В викторианскую эпоху матери несли ответственность за младенцев и дочерей, а от отцов ожидалось, что он будет уделять время подросшим детям и в особенности сыновьям. По итогу получалось, матери растили, а отцы воспитывали. Впрочем, матери среднего и высшего класса редко занимались уходом за детьми, а отцы и того меньше. Детей кормила няня, образование давала гувернантка. От детей ожидалось, что они не будут покидать детскую без особого повода, их присутствие во взрослых комнатах дома ограничивалось несколькими часами в день, питались они отдельно от родителей.
В обязанности матери входил выбор няни и гувернантки, а также контроль за их работой. Часто матери выступали первыми учителями для своих детей: учили их азбуке и чистописанию, а также прививали им основы религиозного образования. Отцы редко заходили в детскую. Обычно он дожидался в одной из общих комнат, когда к нему спустят детей в определенное отведенное для общения с отпрысками время. Мать могла наведываться в детскую в любое время, чтобы проследить за поведение детей и их успехами в учебе.
Когда дети подрастали, матери должны были приглядывать за тем, что читают их дети (не дай бог, их дочери читают какой-нибудь непристойный женский роман) и выбирать для них круг друзей и общения. Родительницы обеспечивали дочерей компаньонками для прогулок, чтобы они всегда были под присмотром и защищены от излишнего внимания со стороны мужчин. Роль отца заключалась в поиске кандидата для замужества, мать же следила за тем, чтобы до замужества дочь не заглядывалась на других.