Как правило, период правления Анны Иоанновны практически не освещают в школьных учебниках: правила она относительно недолго, да и какими-то подвигами не отличалась. Зато отличалась непомерной жестокостью и злобой.
Так, женщина, по воспоминанию современников, была не так уж хорошо собой, как ее рисуют на портретах. Конечно, это вызывало у монаршей особы уйму комплексов. Чтобы справиться с ними, женщина окружала себя карликами, инвалидами и людьми с нестабильной психикой - на их фоне она выглядела лучше.
Однако запомнилась она всем одной своей выходной - ледяной свадьбой. В один момент императрица решила женить свою карлицу Авдотью на князе Голицына, впавшего тогда в немилость государыни.
Карлицу, которая на самом деле была просто женщиной низкого роста, императрица изначально не считала человеком, а князя Михаила Алексеевича Голицына наказывала за вероотступничество. Все дело в том, что Михаил Алексеевич, путешествуя по Италии, влюбился в прекрасную девушку – Лючию. Он тут же решил взять ее в жены, но та могла выйти замуж лишь за католика. Голицын не был особо религиозным человеком, поэтому быстро сменил веру.
Увы, когда об этом узнала императрица, она потребовала признать брак не действительным, а самого Голицына выбирать: либо карьера шута при ее дворе, либо жизнь. Конечно, князь выбрал шутовство. Так некогда гордый князь лишился всего, став простым «дурачком» при дворе жестокой императрицы.
И вот в один непрекрасный день императрица решила и себя развлечь, и народ удивить, устроив своей карлице и шуту… свадьбу! Да какую! Императрица лично занималась устройством торжества. Гости, лучшие забавы, пышный пир – у молодоженов было все, о чем мечтали очень и очень многие. Настоящая королевская свадьба!
Вишенкой на торте в их свадьбе стал ледяной дворец, который выстроили для молодоженов на Неве. Он делался из огромных ледяных блоков, сцепленных друг с другом водой. Перед дворцом стояли искусно сделанные ледяные скульптуры дельфинов. Статуя ледяного слона, по слухам, испускала из хобота струи огня, а ледяные пушки даже могли стрелять настоящими ядрами. Денег все это стоило немалых.
Только вот даже ложе новобрачных в этом роскошном дворце было сделано изо льда. Императрица хотела заморозить бедолаг, уморив их холодом. Все-таки в те времена в Санкт-Петербурге ночами было очень холодно – до минус сорока градусов! Шансов выжить и людей в тонких нарядах просто не было.
Однако Авдотья, та самая невеста, судя по всему, сумела обменять подаренные ей на свадьбу украшения на два тулупа. Рискуя своей жизнью, кто-то из охранников все-таки дал новобрачным теплую одежду, которая и помогла тем пережить невероятный холод первой брачной ночи. Конечно, императрицу опечалило это событие – она явно ожидала другого.
Однако, эта свадьба для молодоженов была не такой уж и плохой. У Авдотьи и Михаила даже родилось двое детей. Сложно сказать любили ли они друг друга, но умерла Авдотья лишь два года спустя во вторых родах от князя. И он, если верить историческим данным, даже горевал.
Что до Анны Иоанновны, то ее поступок подвергся осуждению как в России, так и в других странах. Но самодурствующей императрице было плевать на чужое мнение. Она жила лишь для собственного удовольствия, запоминаясь потомкам не какими-то великими свершениями, а эксцентричными выходками, самой выдающейся из которых и стала эта Ледяная свадьба.