Весь день мальчик не отходил от Маши. Он подбегал к ней то со сломанной игрушкой, то с книжкой-раскраской. Услышав звук открываемой входной двери, прибегал на кухню с испуганным лицом и, убедившись, что мама никуда не ушла, что она рядом, успокаивался и шел играть дальше.
Маша заметила, как мать Ивана все это время недовольно косилась на нее. Когда они остались на кухне одни, девушка осторожно спросила:
-Я вам совсем не нравлюсь, Татьяна Андреевна?
-А ты и не должна мне нравиться. Достаточно того, что нравишься моему сыну.-Сухо ответила ей та, не повернув головы в ее сторону и продолжая заниматься своим делом.
Неожидавшая такого резкого ответа Маша растерянно смотрела на нее.
Заметив ее вопросительный взгляд, женщина поджала губы. Затем она отложила салфетку, которой вытирала тарелки, и посмотрела девушке прямо в глаза.
-Ребенок вам не игрушка. Я совершенно не хочу тебя обидеть. Вижу тебя сегодня впервые и против тебя ничего не имею, но травмировать душу своему внуку я не позволю. Мальчик от тебя не отходит ни на шаг. Ты сейчас с ним играешь, выполняя роль мамы, а настанет вечер, что будешь делать? Соберешься и уедешь к себе домой? А ребенку каково? Он будет спрашивать, где его мама. А нам что ему отвечать? Об этом ты задумалась? Ты не видела, какими глазами он в садике смотрит на других детей, которых забирают домой мамы. И потом не шла в замешательстве, держа его за руку и не зная, что придумать в ответ, чтобы мальчик успокоился. У меня в такие минуты сердце кровью обливается.
Она была права, и Маша это прекрасно понимала. Ответить она не успела-в комнату заглянул Иван.
-Маш, пойдем погуляем вместе с Егоркой?
-Да. Пойдем.-Потерянно ответила Маша.
Подойдя к двери, она обернулась.
-Не волнуйтесь, Татьяна Андреевна. Мы постараемся решить этот вопрос, как можно скорее. Все будет хорошо.
Та не ответила ей, отвернувшись к окну. Маша заметила, как она украдкой вытерла слезы.
Девушка понимала, что слова были сказаны не сгоряча. Татьяна Андреевна помогла сыну вырастить мальчика, ведь Егору не было и месяца от роду, когда родная мать бросила его. Поэтому бабушка имеет полное право так говорить.
Маша знала, что Иван любит ее. И он тоже был ей не безразличен. Но девушка трепетно ждала следующего шага от него. Как ему сказать об этом? Возьми меня замуж? Раздумывая об этом, Маша рассеянно отвечала на вопросы любознательного Егора и Ивана, заметившего, что ее что-то беспокоит.
На детской площадке Иван оставил ее с мальчиком, а сам отлучился на несколько минут. Сидя на скамейке возле площадки, Маша наблюдала за Егором, который скатывался с горки со словами:
-Мама, смотри, как я могу!
Был солнечный летний день. Золотистые волны тепла и света наполняют окружающий мир разноцветными красками. Кругом буйство зелени и самых разнообразных пахучих цветов, а на душе у девушки все окрашено в серые тона. Она была в замешательстве и не знала, что предпринять дальше.
Появился Иван.
-Пойдем, Егорка.-Позвал он сына. Затем обратился к Маше.-Давайте сходим в кафе, тут неподалеку, за углом. Там очень уютно и народу бывает немного.
Только они направились втроем по дорожке, как вдруг сидевшая рядом на скамье пожилая женщина с седыми волосами обратилась к Маше, показав на роскошный букет цветов, лежавший рядом с ней.
-Дочка, ты свой букет забыла.
-Нет, что вы? Это не мои цветы!-Удивленно посмотрела на нее Маша.
-Твои, дочка, твои.-Женщина встала, опираясь на трость, и улыбнулась девушке. Затем она медленно пошла по дорожке к выходу, оглянувшись еще раз назад.
Маша была в недоумении. Иван взял букет со скамьи и протянул ей.
-Это, действительно, твой букет. А еще у меня есть для тебя вот это…
Он достал из кармана коробочку и открыл ее. Маша ахнула-там лежало прекрасное кольцо с небольшим камнем.
В кафе они устроились за столиком у окна и заказали себе мороженое. Маша все никак не могла налюбоваться на свое кольцо.
Вечером она позвонила тете и предупредила, что ночевать останется «у подруги». В ответ пришлось выслушать ее недовольную тираду. В первый раз Маша не стала ночевать дома за столько времени, как стала жить у нее.
Когда Иван сообщил матери, что Маша приняла предложение стать его женой, та вначале не нашлась, что ответить, настолько эта новость была неожиданной для нее. Затем посмотрела на обоих по очереди, поздравила их и произнесла им свои пожелания для будущей их совместной жизни.
-Надеюсь, что вы хорошо подумали над тем, на какой серьезный шаг вы решились.
При этих словах она выразительно посмотрела на Машу.
Ночью Егор наотрез отказывался ложиться в свою кроватку. Он хотел, чтобы мама была рядом с ним. Не дослушав сказку, которую Маша читала ему, мальчик уснул. До утра он не проснулся ни разу. Возможно, от того, что день выдался эмоциональным и слишком насыщенным для него.
А Маше эта ночь показалась волшебной. Они заснули с Иваном почти под утро. Неизвестно, когда бы они проснулись, если бы не Егор, который перелез из своей кровати и не устроился уютно между ними.
