, а именно млекопитающие, ящерицы и их родственники, а также динозавры, крокодилы и птицы, демонстрируют живорождение и длительное сохранение эмбрионов у своих предков.
Руководитель проекта профессор Баою Цзян объяснил, что стандартная точка зрения, согласно которой именно в амниотическом яйце развивающаяся рептилия была защищена от высыхания, что позволяло амниотам, появившимся 320 миллионов лет назад отходить от воды и доминировать в наземных экосистемах, была поставлена под сомнение.
Биологи заметили, что многие ящерицы и змеи при откладывании яиц и живорождении демонстрируют гибкую репродуктивную стратегию. Иногда близкородственные виды проявляют оба поведения, и оказывается, что живородящие ящерицы могут довольно легко вернуться к яйцекладке.
Кроме того, если посмотреть на окаменелости, обнаруживается, что многие из них были живородящими, в том числе мезозойские морские рептилии, такие как ихтиозавры и плезиозавры.
То есть, первые амниоты для защиты потомства использовали не яйцо с твердой оболочкой, а продленное удержание эмбрионов (Extended embryo retention - EER), при котором детеныши остаются у матери до тех пор, пока внешние условия не станут наиболее благоприятными для выживания.
Сегодня EER широко распространено среди позвоночных, у которых развивающиеся детеныши удерживаются матерью в течение большего или меньшего промежутка времени.
Вероятно, у EER есть экологические преимущества, которые, позволяют матерям выпускать своих детенышей, когда воздух достаточно прогрет, а запасы пищи богаты.
Профессор Майкл Бентон из Бристольской школы наук о Земле заключил: "Наша работа, а также работа многих других за последние годы, отправили классическую модель учебников с "яйцом рептилии" в мусорную корзину".
Из всей этой сложной научной теории можно сделать простой вывод - сначала была курица (прародителями которой являются рептилии), а уже потом яйцо.
Так что одной эволюционной загадкой (или логической задачкой) стало меньше.
Не знаю, хорошо это или плохо. Иногда на тему "что первично" было интересно подискутировать. Я лично всегда считала, что яйца без курицы быть не может. А вы?
(По материалам интернет-изданий "Planet Today", "Российская газета" и "АиФ")
Спасибо, что дочитали до конца. Здесь вы можете подписаться на мой канал, возможно, там есть еще что-то интересное для вас. И не забудьте поставить лайк, если публикация вам понравилась.