Через какое-то время троица "путешественников" добралась до горного городка на окраине Ашави. Путь был лёгок, Ашавийские равнины полнились мирным зверем. Мясистые шестилапые быки, заленоватые свинушки, безопасные для простого люда. Город Слопри представлял себой маленький муровейник, вырезанные в камне дома были наполнены теплом, узкие, но высокие улочки внутри горы постоянно наполнялись светом ламп из смеси железа и эфирных кристаллов, магазины заполнены товаром, ведь жители горных городов больше всего нуждается в воде нежели в пище или крове.
-пчхи! - прикрывая рот нежной лодошкой, чихнула Люци. -поддувает как-то...
Эльф сильно разсмеялся и показал пальцем на вывеску "трезвым - заходи, пьяным - уходи". Данное заведение является таверной и гильдией авантюристов.
-поесть, поспать и поработать! - широко улыбаясь, сказал Шуй-сян.
Троица зашла внутрь. Эльф направился к барной стойке, Альт пошёл в отделение гильдии, люци увязалась за Альтом. В гильдии обычно не многолюдно, большинство на заданиях или личных заказах. На ресепшене, как пологается, стоял консультант.
-вам помочь? - поправляя кругные очки, спросила девушка на ресепшене. - вы по заданию?
Альт достал из проходной сумки шкатулку с резными узорами и зелёным камещком по центру крышки, открыл, затем поставил на стол.
-это?..
-это "цветок гормонии".
-консультант поперхнулась.
-вы мне решили предложение сделать?! Мы ведь даже не знакомы!
-тьфу! - Альт хлопнул крышкой резной шкатулки. - это нужно доставить в восточное отделение близ академии башни Хац!
-прошу прощения...
-кто-то ОЧЕНЬ богатый собирается жениться, не я.
Лисичка, стоящая в стороне, недавольно фыркнула.
-но ведь цветки гормонии быстро вянут когда остаются без корня?
-именно по этому он в шкатулке. Эльфийский нефрит на крышке наполнен элементами ин и янь, что позволяет содержимому внутри сохранять первоначальные свойства даже спустя время. Такие шкатулки используют для хранения скоропортищихся Эльфийских пилюль. Вы, видимо, новенькая раз не знаете элементарных вещей.
-вы правы... - Девушка начала паниковать. - могу ли я отправить вас к гильдмастеру?..
-он у себя?
-конечно. -консультант, натянув улыбку, указала на дверь из тёмной пароды дерева. - прошу.
Альт щёлкнул дверной ручкой.
-ах, да! Найдите одежку для ушастой в плаще!
-одеж?..
Альт, не слушая, закрыл за собой дверь.
Шуй-сян после разделения с напарником уселся за столик, позвал трактиршика, заказал пару сочных кусков мяса с тремя кружками пива и стал жадно их уплетать. Другие длинноухие в заведении смотрели на него ни-то с завестью, ни-то со злостью. Эльфы по своей природе едины с природой, для них убивать тварей живых - грех. Лишать жизни, есть мясо небыло для Шуй-сяна чем-то экстроординарным. Испив из кружки, эльф окатил взглядом помещение. В нем было полно посетителей, эльфы, гномы, люди, зверолюды.
-мирно - пробормотал Шуй-сян, хлебая пиво.
-согласна. - добавила женщина за соседнем столиком.
-военное время осталось в легендах и байках народа.
-мало кто лицезрел войну своими глазами.
-а вы?
-о, а я? - женщина пальцем ударила по колокольчику на конце конуса широкой круглой шляпы лежащей на столе.
-ведьма!
-совершенно верно!
Эльф зазывающе махнул рукой, женщина одобрительно посмотрела на эльфа и пересела за его столик.
-вы тут с кем-то, - начала женщина, ставя свою кружку на стол Шуй-сяна.
-с напарником и, как бы это назвать? Его зверушкой?
-зверушкой? На сколько мне известно в это заведение нельзя заходить животным.
-она - зверолюд.
-ох! Неужели раб?
-я и сам не понимаю как это назвать.
После того как Альт закрыл дверь, консультант с ресепшена и Люци остались на едине. Девушки переглядывались не знаю с чего начать. Первой сорвалась Люци.
-Девушка, как к вам обращаться?
-Софи.
-меня зовут Люци!
-так вам нужна одежда? Какая? Для чего?
-ну... Одежда! Ходить. Я же путешествую!
