начало:
Не получилось у Теоретика сконцентрировать огонь на основном направлении удара. Когда полезла чужая броня и штурмовики, столбы пыли от взрывов мин противотанковых обозначили маршруты их движения. А потом начала работать артиллерия. И наша и чужая. И все вокруг затянуло пылью. Наблюдатели высматривали чужие цели, а основная часть бойцов ждала, когда что-то появится на дистанции выстрела. А потом волна пошла разрозненными группами. Три - четыре броневика, взвод - другой штурмующих. Среди дымящих машин некоторые начинали движение и расчеты противотанковые их брали в работу сразу. Идущие на нас маневрировали, уходя от снарядов артиллерии. А потом появились наши вертолеты. Но отработали опять глубоко в тылу. Или били группы собравшиеся, а скорее - отход блокировали, подгоняя под наш огонь. Штаб использует такую тактику, чтобы накрыть максимальное количество противника и в технике и в бойцах. Тактика хорошая, что бегут на окопы, только в окопах не всегда от такой тактики в восторге...
*****
"Космонавт" сидел на коробках с патронами. Пулеметчик работал толково, но быстро ленты с патронами протягивались через коробку, вылетая пустыми скобами. Ему, как помощнику пулеметчика, только успевай подавать ленту.
"Космонавтом" он стал из-за юношеской мечты в космос летать. Только учеба шла туговато, не получилось выше подняться в учебе, вот и пошел контрактником. И то не получилось в авиацию, пехота, мотострелки. Помощник пулеметчика. А мечта осталась детская про космос. Правда, позывной стал "Космиком", но и то хорошо. Вот и слушает свист реактивных снарядов. Научился распознавать на слух все виды, даже чужие, как далеко летит и приблизительно куда. Не космические полеты, но хоть что-то реактивное... Другие могут только мечтать о космосе, на небо смотреть, а Космик и слушать может. И еще он наверняка знал, что когда-то встретит другую цивилизацию. Первым из людей. И обязательно попросит их или мыслями объяснит, чтобы зло и войны прекратить. Они ведь могут помочь.... И только второй просьбой - научить его к звездам путешествовать. Мечты, он понимал, нереальные. Но как жить без мечты?
*****
- Космик, сколько еще коробок?
- еще три и одна на заправку...
- валят дурняком, двигай на пункт, еще тащи, сколько сможешь...
Пулеметчик толково огонь ведет. Не палит патроны попусту. Бьет коротко, дает и стволу не перегреться и патроны экономит. Только накат идет не слабый. Было на позиции десять коробок по двести патронов, а разлетелись быстро. И по нашим точкам начали накидывать тяжелым с той стороны. То там рванет, то там. Точка пулеметная хорошо оборудована, не особо светится, да и запасное гнездо сделали чуть в стороне, можно сместиться. А подносчик патронов исчез. Не несет патроны, может ранило, может кто его знает, что там, но нет его.
На пункте боепитания бойцы грузят цинки и в окопы тащат. Пошла работа. Космик загрузился на шесть коробок, надо быстренько к пулемету. Куда делся подносчик и спросить не у кого. Горячо стало, не до вопросов - ответов...
В воздухе запульсировало, значит, близко летит... Рядом совсем накатило тяжелым, сплющило воздух и смело на землю, хоть и был в окопе. Сверху рухнула земля с пылью и песчаной крошкой. Пока очухался, начал разглядывать землю перед глазами, в ушах пульсировало и звенело, как ватное тело и все болит, будто кувалдой били. Рядом попало. Но повезло, что живой. Надо к расчету двигаться, тащить патроны...
*****
Точка была изувечена воронкой. Космик прополз к пулеметчику. Принялся рыть, где торчит рука... вытягивай, не вытягивай, а уже не вернуть, это Космик понял увидев край лица.
Сел, посмотрел на небо. Там что-то летело, только не слышно уже, в ушах гул, звон. Жалко, что не слышно. Как же теперь понять, что летит? Как мечтать о космосе, когда небо стихло? Патроны принес, пулемет вон лежит, вроде целый. Надо переместиться на запасную позицию, она целая, зарядиться и отбивать атаку, могут наступать, а пулемет молчит...
Выстрелов не было слышно, но пулемет бил в плечо, пятна мелькали напротив, падали, стреляли, но не слышно ничего. Несколько раз фонтанчики земли взлетали, но бесшумно, да и не до них уже. Что Космик вдруг почувствовал - полет... он полетел...
*****
Теоретик направил группу закрыть участок с замолчавшим пулеметчиком. Там накрыло артиллерией чужой. Потом пулемет заработал, но рации все молчали. Потом опять накрыло артиллерией и стало тихо. Старший направленной группы вскоре доложил, что наш расчет уничтожен. Обе позиции. Огонь вел помощник пулеметчика, Космик. Накрыли артиллерией. Погиб.
*****
- небо, не гони ты к нам пока, дай разгрести, что нагнали, мы тоже не железные.... и вот еще... пройди над моими позициями, отработай, тепловыми, там ребята стояли до конца... им бы приятно было....