Когда Алан и Роуз спустились вниз, они увидели лишь сумку Трейси, валяющуюся на полу ванной комнаты. Самой девушки нигде не было.
— Это я виновата, — сказала Роуз, когда они с Аланом обыскивали комнаты на первом этаже. — Не надо было оставлять ее тут одну. И зачем было строить такой огромный дом? Никогда этого не понимала.
— Мы еще кое-где не смотрели.
— Знаю, на что ты намекаешь, — вздохнула Роуз. — Но выбора у нас нет, как я понимаю?
— Как и всегда.
Дверь в подвал была закрыта изнутри, но она оказалась настолько ветхой, что Алану не составило большого труда выломать ее с первого раза.
— Мне нужен свет, — скомандовал Алан и Роуз вытащила из его сумки походный фонарик.
— Жаль, электричества нет. Даже при жизни прадед как-то обходился без света. Он был не любителем современных удобств.
Спустившись по каменной лестнице, а потом пройдя по длинному каменному коридору, петляющему то вправо, то влево, путники оказались в помещении с высокими витражными потолками, расписанными растительными узорами, сквозь которые лился потрясающий свет. Снаружи потолок частично накрывали раскидистые ветви деревьев. Это место напоминало настоящий храм. Молодые люди увидели на каменных стенах старинные фрески с библейскими сюжетами. На стеллажах в ряд стояли предметы хозяйственной утвари, а также старинные вазы, на первый взгляд похожие на те, что были наверху, но только при ближайшем рассмотрении можно было понять, что они намного древнее тех, что выставлены на показ. Прадед Роуз был настоящим коллекционером старины.
В центре храма стоял высокий каменный алтарь с чашей и сожженными свечами. В чаше на самом дне они обнаружили остатки какой-то темно-бордовой жидкости. Рядом лежали желтые страницы с письменами на неизвестном языке, вырванные из какой-то книги.
В самой широкой стене находилась большая железная дверь, покрытая орнаментом. Алан потянул ее на себя. Она открылась. Перед ними открылась большая ниша, и в ней стоял железный шкаф с книгами. А еще там оказался большой медный сундук, покрытый ржавчиной. Замочная скважина оказалась забитой каким-то мусором.
— Кажется, это… — начал было Алан, но Роуз в восторге закричала, перебив его:
— Это тот сундук! Сундук прадеда. Про него писал папа, — она хотела было вытащить его из ниши, но тот оказался слишком тяжелым. Она уронила его на каменный пол и медь слегка погнулась, издав громкий металлический звон.
— Аккуратно, мы еще не знаем, что в нем может оказаться. Вдруг, что-то повредится. Подожди-ка, — Алан, как смог, очистил замочную скважину от мусора с помощью проволоки, которую прихватил с собой.
— Кажется, будто ты каждый день такое проворачиваешь, — отметила Роуз.
— Ты еще не видела весь походный набор.
— Хм, — Роуз не без раздражения подумала, что без Алана она бы здесь не справилась. Она бы отдала львиную долю своей импульсивности и эмоциональности за грамм спокойствия и расчетливости юноши.
Роуз трясущимися руками сняла со своей шеи ожерелье с ключом и вставила в отверстие. Ключ соизволил повернуться не сразу, но, через пару попыток, сундук был открыт.
— Я не могу, сейчас сердце остановится, — сказала Роуз и тут же смутилась под смеющимся взглядом Алана.
— Хочешь, я сам?
— Нет, — отрезала девушка, схватившись за сундук с такой силой, что костяшки ее пальцев побелели. — Я должна сделать это сама.
— Тогда поспеши. Нам надо найти Трейси.
— У Трейси удивительная способность привлекать к себе маньяков.
— О чем ты?
— Она уже успела познакомиться с моим дорогим дядей, а теперь еще кто-то заинтересовался ей.
— Познакомиться с Адамом? — парень нахмурил свои темные брови. — Она ничего такого не говорила.
— Он ее отшил. Я видела их в окно, когда Трейси только переехала в наш город. Она вроде как заинтересовалась художественной школой, в которой преподавал Адам, ну и заодно положила глаз на учителя. Неужели она не говорила об этом? Хотя мне бы тоже было стыдно такое рассказывать.
— Нет, не говорила, — голубые озера затуманились.
Парень пытался вспомнить хоть что-то, но не выходило. Трейси и словом не обмолвилась о своем общении с Аланом даже после того, как узнала, кто он на самом деле.
— Наверняка, они успели заняться чем-то постыдным.
— Вряд ли, — тихо ответил Алан.
— Что?
— Она говорила, что у нее никого не было. Она и не целовалась ни разу.
— Какие подробности. С чего вы вообще это обсуждали? — Роуз почувствовала, как закипает.
