Когда люди говорят о космосе, то что они представляют? Миллиарды километров пространства, которые покоряет человек и роботизированная техника. Но так было не всегда. Первыми в космос отправили животных. Среди них были собаки Белка и Стрелка, которые преодолели сотни тысяч километров, находясь в безвоздушном пространстве.
Идея о выходе на орбиту Земли волновали лучшие умы человечества на протяжении долгих лет. Но лишь в середине ХХ века она стала реализуемой с технической точки зрения. Но человека не захотели отправлять первым в космос. Ведь произойти могло всякое. Поэтому и решили использовать собак, чтобы изучить влияние такого полёта на живой организм.
В то время СССР конкурировал с США во многих сферах. Конечно, данные государства были соперниками и в покорении космоса. Для реализации таких программ привлекали лучших учёных. В Советском Союзе данными проектами руководил С. Королёв. В 1960 г. было решено отправить собак на космическом корабле "Спутник 5". Для реализации данной цели требовалось отобрать двух представителей этого биологического вида.
Учёные преступили к тренировкам. Самые лучшие результаты показывали собаки Белка и Стрелка. Им было примерно 2,5 года. К их специальной "одежде" крепили датчики, фиксировавшие малейшие изменения. Для безопасности создали катапультируемую капсулу, которая должна была отделиться от корабля, в случае возникновения внештатной ситуации.
Полёт состоялся 19 августа 1960 г. За этим событием следили не только в СССР, но и во всём мире. Когда ракета начала подниматься, то у собак участился пульс. Впрочем, вскоре он стабилизировался. На орбите Белка и Стрелка пробыли около 25 часов, совершив ряд витков вокруг Земли. Считается, что они преодолели расстояние в 700 тысяч км.
В космосе произошёл интересный случай. Недалеко от советского корабля пролетал американский спутник. В этот момент обе собаки начали лаять. Точно неизвестно, почему так произошло. Возможно, они действительно рассмотрели данный объект. Но это кажется маловероятным, учитывая расстояния.
Когда собаки вернулись на Землю, то они стали настоящими знаменитостями. О них говорили чуть ли не во всех СМИ. А щенок Стрелки был подарен президенту США Джону Кеннеди. О собаках, которые стали космонавтами, заботились до самого конца. Они являлись одними из первых живых существ, которые покорили космос.
А в будущем собак станут вновь отправлять на орбиту Земли и за её пределы?