За клуб НХЛ заплатили $950 млн. В торгах участвовали Снуп Догг и другие звезды шоу-бизнеса

Миллиардер из Торонто Майкл Эндлауэр вместе с группой канадских инвесторов станет новым владельцем клуба Национальной хоккейной лиги (НХЛ) «Оттава Сенаторз». По информации The Athletic, покупка 90% акций обойдется ему в $950 млн. Это самая крупная сумма, которую когда-либо платили за франшизу НХЛ.

В числе конкурентов Эндлауэра был кинопродюсер из Лос-Анджелеса Неко Спаркс. Он возглавлял группу инвесторов, в которую входил рэпер Снуп Догг. Еще одна группа инвесторов привлекла канадского исполнителя The Weeknd. Также на покупку клуба претендовал актер Райан Рейнольдс, владеющий английским футбольным клубом «Рексхэм», но его заявка была отклонена еще в мае.

Эндлауэр претендовал на покупку «Оттавы» с ноября 2022 г. К тому моменту он владел миноритарным пакетом акций клуба «Монреаль Канадиенс». Сейчас ему придется продать свою долю в размере 10%. Вместе с тем, как отмечает The Athletic, именно этот опыт сделал Эндлауэра фаворитом гонки. В «Монреале» новый владелец «Оттавы» успел зарекомендовать себя перед комиссаром НХЛ Гэри Беттманом и другими руководителями лиги.

Новому владельцу «Оттавы» 57 лет, 35 из них он отработал в сфере транспорта, логистики, здравоохранения и прямых инвестиций. Хоккей – его давняя страсть. Долгое время он был вратарем в мужской лиге Гамильтона (город в канадской провинции Онтарио) и владел командой «Гамильтон Бульдогс» – фарм-клубом «Монреаля». После тяжелой травмы в одном из матчей в 2009 г. Эндлауэр попал в клинику Колорадо, доля в которой принадлежала тогдашнему владельцу «Монреаля» (а также футбольного «Ливерпуля») Джорджу Джиллетту. Эндлауэр случайно увиделся с Джиллеттом перед операцией на бедре. По итогам той встречи он приобрел долю в «Монреале», а впоследствии еще и вошел в совет управляющих лиги.

Поиски нового владельца для «Оттавы» начались в 2022 г., после того, как ушел из жизни канадский бизнесмен с украинскими корнями Юджин Мельник, который в 2003 г. приобрел клуб вместе с ледовой ареной Canadian Tire Centre за $130 млн.

После смерти Мельника право владения клубом перешло по наследству к его дочерям Анне и Оливии. Они приняли решение выставить «Оттаву» на продажу. При этом дочери Мельника останутся миноритарными акционерами клуба, сохранив за собой долю в 10%.

«Оттава» никогда не выигрывала Кубок Стэнли, но при Мельнике в 2003 г. стала победительницей регулярного чемпионата, а в 2007-м дошла до финала плей-офф. В 2017-м «Оттава» пробилась в финал Восточной конференции, но с тех пор в плей-офф не выходила.

После перехода к новому владельцу команда продолжит играть в Оттаве – переезд франшизы в другой город был исключен условиями торгов. Вместе с тем рассматривается вариант со строительством новой арены в центре города, поскольку 27-летний дворец Canadian Tire Centre, расположенный на окраине, считается морально устаревшим.

В декабре 2022 г. Forbes оценил стоимость «Оттавы» в $800 млн, что стало 24-м результатом среди 32 команд лиги. До продажи «Сенаторз» Эндлауэру стоимость самой дорогой сделки подобного рода в истории НХЛ составляла $900 млн. За эту сумму компания Fenway Sports Group (FSG), владеющая футбольным «Ливерпулем», в конце 2021 г. приобрела «Питтсбург Пингвинз».