— Она очень боялась за свою жизнь. Ведь, в новостях говорили о тех девушках, об их невинности и всем прочем. Она даже придумала легенду о своей, так скажем, доступности. Чтобы никому и в голову не пришло… Но это обернулось для нее не очень хорошо. Тогда в школе над ней стали подшучивать, а Эд вообще ей проходу не давал. Отчим узнал и стал поливать ее грязью, вот она и спряталась. Ты не думала над тем, куда мог отправиться твой дядя? Где бы его точно не нашли?
— Боже мой… — выпалила Роуз, чувствуя, как задыхается. — Все это бесполезно. Моему дяде все это было не нужно… все эти слухи. Видения никогда не обманывали. Он ориентировался только на них.
— Открывай скорее сундук, — поторопил ее Алан.
И Роуз сделала это, тут же пожалев о содеянном. Как только она подняла крышку, издавшую пронзительный скрип, из недр медного ларца вырвалось нечто. Черная тень, от которой исходил запах земли и пепла, выскользнула наружу, а потом разрослась, заполнив собой все пространство вокруг. Сияющие фрески с образами святых тут же потемнели, потеряв свой блеск.
Тень закрутилась вихрем и подняла молодых людей почти над самым потолком, а потом бросила их на каменный пол. Роуз почувствовала, как ее недавно пострадавшая рука хрустнула. Резкая боль пронзила все ее тело, а в глазах потемнело.
— Алан! — истошно крикнула она, увидев, как тело парня беспомощно распласталось по полу. Он не шевелился. Глаза девушки наполнились слезами, которые быстро превратились в огненную ярость. Какое-то внутреннее чутье подсказало ей еще раз заглянуть в сундук. Она из последних сил подползла к злополучному ящику Пандоры и осмотрела его содержимое: море фотографий ее семьи, письма и несколько амулетов со странными символами.
Тень продолжала кружить по помещению, круша все вокруг. Роуз почувствовала, как темная сила вновь подобралась к ней. «Была не была», — подумала девушка, надевая один из амулетов на шею.
На ее удивление, это помогло. Тень, точно ошпаренная отпрянула в сторону.
Превозмогая боль в руке, Роуз как можно скорее метнулась к Алану. Она попробовала нащупать пульс — жив. Она прислушалась к его тихому ровному дыханию, и аккуратно приподняв его голову, надела на его шею второй амулет.
Тень, точно раненый зверь, зарычала, а потом стремглав бросилась к потолку, вдребезги разбив красивый витраж. Осколки осыпали все вокруг, но совершенно не затронули молодых людей, которые находились прямо под витражом. Было это чудом или магическим вмешательством, гадать было некогда.
— Роуз? — позвал ее Алан, наконец-то очнувшись.
— Ты в порядке? — Роуз глядела на него совершенно безумными глазами. Еще немного и они могли погибнуть. — Ничего не болит?
— Голова немного. А ты как? Что с твоей рукой? — Алан заметил, как Роуз держится за предплечье.
— Сломала, но мне не впервой.
— Я помогу. Кстати, что это за штука? — Алан заметил металлический амулет на своей груди.
— Эта штука тебя спасла. Нашла в сундуке. Хоть что-то полезное там было.
Алан наскоро соорудил шину из валяющихся на полу веток, которые попадали вниз из разбитого окна, и своей футболки.
— Больно? — девушка кончиками пальцев дотронулась до крупных синяков, покрывающих торс парня.
— Ерунда, тебе больнее.
Роуз испустила тяжелый вздох:
— Не нужно было открывать этот сундук.
— Мы не могли этого знать.
— Верно.
— Сможешь идти? Если хочешь, я сам прочешу всю территорию.
— Еще чего, я так вообще одна останусь, — отрезала Роуз. — Пойдем вместе.
— Может, ее тут уже нет, но проверить мы обязаны.
— Ты что, заразился от меня депрессивностью?
— Наверное, — усмехнулся Алан. — Ты на меня плохо влияешь.
Роуз скривила губы, глядя на парня будто в первый раз. Если бы ты погиб, я бы себе не простила, подумала она.
— Чувствую себя голым от таких взглядов, — усмехнулся тот, заметив, как настойчиво его буравят глаза девушки.
— Ну наполовину я тебя уже раздела, — ответила она, не отводя своих разноцветных глаз.
— Рад, что ты теперь без очков, — отметил тот.
— Я тоже.
Выбравшись из подземного храма, пара вновь прочесала первый этаж, проверив все потаенные закутки.
— А твоя тетя, кажется научилась готовить, — бросил парень, выглядывая из-за дверцы холодильника.
— Что там? — Роуз заглянула внутрь и не поверила своим глазам. Столько сложных изысканных блюд. Она знала только одного человека, который так готовил. Эта находка еще больше подтвердила их догадку.
