Счетчики, работающие на ИК-лучах, делятся на несколько типов. В первую очередь, их разделяют на горизонтальные и вертикальные. Как правило, горизонтальные инфракрасные датчики помещаются на входе в торговый зал. С одной стороны прохода крепится ИК-излучатель, с другой – приемник. При включении системы излучатель начинает транслировать 2 луча. Когда посетитель заходит в магазин, он прерывает контакт между излучателем и приемником 2 раза: когда пересекает первый луч, и когда проходит через второй. Так система получает информацию, что посетитель зашел в магазин. Когда человек пересекает лучи в обратной последовательности, счетчик определят, что покупатель покинул торговый зал. Данные из системы по проводной либо беспроводной связи поступают в компьютер, где происходит последующая обработка данных и формируются отчеты.
Сами датчики питаются от сети или от батареек. Они также могут быть с подключением к ПК или автономными, однонаправленными (датчик испускает 1 луч) и двунаправленными (2 луча различают входящих и выходящих посетителей).
Инфракрасные счетчики обладают рядом преимуществ:
- они доступны по цене;
- датчики просты в установке и практически незаметны;
- система устойчива к различным помехам и воздействию окружающей среды;
- программное обеспечение легко освоить, применение системы не требует особых навыков.
К недостаткам системы можно отнести ограничения по ширине прохода – обычно такие датчики работают на расстоянии не более 2-х метров. Крупные торговые центры с широкими проходами не смогут их использовать. Сами измерения имеют ряд погрешностей: например, когда 2 человека держатся за руки, система считывает их как одного человека. Чтобы избежать подобных ошибок, часто датчики устанавливают в 20 см от пола. В этом случае учитывается число ног.
Существуют вертикальные счетчики на основе ИК-излучения. Принцип работы – фиксация отраженного от тела человека луча. Они крепятся на потолке и считаются более точными, чем горизонтальные. Оптимальная высота монтажа - 3 метра.