«Поющим гитарам» выпала роль первопроходцев. Основанный в Ленинграде в 1966 году коллектив был одним из первых советских ВИА. Его ждала всесоюзная известность, на него ориентировались другие ансамбли. Солистом «Поющих гитар» в его золотые годы был Валерий Ступаченко. Сегодня ему исполнилось 80 лет.
Будущий вокалист образцового ВИА родился в Энгельсе, но его детство прошло в Грозном. Здесь Валерий окончил музыкальное училище, не забывая во время учёбы разучивать любимые хиты на гитаре и принимать участие в самодеятельности. И даже во время прохождения срочной службы в ракетных войсках на космодроме «Байконур» он не забросил музыку.
В 1968 году Валерий Ступаченко перебрался в Северную столицу с Ленинградским диксилендом. Но уже в следующем году по приглашению худрука Анатолия Васильева талантливый вокалист влился в классический состав «Поющих гитар» — и принял участие в съёмках знаменитого фильма-концерта, снятого для телевидения. Вскоре вся страна познакомилась с «Синей песней» в его задорном исполнении. В оригинале это была «One Way Ticket» Нила Седаки:
Концерты ВИА неизменно оборачивались аншлагами. В год ансамбль давал несколько сотен выступлений. А 1975 году «Поющие гитары», как и подобает матёрым профессионалам, были приглашены принять участие в создании советской рок-оперы «Орфей и Эвридика», написанной композитором Александром Журбиным.
Правда, в этот момент что-то пошло не так. После масштабного проекта «Поющие гитары» довольно быстро разошлись. Валерий Ступаченко полтора года проработал в джаз-оркестре под управлением Иосифа Вайнштейна, а потом в течением семи лет — в ВИА «Калинка». Параллельно при этом обучаясь в Институте культуры.
В это же время Валерий Ступаченко заинтересовался православной верой и начал постепенно постигать тонкости духовного пути. С 1992 по 1997 год экс-вокалист прославленного ансамбля скромно служил чтецом в церкви, пока не начал снова выступать с бывшими коллегами. Валерия Ступаченко и сегодня можно встретить в храме Воскресения Христова при петербургском Пискарёвском кладбище. Его сын Илья стал священником.
Валерий Ступаченко продолжает петь, и его музыка по-прежнему несёт в мир свет и радость. Он с удовольствием исполняет и проверенные десятилетиями хиты «Поющих гитар», и духовные песнопения собственного сочинения.
Спасибо, что дочитали и дослушали!