-ох даже не знаю, что мне делать. В городе в основном рабочая фарма. Делать что-то на заказ долго и дорого. Ох! Может быть вам отдать пару вещей из моего гардероба? В свое время я каждый день носила что-то новое!
Люци радостно кивнула, хвосты под плащем начали махать из стороны в сторону. Софи убежала вверх по лестнице, через какое-то время вернулась с охапкой тканевых изделий. Лисица сняла плащ показав обнажённое тело.
-почему вы в таком виде? - консультант закрыла глаза рукой. - этот парень на самом деле насильник какой-то?
-почему? - Люци, не понимающе, подняла бровь. - я не знаю какой он. Знаю что он человек, что его зовут Альт и что он мой жених!
-ничего не поняла.
-так и я не поняла почему вы подумали что Альт хотел сделать вам предложение?
-это традиция земель Ашави. Когда партнёры хотят жениться, один из портнеров должен подарить цветок гармонии.
-вот как! У нас по другому. Когда мужчина срезает клок волос с загривка женщины лисицы и кладёт его в мешок который хранит при себе, он делает ее своей.
-теперь и я поняла!
Настала неловка тишина.
-так, а как получилась что ты его не знаешь?
-ещё недавно он на меня охотился желая убить.
-вот как... Эм. Стоит примерить вот это? Негоже такой красивой девушке ходить в чем мать родила.
Альт оказался перед лицом пухленького человека с огромным шрамом на лице. Огромный рубец начинался с правой брови проходил через глаз, прекрытый повязкой, щеку и заканчивался на подбородке.
-проклятый мальчик! Альт Хариа, черт тебя дери, собственной персоной! Знаменитость! Какими судьбами в сей скромной обителе?
-вы, я смотрю, любитель посквернословить.
-ха! Помотала меня жизнь. - крехтя толстый мужчина встал из-за стола и протянул руку. Альт схватился одной рукой, другой придерживал рукоятки мечей. В грубой мозолистой руке лодожка Альта казалась нежной, женской. - сразу видно мальчишка! Юн ещё. Не махал мечом по тысячи раз на дню! Так с чем пожаловал?
Мальчик разслабился и протянул шкатулку с цветком.
-это надо доставить в восточное отделение.
-о! Понял. Будет сделано, шеф!
-ведь это вы "шеф", нет?
Мужчина громко разсмеялся, достал из стола уже начатую сигару. Вытянул руку, щёлкнул пальцами и на кончике указательного вспыхнул розовато - оранжевый огонёк.
-неплохая зажигалка, неправда ли?
Альт промолчал.
-ладно тебе, мальчишка. Ох, я знаю как тебя звать, а ты меня нет! Я Мартин Сенджер, гильдмастер северного отделения гильдии авантюристов земли Ашави.
Альт положил лодонь на грудь.
-приветствую, гильдмастер Мартин!
-будет тебе, мальчишка. Пойдём в харчевню, угощу тебя выпивкой!
-есть, гильдмастер!
-будет тебе, будет.
Выйдя из кабинета Мартин и Альт лицезрели картину. Люци, одетая в белую рубашку с выпуском наружу, шортики и высокие сапожки завязаные на половину, махала ножками смотря на кучу одежды в которой капошилась Софи.
-Софи! - недовольно прошипел Мартин. - что, черт побери, ты делаешь?!
-папенька!.. - Девушка вскачила, в панике положила лодонь на грудь. - ой! То есть, гильдмастер Мартин!
Лисичка захохотала, заставляя Софи краснеть. Люци соскачила со стола, подошла к Альту и ткнула ему указательным пальцем в щеку.
-больно.
-ты некогда пытался меня убить. Это - моя месть!
-а это? - вклинился Мартин.
-моя зверушка.
Люци надавила сильнее, острый ноготь проткнул кожу от чего из щеки пошла кровь. Лисичка убрала палец и приблизилась чтобы зализать рану, но Мартин её остановил.
-не стоит пить проклятую кровь, если, конечно, не хочешь чтобы проклятия пали и на тебя.
-мой жених проклят?
-жених? - гильдмастер взглянул на Альта. - какие-то странные отношения у вас.
-долгая история... - ответил мальчик.
-Ну так у нас весь вечер ещё впереди! - Мартин широко улыбнулся, быстро меняясь в лице. - Софи! Мы направляемся в харчевню, ты - остаёшься за старшего! И... Приберись здесь, мне никогда не нравилось, когда ты разкидывала вещи...
-хорошо, папа... То есть гильдмастер!