Вторая половина 80-х -время перестройки и ускорения. Каждый день по телевизору вещали очередные новости, в которых звучали радостные обещания, и, одновременно закрывались предприятия, а там, где была работа, зарплату задерживали месяцами. Однако, жизнь продолжалась и всем надо было что-то, извините, кушать. Вот и мы с отцом раскопали в овраге в 2 км от многоквартирного дома, как и многие наши соседи, огород.
Это было похоже на настоящее паломничество, когда после работы и в выходные дни люди целыми семьями с лопатами и мотыгами шли возделывать свои участки. Дерн после колоссальных усилий превращался в живую землю, в которую падали семена лука, свеклы, моркови, различной «зеленушки», ну и, конечно, картофеля, куда без него.
У нас с братом каждый летний вечер был расписан заранее: прогулка до огорода, поливка. окучивание, за прополку отвечала мама, а сажали все вместе. Отец несмотря на то, что работал на 2 работах, тоже почти ежедневно ходил поливать огород, но мы старались прийти заранее, чтобы он меньше таскал воды из ручья.
И так, все шло замечательно и мы, как и все соседи, радовались всходам и первой свежей зелени и огурцам, планировали сколько банок и чего закроем на зиму. Гордостью мамы были 2 грядки лука, как говориться, земля ему пришлась по вкусу, и он издали красовался своими сильными стрелками. Мы их срезали и добавляли почти во все блюда. Приближался момент, когда стрелки начинали вянуть, а луковицы радовали, раздуваясь на глазах. Свекла и морковь тоже не отставали, а прочие культуры, как кабачки и огурцы- их даже начали раздавать, колоссальный был урожай.
В один из вечеров августа мы всей семьей пришли на огород и с ужасом обнаружили, что одной грядки лука просто нет, морковь хорошенько продернута. Мама чуть не заплакала- столько ее трудов и души было вложено. Отец пошел к соседям, которые у себя так же обнаружили нехватку. Мужским активом владельцев «плантаций» было принято решение организовать на время роста и сбора урожая ночные дежурства.
Первые несколько дней все оставалось в целости и сохранности, но в выходной мы и наши соседи вновь обнаружили пропажу, хотя из дежурных никто ничего подозрительного не видел, еще через несколько дней ситуация вновь повторилась. Можно было подумать что угодно, вплоть до подозрения самих сторожей, но тогда полностью терялся смысл в мероприятии. Тогда один из огородников предложил организовать скрытое наблюдение и это почти сразу дало результат.
Никому в голову не могло прийти, что воришка был рядом. На небольшом склоне, по которому петляла тропинка вниз в поросшей траве ко всем огородам, спускалась на закате женщина (у нее был маленкий огород на этом склоне). Вдруг, в один момент она ловко свернула к чьей-то грядке и спешно начала собирать чужой урожай. Хорошо, что мужики-сторожа были трезвыми и адекватными, поймали с поличным при попытке побега, вызывали милицию и даже пальцем не тронули, ожидая.
Практика скрытого наблюдения быстро распространилась во всем огородно-овражном сообществе и до конца сбора урожая были пойманы еще несколько мерзавцев. Слышал, что одна бригада сторожей отловила группу из трех похитителей, и те оказали физическое сопротивление, за что были жестоко наказаны обозленными землевладельцами.
По сути, огород в те годы был для нашей семьи, как и для многих других, настоящим кормильцем, а еще он приучал нас, юных и своенравных к труду и этого воспитания так сейчас не хватает подрастающему поколению.