Канадскую прогрессивную космо-рок-группу FM знают наверно многие, так как они выпустили не один, а целых семь студийных альбомов, но все же решил о них рассказать, так как группа очень хорошая, особенно первые их альбомы. Вообще Канада не так богата на звезд прогрессивного рока, конечно среди них выделяются Rush, Saga, Max Webster, Triumph и др.
FM (не путать с английской хард-рок-группой, выступающей позже) была образована в 1976 году, в Торонто двумя музыкантами, увлеченными космической разнообразной музыкой скрипачом и вокалистом Jeff Plewman (впоследствии под именем “Nash the Slash”), а также клавишником, бас-гитаристом и вокалистом Cameron Hawkins, и чуть позже к ним примкнул барабанщик Martin Deller.
Первоначальный состав
Cameron Hawkins - lead vocals, piano, synths (Minimoog, Micromoog, Elka), bass, sequencer
Jeff "Nash the Slash" Plewman - electric violin, electric mandolin, glockenspiel, vocals & Fx
Martin Deller - drums, percussion, Arp 2500 synthesizer
Группа была создана в то время, когда прогрессивный рок угасал, а в мире начали процветать диско и панк, но несмотря на это группа выпускает в 1977 году свой гениальный дебютный альбом “Black Noise”.
Треклист
1. Phasors On Stun (3:49)
2. One O'clock Tomorrow (6:05)
3. Hours (2:36)
4. Journey (4:41)
5. Dialing For Dharma (3:15)
6. Slaughter In Robot Village (5:02)
7. Aldebaran (5:02)
8. Black Noise (9:56)
Total time 40:26
Bonus tracks on 2014 CD remaster:
9. Phasors On Stun (Live *) (8:32)
10. Black Noise (Live *) (13:48)
Состав группы
Cameron Hawkins / lead vocals, piano, synths (Minimoog, Micromoog, Elka), bass, sequencer
Jeff "Nash the Slash" Plewman / electric violin, electric mandolin, glockenspiel, vocals & Fx
Martin Deller / drums, percussion, Arp 2500 synthesizer
Получился очень мелодичный, разнообразный релиз в котором смешались прогрессивный космический рок, джаз-рок, симфонический и арт-рок. Самое интересное в этом альбоме, это отсутствие гитар, их заменяет великолепная игра настоящего профессионала Jeff"Nash the Slash" Plewman на электрической скрипке и что очень редко бывает в рок-альбомах это его виртуозные импровизации на электрической мандолине, которые временами напоминают гитарные пассажи. А также Nash the Slash иногда исполняет вокальные партии, а его игра на глокеншпиле (ударный музыкальный инструмент из металлических пластин, по которым ударяли молоточками, по звуку напоминающие колокольчики) не оставят никого равнодушными, причем все это на сцене он исполнял, нарядившись в виде мумии с полностью забинтованным лицом. “Black Noise” прекрасно аранжирован, в нем прекрасно соблюден баланс между великолепными инструментальными пассажами и чувственными вокальными партиями. Конечно нельзя не выделить четкую, динамичную и очень профессиональную работу барабанщика Martin Deller, который успевает прекрасно импровизировать на синтезаторе Arp 2500. Несомненно, одним из главных действующих лиц на альбоме является главный вокалист и клавишник Cameron Hawkins владеющий к тому же очень хорошо бас-гитарой. Но конечно же почти во всех композициях выделяется его превосходная и доминирующая синтезаторная работа, которая с своеобразными спецэффектами создают загадочную космическую атмосферу. Общий музыкальный фон конечно не такой сложный и запутанный как в King Crimson и Van Der Graaf Generator, он скорее более плавный и многослойный Genesis.
После выхода альбома из FM уходит скрипач Nash the Slash и на его место приходит Ben Mink владеющий так же электрической скрипкой и мандолиной. Группа в следующем 1978 году сочинив всего две, но длинные композиции решили записать их вживую в студии, при этом сделали несколько дублей из которых выбрали один лучший. В результате был выпущен второй великолепный альбом “Headroom – Direct to Disc”.
