Кот поселился у Ани совершенно неожиданно. Она возвращалась с работы и заметила на скамейке у собственного подъезда крупного серого котяру. Явно породистый. И явно бездомный. Он спокойно сидел, свесив длинный облезлый хвост, и периодически сканировал окрестности хищным взглядом зеленых глаз.
Аня очень любила кошек. Но дома завести их было нельзя - отец тут же начинал чихать, кашлять и хвататься за таблетки от аллергии. Девушка до сих пор помнила, как когда-то в детстве тайком протащила в свою комнату котенка. Подобрала на улице. Отец начал чихать уже в коридоре, едва вернувшись с работы. Конечно же, пришлось искать малышу новых хозяев. Аня очень переживала, расстраивалась, но пришлось смириться и жить без домашних питомцев.
Зато она всю жизнь подкармливала кошек, везде, где только их видела. В модной аккуратной сумочке всегда находилось место для пакетика кошачьего корма.
Целую неделю Аня подкармливала серого незнакомца, который являлся к подъезду аккурат ко времени ее выхода на работу. А потом ей пришла в голову неоригинальная мысль: а почему бы нет? Сейчас она живет в своей квартире, спасибо бабушке. Можно и кота завести.
Вот так Серый переселился к Ане. Девушка просто открыла дверь подъезда - и кот все понял без слов. Грациозно спрыгнув со скамейки, он лениво последовал за хозяйкой, поднялся на третий этаж и, морща усы, обследовал Анину квартиру.
Новое жилье Серому пришлось по душе. Особенно мягкий, уютный диван в большой комнате. Облюбовав освещенное солнцем местечко, он улегся и спокойно продрых до следующего утра.
***
Аню питомец устраивал целиком и полностью. Он оказался умным, сразу понял, что нужно делать с лотком, не раскидывал корм, не царапал стены и мебель. Большую часть времени Серый спал, играл с кошачьими игрушками, ловил солнечных зайчиков и Анины ноги.
Единственное, что раздражало Серого, - это Игорь. Мальчишка приходился Ане племянником и частенько приходил к ней заниматься. У него были проблемы в школе, по многим предметам, особенно по математике. Родителям объяснять домашку было некогда, так что этим занималась Аня.
С Игорем Серый не поладил сразу. Не привык он к столь наглому и бесцеремонному обращению со своей персоной. Мальчишка при первой же встрече попытался обрезать коту усы, дергал за хвост и в итоге ушел домой с глубокими царапинами на обеих руках.
Вечером Ане звонила старшая сестра и долго возмущалась в трубку.
- Оля, Игорек сам полез к коту. Кот его первым не трогал. И да, нельзя мучить животных. Раз ребенок в шестом классе этого до сих пор не понимает - сам виноват.
Ольга долго ругалась, но от занятий с Аней все равно не отказалась, и Игорь продолжил три раза в неделю появляться у Серого дома. К коту он при тете старался не подходить, и лишь норовил пнуть исподтишка.
Впрочем, Серый уже понял, что за противный фрукт этот ребенок. И при звуках шагов на лестничной площадке ретировался на шкаф или под диван.
***
Серый был доволен своей новой жизнью. Аня о нем заботилась, кормила, играла с ним. Чем не мечта?
Но однажды хозяйка вернулась домой не одна. Опустившись на пол, она поставила перед Серым большую сумку и радостно объявила:
- Серенький, знакомься! Это Риччи, он будет жить с нами.
Наморщив усы, кот с подозрением принюхался. Пахло знакомо. И противно. А потом из недр сумки появилась чья-то морда и лизнула кота прямо в серый нос. Вот так в квартире появился щенок.
Риччи Серого порядком раздражал. Совершенно бесполезное создание, зачем только Аня его домой притащила.
Весь дом застелен пеленками, и все равно этот лохматый бол-ван умудрялся справлять свои дела мимо, то на ковер в комнате, то на пол кухни. А еще он постоянно лез к Серому, пытаясь с ним поиграть или облизать. Брезгливо дергая усами, кот легкими ударами лапы отгонял наглеца, но Риччи не сдавался. Казалось, он излучал безграничную, неуемную любовь ко всем вокруг, и никогда ни на что не обижался.
Серый гнал от себя щенка, но Риччи все равно бежал к нему, тыкался глупым носом в кошачий бок, и норовил облизать коту всю морду. Бестолочь. Но безобидный.
Так они и поладили. За лето щенок окреп, подрос, все так же обожал хозяйку и пушистого соседа-кота.
***
А в сентябре к Ане с домашней работой вновь стал являться племянник. В первый его визит ничего не случилось: Игорь послушно сделал задания, выпил чай, слопал все запасы Аниного печенья, и ушел.
Но уже во второй раз Серый, вальяжно развалившись на высоком шкафу, услышал жалобный визг. Ани дома не было: оставив племянника делать задания, она спустилась в магазин за фруктами. Забыла купить их после работы, так что угостить племянника было нечем.
И Игорь воспользовался отсутствием тети. Спрыгнув со шкафа, Серый подкрался к выходу из комнаты. В коридоре мальчишка душил собаку. Держа одной рукой за поводок, он придушивал Риччи, пока щенок не начинал испуганно хрипеть, а затем разжимал руку, но не давал убежать.
Реакция кота была незамедлительной: молнии из изумрудных глаз, сверкающие когти-лезвия, перекошенная яростью серая морда. Серый не стал предупреждать малолетнего мучителя о нападении. Он сразу сиганул Игорю на плечи и принялся полосовать все, до чего дотягивались когти.
Не зря Серый с такой любовью полировал их о купленные Аней когтеточки, ох не зря!
Мальчишка взвыл и попытался сбросить с себя пушистую бестию, но сделать это оказалось нелегко. Вошедшая в квартиру Аня отпрыгнула обратно в коридор, когда из двери выскочил орущий во все горло Игорь, а на нем плясал, издавая боевой кошачий клич, взъерошенный Серый. На полу лежал и жалобно поскуливал Риччи.
Аня не стала догонять племянника. Бросившись к собаке и не понимая, что же случилось, она позвонила ветеринару и предупредила, что сейчас подъедет. Выбежав с Риччи на улицу, девушка увидела на скамейке довольного Серого. Кот спокойно вылизывал лапку и благодушно поглядывал на хозяйку. Запихнув в переноску заодно и кота, девушка поспешила к врачу.
***
Игорь благополучно добрался до родителей, благо жил в доме неподалеку. Когда вечером к Ане заявилась разъяренная сестра, девушка спокойно открыла дверь, но не дала Оле ни слова сказать.
- Твой сын чуть не задушил мне собаку. Раньше только кота пытался мучить, но с Серым шутки плохи. А Риччи сдачи дать не может. Оля, ты воспитываешь садиста!
Сестры знатно поссорились. Ольга, конечно же, считала, что на ее драгоценного ребенка наговаривают. Не мог он заниматься такими вещами! Сделали родители для себя какие-то выводы или нет - неизвестно. Но Аня с племянником заниматься отказалась. И в дом его пускать не хотелось, и вообще... Если ребенок в таком возрасте не понимает, что слабых обижать нельзя - что ж с него вырастет-то?
А Серый стал благолушнее относиться к щенку. Они спокойно уживаются и "радуют" хозяйку, поднимая ее рано утром и требуя покормить.
