С появлением Луганской Народной Республики (ЛНР) и Донецкой Народной Республики (ДНР) в составе Российской Федерации, возник вопрос о будущем местной горной промышленности. Уже при принадлежности к Украине Донбасс испытывал экономический спад, и справедливо признать, что даже без нее этот регион продолжал бы деградировать. Политические и экономические события последних десятилетий указывают на невозможность дальнейшего развития угольной промышленности в этой области, и эпоха шахтёров как основной рабочей силы уже прошла.
Сокращение мирового потребления угля стало глобальной тенденцией, и мировому сообществу уже не нужны такие объемы этого ресурса, как 25 лет назад. Экспорт также уменьшается, и с избытком более дешевого сибирского угля в России маловероятно, что найдется место для донецко-луганского угля на рынке. Следовательно, бывшим шахтерским регионам придется добывать уголь главным образом для своих собственных нужд, если их инфраструктуру не переориентируют на производство других товаров. Тем не менее, следует признать, что Донбасс успешно выполнил свою роль в свое время, и его возможности больше не актуальны в прежнем виде.
В недрах Луганской и Донецкой областей содержатся неглубокие угольные пласты средней толщины от 1 до 1,2 метра. Там также высокая концентрация метана, места добычи часто подтапливаются, а глубина шахт превышает 1 километр, где температура достигает 40 C. Продуктивность добычи отрицательно сказывается на наличии крутопадающих пластов в Центральном Донбассе. Наиболее привлекательные угольные месторождения расположены в украинских городах Доброполье и Павлоград. Производство угля в Донбассе характеризуется высокими затратами, что отражается на его стоимости и конкурентоспособности на рынке. Более того, угольная промышленность оказывает негативное влияние на окружающую среду, приводя к загрязнению воздуха, почвы и воды, а также вносит значительный вклад в выбросы парниковых газов и изменение климата.
В свете данных факторов, перспективы развития угольной промышленности в Донецкой и Луганской областях в рамках Российской Федерации ограничены. Вместо этого, региону потребуется переориентироваться на другие отрасли экономики, чтобы обеспечить устойчивое развитие и благосостояние населения.
Переориентация экономики Донецкой и Луганской областей требует системного подхода, государственной поддержки, инвестиций и усилий со стороны бизнес-сообщества и местного населения. Хотя этот процесс может быть долгим и сложным, развитие альтернативных отраслей и снижение зависимости от угля будут способствовать устойчивому развитию региона и улучшению качества жизни его жителей.