Треклист
1. Headroom (15:36) :
- a) Tyra
- b) Reflections One
- c) Reflections Two
- d) Real Time
- e) Scarberia
2. Border Crossing (15:24) :
- a) 1st Movement
- b) 2nd Movement
- c) 3rd Movement
- d) 4th Movement
- e) 5th Movement
Total time 31:00
Состав группы
Cameron Hawkins / lead vocals, synths (Minimoog, Micromoog, Elka String), bass, Eko bass pedals, Polyfusion sequencer, Fx
Ben Mink / 5-string electric violin, electric mandolin
Martin Deller / drums, percussion, congas, bells, Moog percussion controller, ARP 2500/2600
К сожалению, мастер-ленты этого альбома были утеряны и сохранились только виниловые пластинки, которые в последствии послужили исходным материалом для переизданий, поэтому копии особо ценны и пользуются большим спросом у коллекционеров. Несмотря на то, что этот альбом содержит всего два трека, к тому же записанных вживую, получилось великолепное сочинение практически не сильно уступающее дебютному.
В музыкальном плане этот небольшой, длящейся всего 31 минуту, релиз продолжает ту же прогрессивную космо-роковую эпопею, но с более джазовым уклоном, еще больше разнообразя этот красочный альбом. В “Headroom – Direct to Disc” больше стала выделяться работа барабанщика Martin Deller, она стала более разносторонней с обилием перкуссии, на которые были наложены атмосферные и воздушные синтезаторные партии, а также конечно красочные импровизации на электрических скрипке и мандолине нового участника состава Ben Mink. В 1979 году коллектив выпускает третий, такой же интересный альбом “Surveillance”.
Треклист
1. Rocket roll (3:29)
2. Orion (1:33)
3. Horizons (4:21)
4. Random harvest (4:36)
5. Shapes of things (3:07)
6. Seventh Heaven (5:39)
7. Father time (4:23)
8. Sofa back (3:01)
9. Destruction (6:00)
Total Time: 36:09
Состав группы
Cameron Hawkins / lead vocals, synth, bass, piano
Ben Mink / 5-string electric violin, electric mandolin, backing vocals
Martin Deller / drums, percussion
With:
Larry Fast / programming
К выходу этого релиза состав FM не изменился, и они также, как и прежде играют тот же ритмичный прогрессивный космо-рок с примесью джаз-рока с теми же красивыми, запоминающимися и доступными мелодиями, мощными атмосферными синтезаторами, превосходными партиями электрической скрипки и мандолины, великолепных вокальных партий и красочного многоголосия. Временами их мелодизм напоминает Camel, Barclay James Harvest, а по разнообразию иногда Rush и Hawkwind, но все же этому альбому не хватает той энергии и харизмы которые были в предыдущих альбомах и особенно в дебютнике. Несмотря на это группа продолжает штамповать альбомы и в 1980 году выходит четвертый альбом “City of Fear”.
Треклист
1. Krakow (4:37)
2. Power (3:28)
3. Truth or Consequences (4:13)
4. Lost and Found (4:25)
5. City of Fear (5:07)
6. Surface to Air (5:18)
7. Up to You (4:21)
8. Silence (3:22)
9. Hiding the Thunder (4:06)
10. Nobody at All (4:09)
Total Time 43:06
Состав группы
-Cameron Hawkins / lead vocals, synth, bass
-Ben Mink / violin, electric violin, electric mandolin, backing vocals
-Martin Deller / drums, acoustic & electronic percussion
With:
Pamela Silverstein / spoken word
Начиная с этого альбома, группа начала понемногу уходить в более простую коммерческую музыку. Здесь конечно есть еще те проговые элементы, но они стали менее заметны, больше стало появляться влияний Новой волны. Композиции стали намного короче, их стало десять, причем все они разного качества от довольно хороших, до посредственных совсем не запоминающихся. В итоге получился самый мрачный и холодный альбом из выпущенных группой. Целых пять лет группа хранила творческое молчание и только в 1985 году они выпускают новый альбом под названием “Con-Test”.