Услышав от племянницы шокирующую новость, Галина сначала решила, что ослышалась. Затем она выглянула из окна и посмотрела сверху на мужчину с маленьким мальчиком, которые сидели на скамейке у ее подъезда.
-Господи, что я брату своему скажу? Не доглядела я за его единственной дочерью.
-Что за глупости, тетя Галя? Разве я маленький ребенок?-Возмущенно ответила ей Маша.
-Ох, девка, тебе лучше знать. Неужели не встретила парня свободного, без багажа?
-Перестань, пожалуйста, это не багаж, а ребенок. Он меня уже мамой называет. Малышу и так несладко пришлось. Вырос без материнской любви и ласки.
Галина покачала головой, она все еще не могла поверить в то, что это происходит наяву.
-Ну, хорошо, Машуня. Давай, зови свою семью, будем обедать.
Когда племянница и Иван с сыном собрались уходить, Галина с грустью произнесла:
-Ну вот, снова останусь одна, а так хоть было с кем поговорить. Вы не забывайте тетку свою, приходите все вместе ко мне. Заодно, что осталось из твоей одежды, сможешь потихоньку забрать.
Неожиданно тетя протянула Маше деньги со словами:
-Егорке купи от бабы Гали игрушку какую-нибудь. Ничего не оказалось в доме, чем бы мальца порадовать. Своих детей бог не дал, Машуню люблю, как дочку. Живите дружно, не ссорьтесь. Береги ее Ваня, она девушка добрая, хорошей женой тебе будет.
Потом она смотрела им вслед, как с двумя сумками они сначала спускались по лестнице, а потом вышли из подъезда. Отойдя немного, Маша обернулась и помахала тете рукой. Мальчишка тоже поднял голову и, увидев Галину в окне, улыбнулся ей, подняв свою маленькую ручку.
Егор был не избалованным и послушным мальчиком. Много хлопот Маше он не доставлял. Со временем девушка стала возвращаться с работы пораньше, чтобы самой забирать сына из детского сада. Она стала потихоньку свыкаться с ролью матери.
С Татьяной Андреевной отношения улучшились. Видя, что Маша чистоплотная, мужчины ее всегда ухоженные, и к ней относится она уважительно, женщина подобрела и скоро стала называть ее дочкой. Однажды после ужина, когда смотрели телевизор, бабушка предложила, чтобы Егор спал с ней в одной комнате. Маша попыталась возразить, но Иван был этому даже рад. Мать стала настаивать и пришлось согласиться.
Прошел месяц. Получив свидетельство о браке, Маша позвонила матери и обо всем ей рассказала. Мать вначале сокрушалась, что нелегко растить чужое дитя, но потом поддержала дочь, сказала, видимо, ей так уготовлено судьбой.
Настало время отпуска. Маша с мужем и сыном собрались ехать в деревню к ее родителям. Перед отъездом они навестили тетю. У той в этом году не получалось поехать в деревню навестить родных. Она планировала сделать в квартире ремонт. Галина хотела передать гостинцы брату. В этот раз она не спускала Егора с рук, все время тискала его и целовала.
-Ты мой хороший. Приезжай почаще к бабе Гале.
Она подарила мальчику управляемую машину и детское постельное белье с изображением человека-паука, с чьим участием мультфильмы так любил Егор.
Попрощались они очень тепло. Стоя у окна, Галина долго махала им вслед. Это была последняя встреча Маши с тетей. Больше живой тетю Галю увидеть ей не удалось.
-Мам, а у деда Николая есть машина?
-Да, Егорка, дедушка приедет на своей машине нас встречать на вокзал.-Ответила Маша сыну, глядевшему в окно на ряд машин, проезжающих по оживленной автостраде, проходившей недалеко от железнодорожного полотна.
Поезд монотонно и мерно постукивал колесами, увозя их до небольшой станции, откуда им предстояло еще добираться в деревню. Предвкушая приятный отдых, Иван и Маша сидели, обнявшись, на нижнем сиденье плацкартного вагона и смотрели на мелькавшие за окном поселки и деревни. Егор от переизбытка впечатлений вскоре уснул.
На вокзале их встретили младший брат Маши и отец. Через несколько дней в просторном дворе дома стояли столы, за которыми собрались гости, чтобы отпраздновать образование новой семьи.
Дед Николай подарил Егору велосипед. Тот сразу сдружился с соседскими ребятишками и его практически дома уже не видели. Целыми днями мальчик гулял со своими новыми друзьями и приходил домой только поесть.
Осенью тетю Галю насмерть сбил пьяный водитель на пешеходном переходе. Не приходя в сознание, она скончалась в городской больнице. На Машу очень сильно подействовала смерть тети. Ей казалось, что единственный близкий человек, бывший всегда рядом, бросил ее, оставив совсем одну в этом огромном мире. Маша не могла простить себя за то, что была к ней, порой, так несправедлива. Несколько дней она была в шоковом состоянии. Ей пришлось попить успокоительное, чтобы прийти в себя.
Через два месяца, перед самым Новым годом, Маша узнала одну за другой две хорошие новости. Первой новостью было то, что Маша забеременела. И полной неожиданностью стал для нее звонок от нотариуса, который пригласил ее приехать к нему в офис. Там Иван и Маша узнали, что тетя завещала им свою двухкомнатную квартиру.
На следующий год Маша родила девочку, которую назвали Галиной.
Впоследствии Иван и Мария стали образцовой семейной парой, взаимоотношениям и любви которой завидовали многие их общие знакомые. Эта пара дополняла друг друга и была одним целым, а их заботливые и внимательные трое детей были наградой, данной им свыше.