История о том, как mail.ru отправила тётю Асю на пенсию.
Мессенджер ICQ появился в 1996 году благодаря израильской компании Мирабилис, которая его и создала. До сих пор люди спорят о том, что именно обозначают эти три буквы.
По одной из версий произношение этих букв ICQ (ай-си-кю) в английском языке созвучно фразе I Seek You (ай-сик-ю), но у меня другая версия - в радиолюбительском языке CQ обозначает общий вызов (всем), но это только моё предположение.
ICQ и Мирабилис.
Разработчики мессенджера сделали простой шаг, который несмотря на всю его простоту, привёл к небывалой популярности - все аккаунты были привязаны к числам, то есть при регистрации аккаунта выдавался номер, который привязывался к вашему адресу электронной почты, он и служил логином в мессенджере. В тестовом режиме выдавались четырёхзначные номера, затем пятизначные, и так далее.
Для общего пользования выдавались номера, начиная с шестизначных, выдавались по порядку, то есть 100000, 100001 и так далее, но шестизнаков на всех не хватило, как впрочем и семизначных, и восьмизначных номеров. Насыщение пришло только с девятизначными номерами.
У меня был шестизнак, который я зарегистрировал в 1996 году, и семизнак, который получил в 1997, но были они корявенькие, незапоминающиеся.
Примерно в это же время умненькие мальчики и девочки по всему миру поняли, что не все номерки одинаково красивенькие, и чем номер короче и красивее, тем он выглядит привлекательнее, и на этом можно заработать.
В это же время Мирабилис удалила из базы все четырёхзначные номера, объявив их тестовыми и временными, а все пятизначные изъяла из общего употребления, объявив их собственностью администрации.
Но это уже никого не могло остановить. ICQ стала популярна в странах СНГ, в Турции, в Болгарии, в ОАЕ, в Южной Америке, там где были эти самые умненькие мальчики и девочки, которые и занялись отъемом у буржуев этих самых красивых номерков. Как они это делали, не важно, но тысячи номеров перекочевали от их владельцев именно в эти страны. Интернет магазины по продаже номеров росли как грибы после дождя, цена на красивые пятизначные номера достигала 1000$ и выше.
НО! Как ни странно это звучит, админы Мирабилиса практически ничего не предпринимали по этому поводу, банили только тех, кто "зарывался", то есть совал свой нос в админские номера руководителей компании типа 80000 или 88888, на остальное смотрели сквозь пальцы. Ведь у них была вся статистика - где и в какой стране регистрировалось наибольшее количество номеров и как быстро растёт популярность мессенджера.
Со мной был забавный случай - каждый день я забирал у одного из админов его номер, общался с него с народом, затем админ менял на нём пароль и оставлял мне в профиле номера гневные сообщения, но всё продолжалось по-новой, пока мне это не надоело.
В общем, в моей коллекции побывало много красивых номеров, помимо пятизначных это были такие (даю маски номеров, где X это одна цифра, а Y другая, например номер 13131 будет XYXYX):
XXХ000, XXXYXX, XX00XX, XXYXXY и много других. Но я ими не торговал, мне это было неинтересно, просто дарил друзьям, устраивал конкурсы на различных форумах с призами в виде этих самых номерков, отдавал их на поддержку различных интернет ресурсов, которые мне понравились.
Примерно в это же время Мирабилис продала свой мессенджер американской компании AOL (Америка ОнЛайн).
ICQ и AOL
У AOL был свой мессенджер - AIM, но буржуи всё ещё понимали, откуда у Аси такая популярность, поэтому американцы не стали объединять свой мессенджер с Асей, а параллельно развивали оба продукта, может чуть ужесточили меры против продавцов номеров, но совсем немного.
ICQ и mail.ru
Но настала пора и mail.ru вступить в игру. Сервера ICQ перекочевали в Россию, были отвалены неприлично большие деньги за мессенджер, но менеджерам мэйл.ру никто не объяснил главного секрета популярности Аси. На этом всё и закончилось, потому как у mail.ru тоже был свой мессенджер - мэйл ру Агент, в котором логинами были просто слова, и не было привязки к цифрам. Что уж там в мэйл.ру придумали, я не уточнял, но теперь в ICQ можно было регистрироваться не по числам, а придумав любой незанятое имя.
Да и ещё надо было привязать к аккаунту номер телефона. Ну и кому такое понравится? Магия цифр исчезла без следа, какой смысл покупать красивый номер, если другой пользователь может вписать себе что угодно, хоть 0000. Популярность ICQ в этой стране стремительно падала вниз, пользователи перестали гоняться за номерами, продавцы прикрыли свои лавочки. Так бесславно закончилось сотрудничество ICQ и mail.ru, тётя Ася ушла на пенсию. Сколько на этом потеряла сама mail.ru, неизвестно.
Возможно, что со временем можно было бы вернуть ICQ былую популярность, но последним гвоздём оказалось решение компании удалять старые номера, если на них давно не заходили. И на этом действительно всё...