— Ты не против? — спросил Адам, и, не дождавшись ответа, уже начал уплетать холодную лазанью. — Война войной…
— Так вот что это? — невесело рассмеялась Роуз. — И с кем мы воюем.
— С высшими силами. Как бы глупо это не звучало.
— Тогда дай мне кусочек.
Только когда Роуз начала есть, она поняла, насколько проголодалась. Казалось, что прошла целая вечность с тех пор, как они приехали в Солнечные холмы, хотя прошло всего несколько часов.
Взяв с собой по бутылке воды, молодые люди осторожно проверили остальные этажи, но никаких следов девушки не обнаружили.
— В саду были какие-то постройки. Закрытая беседка, амбар и… старое кладбище, — вспомнила Роуз.
В детстве она ужасно боялась выходить в сад одна. Старинное кладбище с семейными склепами наводило на нее такой страх, что по ночам ей снились жуткие сны, наполненные гробами и скелетами, преследовавшими ее по пятам. Особенно ей в кошмаре часто виделось, как будто она идет по выложенной плитками дорожке к главному склепу, а впереди за углом открывается мраморная дверь и кто-то страшный клацает челюстями прямо у нее за спиной. Однажды она заигралась в саду и не заметила, как развеселившиеся от алкоголя взрослые ушли в дом. Тогда страх загнал ее на дерево, с которого ей помог спуститься отец, хватившийся ее только через несколько часов.
— Нам нужен главный склеп. Самый старый и большой из всех, — сказала Роуз.
— Есть, капитан Блэк, — театрально ответил Алан, приложив руку к голове.
Как бы Роуз хотела, чтобы это была лишь игра. Но, детство давно кончилось и на кону стояло слишком многое. По Земле разгуливал жестокий маньяк, а еще они выпустили древнего черта из табакерки, или еще бог знает кого. Чудный денек, подумала девушка. Какие еще сюрпризы он уготовил им сегодня?
Найти склеп удалось не сразу. Перед этим они заглянули в беседку, которая оказалась совершенно пустой и заросшей плющом, и забрели еще к нескольким усыпальницам, в которых нашли лишь огарки от свечей и давно увядшие цветы, которые от прикосновения рассыпались в прах.
Белокаменный склеп с часовней, охраняемый мраморными шестикрылыми серафимами с мечами в руках, стоял в окружении пышных кустов с лиловыми розами, за которыми явно велся постоянный уход.
Тяжелая двустворчатая дверь с трудом поддалась — падение с высоты давало о себе знать. Алан с силой открыл ее и тут же согнулся пополам, пытаясь отдышаться.
— Спина, — прошептал тот. — Роуз, помоги достать ножи из моей сумки.
Девичья рук нырнула в сумку и достала два охотничьих ножа, завернутых в ткань. Рукояти ножей были инкрустированными синими камнями.
— Моего отца. Настоящий раритет, — ответил Алан на немой вопрос девушки. — Теперь он меня убьет.
— Если мы выберемся отсюда живыми.
— Обожаю твой настрой.
Когда они зашли внутрь, перед ними открылся потрясающий вид. Снова витражи. На этот раз золотые. Через окна с библейскими образами проникал свет, окрашивая все вокруг в золото. Помещение было заставлено горящими свечами. Алтарь с библией окружали все те же серафимы, что и на входе. А у дальней стены за резными кремовыми колоннами была расположена дверь, порог которой украшали маленькими херувимы, покрытые позолотой.
— Кажется, нам туда, — Роуз кивнула на дальнюю дверь.
Немного помедлив и прислушавшись к тишине, они направились ко входу в склеп.
— Нельзя было сделать дверь еще тяжелее? — пробормотал Алан, стиснув зубы пытаясь открыть ее.
Повезло, что она открывалась в сторону склепа. Навалившись на дверь вдвоем, Алану и Роуз в конце концов удалось войти внутрь.
— Кто это? — раздался женский голос из темноты.
Как только глаза путников привыкли к полумраку, они увидели странную картину: Трейси в полном здравии стояла в объятиях Адама в окружении серых гробов. Она застыла, словно статуя и смотрела на друзей испуганными глазами. По углам горело несколько маленьких свечей, а на поверхности одного из гробов лежала увесистая книга. Страницы в ней напоминали те, что они нашли в подземном храме.
— Трейси, скорее уходи! — выкрикнул Алан, направляя нож на Адама. — Он тебя не тронет.
— Меня не тронет, — совершенно бесстрастным тоном произнесла она. Взгляд ее в секунду изменился, наполнившись безразличием. — А вот вас…
— Что ты с ней сделал? — обратилась Роуз к Адаму. — Она твоя следующая жертва?
Но Адам ничего не ответил, странно улыбаясь. В его черных глазах с воспаленными белками светился безумный огонек.
— Глупенькая, — сказала Трейси голосом, полном надменности и расхохоталась словно сумасшедшая. — Жертва — это ты.