Треклист
- Side F -
1. Just Like You (4:05)
2. We Hold On (4:35)
3. All Of The Dreams (4:05)
4. Until The Night Is Over (3:50)
5. The Only Way To Win (3:46)
- Side M -
6. Why Dont You Take It (4:10)
7. Distant Early Warning (4:08)
8. Friends And Neighbours (4:33)
9. Stop! (5:00)
Total time 38:12
Треклист
Cameron Hawkins / synth, bass, vocals
Jeff "Nash the Slash" Plewman / electric violin, electric mandolin, harmonica, vocals
Martin Deller / drums, electronic percussion
With:
Ben Mink / electric guitar
Rob Yale / Fairlight C.M.I.
Dave Moses / backing vocals (7)
Glen Johansen / backing vocals (7)
Michael Waite / co-arranger
Перед выходом этого релиза в FM опять приходит первоначальный скрипач Jeff "Nash the Slash" Plewman. К тому же для записи были приглашены и другие музыканты, в том числе впервые появился в музыкальном сопровождении гитарист и что интересно это приглашенный их бывший скрипач Ben Mink, а также бэк-вокалисты. Но несмотря на это группа почти совсем уходит от прог-рока в сторону Новой волны. Это конечно еще не совсем ужасный альбом, здесь есть и вполне достойные композиции с приятными мелодиями, иногда с довольно сложными мелодиями с красивыми вокальными партиями. Через год в 1987 году группа выпускает свой шестой альбом “Tonight”.
Треклист
1. Magic (In Your Eyes) (5:12)
2. Dream Girl (4:16)
3. She Does What She Wants (3:50)
4. I'm Not Mad (3:39)
5. Alone Together (4:55)
6. Take The Time To Dream (4:37)
7. Lost In Thought (3:34)
8. Good Vibrations (4:21)
9. The Real Thing (4:00)
10. (On The) Night Flight (4:40)
Total time 43:04
Bonus tracks on 1987 CD release:
11. Just Like You (4:03)
12. We Hold On (4:34)
13. All Of The Dreams (4:03)
14. Until The Night Is Over (3:46)
15. Why Don't You Take It (3:52)
Состав группы
Simon Brierley / acoustic & electric guitars, backing vocals
Cameron Hawkins / keyboards, bass, lead & backing vocals
Jeff "Nash the Slash" Plewman / violin, electric mandolin, mandola, bouzouki, harmonica, lead & backing vocals
Greg Critchley / drums, lead (9) & backing vocals
With:
Michael Waite / bass vocals, backing vocals, producer
Ben Mink / electric guitar (11-15)
Rob Yale / Fairlight C.M.I. (11-15)
Martin Deller / drums & electronic percussion (11-15)
Michael Waite / co-arranger (11-15)
Этот альбом оказался самым ужасным во всей карьере коллектива и полностью соответствует тем канонам середины 1980-х в области музыки, когда преобладала простая и прямолинейная электронная музыка Новой волны. В группе произошли очередные изменения, вместо ушедшего барабанщика Martin Deller (который исполняет пять композиций на бонусных треках) пришел новый Greg Critchley, а также пришел постоянный гитарист Simon Brierley и бас-гитарист Michael Waite и другие музыканты. Несмотря на расширение состава и изменения получился худший альбом из всех вышедших FM. Лучшие композиции здесь в первой половине, но и они не особо выдающиеся. Группа распалась в 1989 году, но позже собиралась несколько раз с 1994 по 1996 годы создав концертный альбом, затем в 2006 году, и наконец с 2011 года существуют по настоящее время, создав в 2014 году еще один концертный альбом и на следующий 2015 год выпустили свой седьмой альбом “Transformation”. О нем рассказывать не буду, лучше послушайте, хотя многие критики говорят, что альбом на уровне их первых альбомов.
Треклист
1. Brave New Worlds (5:37)
2. Cosmic Blue (4:43)
3. Reboot Re-awaken (5:30)
4. Children Of Eve (4:56)
5. Safe And Sound (6:21)
6. Tour Of Duty (7:34)
7. The Love Bomb (Universal Love) (5:29)
8. Soldiers Of Life (4:14)
9. Heaven On Earth (3:58)
Total time 48:22
Состав группы
Cameron Hawkins / synth, bass, lead vocals
Edward Bernard / violin, viola, mandolin, vocals
Aaron Solomon / violin, vocals
Paul DeLong / drums, percussion
Ну и их видео, правда из нового 2006 год.