Проводя более детальный анализ данных, собранных с помощью космического аппарата «Кассини», ученые установили, что в подповерхностных океанах Энцелада (спутник Сатурна) содержатся фосфаты – химические элементы, которые крайне необходимы для развития и существования биологической жизни.
До этого на спутнике были обнаружены другие критически важные компоненты, но не хватало только фосфатов. Ну а теперь получается, что на Энцеладе есть все для развития жизни.
Энцелад – главный кандидат на наличие внеземной жизни
Как известно, фосфор нужен в первую очередь для формирования ДНК, РНК, а также клеточных мембран, поэтому с тех самых пор как на данном спутнике были найдены подповерхностные океаны и криовулканические шельфы, ученых интересовал вопрос наличия там фосфора.
И для того чтобы все-таки решить этот вопрос, ученые обратились к данным, которые были собраны с помощью космического аппарата «Кассини», оный был запущен в космос в уже далеком 1997 году. Его основная миссия заключалась в изучении систем Сатурна и Юпитера.
Так вот, в период с 2005 по 2015 годы аппарат несколько раз облетал Энцелад и собрал невероятный объем данных.
Группа ученых, работающая под руководством Ф. Постберга, решила изучить данные, собранные с помощью анализатора космической пыли (CDA) «Кассини».
Да, эти данные были собраны давно и, по сути, пролежали на серверах НАСА долгие 15 лет, но их было предано такой огромный объем, что ученые не могли их толком проанализировать, пока миссия находилась в активной фазе.
Также Постберг сообщил, что они не искали фосфаты целенаправленно. Так, в 2017 году был опубликован предварительный анализ данных, и ученые получили финансирование на их детальное изучение. И вот спустя еще несколько лет упорной работы ученым удалось найти сразу девять ледяных зерен, в которых содержались фосфаты.
Как известно, для зарождения жизни необходимо шесть важных элементов, а именно: углерод, кислород, водород, азот, фосфаты, фосфор и сера. И по сути, из этого набора на Энцеладе не хватало только фосфатов, и вот, наконец, они обнаружены.
Таким образом теперь Энцелад полностью подходит для зарождения и развития жизни в привычной для нас форме. А это значит, что внеземная жизнь на этой луне вполне может существовать и развиваться по своим законам уже многие миллионы лет.
Понравилось? Подписываемся, лайкаем и комментируем.