Лазерная система связи для миссии NASA Artemis II – Orion Artemis II Optical Communications System (O2O) – прибыла в Космический центр NASA имени Кеннеди во Флориде для интеграции с космическим кораблем Orion, который впервые со времен миссий Apollo доставит астронавтов на Луну. Система O2O, улучшающая передачу данных, будет передавать видео высокой четкости и другую информацию с Луны на Землю, способствуя дальнейшему исследованию космоса.
16 ноября 2022 года NASA запустило миссию Artemis I – испытательный полет без экипажа, в ходе которого космический корабль Orion с пилотируемым экипажем был отправлен в космос дальше, чем когда-либо прежде. В ходе следующей миссии, Artemis II, будут протестированы все системы Orion, необходимые для пилотируемых космических полетов, и проведены подготовительные работы для будущих полетов к Луне. В ходе миссии Artemis II также будут испытаны новые и усовершенствованные технологии, включая возможности использования лазерной связи.
Терминал лазерной связи Orion известен как система оптической связи Orion Artemis II, или O2O.
Системы лазерной связи, такие как O2O, обеспечивают миссиям повышенную скорость передачи данных, то есть они могут отправлять и получать больше информации за одну передачу по сравнению с традиционными радиоволновыми системами, которые сегодня использует большинство миссий NASA.
«При скорости 260 мегабит в секунду O2O способен передавать с Луны видео высокой четкости 4K», – сказал Стив Хоровиц, руководитель проекта O2O. «Помимо видео и фотографий, O2O будет передавать и принимать команды, изображения, полетные планы и будет связующим звеном между Orion и центром управления полетами на Земле».
После сбора данных O2O будет передавать информацию по лазерным сигналам на одну из двух наземных станций – в Las Cruces, New Mexico или Table Mountain, California, обе выбраны из-за минимальной облачности.
Система лазерной связи O2O является частью программы космической связи и навигации (SCaN), которая внедряет лазерную связь на нескольких миссиях. O2O был разработан группой инженеров из Центра космических полетов NASA имени Годдарда и Лаборатории Линкольна Массачусетского технологического института (MIT-LL). Это партнерство привело к успешному использованию систем лазерной связи в нескольких миссиях, таких как демонстрация лазерной связи на Луне (LLCD) в 2013 году, демонстрация ретрансляции лазерной связи (LCRD) в 2021 году и TeraByte InfraRed Delivery (TBIRD) в 2022 году. Демонстрируя эту технологию в различных условиях в космосе, SCaN доказывает преимущества систем лазерной связи для использования в будущих миссиях.
Перед доставкой в космический центр Кеннеди лазерный терминал O2O прошел несколько этапов различных испытаний, чтобы подтвердить, что оборудование сможет работать в суровых условиях космоса.
Системы лазерной связи, подобные O2O, позволят передавать больше данных на Землю и помогут ученым в проведении передовых исследований. Данные, собранные Artemis II, послужат основой для будущих лунных миссий NASA и будут способствовать агентству установить долгосрочное присутствие на Луне и, в перспективе, на Марсе.