27 июня 1983 г. стартовал космический корабль «Союз Т-9» с экипажем в составе В.А. Ляхова и А.П. Александрова. Позывной – «Протоны».
Сразу после выведения на орбиту на корабле «Союз Т-9» не раскрылась одна из панелей солнечных батарей. Как образно выразился командир экипажа В.А. Ляхов — «мы летели к станции на одном крыле». С помощью специалистов ЦУПа космонавты выбрали наиболее выгодный режим потребления электричества и освещенности батареи, а также изменили циклограмму коррекций, и стыковка прошла нормально.
28 июня 1983 г. корабль «Союз Т-9» состыковался с орбитальным комплексом «Салют-7 — Космос-1443» массой 40 тонн. В.А. Ляхов и А.П. Александров стали вторым основным экипажем «Салюта-7».
С 10 марта 1983 г. в составе орбитальной станции «Салют-7» находился беспилотный транспортный корабль снабжения (ТКС), получивший название «Космос-1443». Перейдя на борт станции, космонавты приступили к разгрузке ТКСа. На его борту находилось 2,7 тонны различных грузов и оборудования, в том числе, две дополнительные панели солнечных батарей для орбитальной станции (в сложенном состоянии в переносных контейнерах). 14 августа 1983 г. ТКС отстыковался от станции, но не сразу. Замки стыковочного агрегата открылись не одновременно, и поэтому ТКС некоторое время «тащил» орбитальную станцию за собой.
Из-за нехватки электричества в течение всего полета на «Салюте-7» было холодно: температура не поднималась выше 14 градусов. На иллюминаторах оседала влага. Вследствие этого простудился А.П. Александров, он вынужден был лечиться препаратами из бортовой медицинской аптечки.
19 августа на станцию прибыл грузовой корабль «Прогресс-17», и космонавты приступили к выполнению эксперимента по испытанию новой системы связи. А.П. Александров вспоминал: «Эксперимент „Кант-Сириус“ был сложным. В очередном сеансе ориентации вдруг раздался хлопок, похожий на взрыв. Из бака стал истекать окислитель, давление в тракте окислителя стало резко падать. Я посмотрел в иллюминатор и увидел, как от станции мимо иллюминатора летят белые, размером с кулак, снежки замерзшего окислителя. Мы доложили на Землю — и оттуда пришла команда все отключить. Эксперимент прекратить. Пока на Земле разбирались с ситуацией, мы собрали свои вещи, законсервировали станцию и перешли в транспортный корабль, где просидели полсуток. Потом нам сказали, что можно возвращаться обратно. За время нашего отсутствия станция сильно остыла. Везде лежала роса, а мы почувствовали специфический запах атина (азотный тетроксид ингибированный — окислитель объединенной двигательной установки станции). На следующий день вышли на связь врачи, спросили про самочувствие. Узнав, что все нормально, нам разрешили дальнейший полет».
Первоначально полет В.А. Ляхова и А.П. Александрова планировался примерно на четыре месяца. Предполагалось, что впервые в мире будет произведена смена экипажей на борту орбитальной станции. На корабле «Союз Т-10» в конце сентября на станцию должны были прилететь В.Г. Титов и Г.М. Стрекалов. Примерно в течение месяца на «Салюте-7» должны были работать четыре космонавта. Предполагалось, что Титов и Стрекалов выйдут в открытый космос и установят на станцию дополнительные солнечные батареи, а Ляхов с Александровым должны были помочь им подготовиться к выходу за борт станции.
Но всё пошло не по плану. 26 сентября 1983 г. на стартовой позиции возник пожар на первой ступени ракеты-носителя с кораблем «Союз Т-10». Затем последовал взрыв. Космонавты В.Г. Титов и Г.М. Стрекалов были спасены с помощью САС — системы аварийного спасения. Сменный экипаж на «Салют-7» не прибыл.
На следующий день на связь с космонавтами вышли руководители полета и сообщили, что их экспедиция продлевается еще на 1,5 месяца. Более того, теперь им предстоит выполнить два выхода в открытый космос с целью установки солнечных батарей. Ляхов и Александров согласились, начали готовить скафандры, но тут вновь возникла проблема.
Вот что рассказывает об этом В.А. Ляхов: «Во время подготовки к выходу в открытый космос мы определили, что скафандр бортинженера [Александрова] негерметичен. Земля нам сказала разрезать силовую оболочку и посмотреть, какая там дырочка. Мы ее разрезали. Оказалось, что дырочка была... 35 сантиметров! О выходе не могло быть и речи. Навешивать же дополнительные солнечные батареи было необходимо. Мы попытались как-то починить скафандр, но сначала ничего не получалось, пока не созрела одна мысль. Мы выпилили из воздуховода широкое кольцо, на него наложили герметичную оболочку и забандажировали. Затем при помощи капроновой ленты „пришили“ ногу обратно. Наддули скафандр, стали вращать ногу — и она держала воздух. В этом скафандре выходил Саша Александров. Я тогда сказал: „Давай я выйду“ — а он ответил: „Володь, а разве это не все равно?“ Мне очень понравился его ответ. Тогда я понял, что Саша обо мне очень высокого мнения и доверяет мне во всем и везде. Я воспринял это как должное, а Саша знал, что я его не брошу. Мы дважды вышли в открытый космос и навесили солнечные батареи».
Трещина в резиновой оболочке скафандра могла появиться вследствие того, что материал потерял свою эластичность из-за влажности и холода на орбитальной станции. Космонавты, проявив самоотверженность и мужество, успешно выполнили порученную им работу. После установки дополнительных батарей энергоснабжение станции существенно улучшилось. В 1985 г. экипаж Л.Д. Кизима, посещавший «Салют-7», забрал с собой эту «ногу» от скафандра и вернул ее на Землю. В настоящее время этот уникальный экспонат находится в музее НПП «Звезда» (разработчик скафандров).
В заключение следует сказать, что А.П. Александров провел на «Салюте-7» бортовые киносъемки камерой «Конвас» для художественного фильма «Возвращение с орбиты», который вышел на экраны в конце 1983 г.
23 ноября 1983 г. экипаж корабля «Союз Т-9» вернулся на Землю. Продолжительность полета составила более 149 суток.
С.Х. Шамсутдинов
