Глава 8
Прошла неделя и до отмеренного волхвом срока в месяц, оставалось всего сутки. Маришка проводила много времени с Сабелем, но тот о чувствах и уж тем более о свадьбе не заикался. Она видела что богатырь к ней тянется, без слов было понятно, что ему не безразлична судьба Маришки (это проявлялось в мелочах - он накрывал ее своим походным плащом в непогоду, уводил в сторону слишком назойливых "больных" и те возвращались с извинениями, всячески оберегал ее от неприятностей и отдавал лучший кусок своего пайка), но о дальнейших планах молчал, а когда это начинала делать Маришка, вставал и уходил прочь. Сама женщина в какой-то степени была рада такому развитию событий. Это было ее время. Она не скучала по электричеству, телефонам и прочим атрибутам современной жизни. А уважение, с которым на нее смотрели окружающие, нравилось и грело душу. Она была нужной! Это все что ей требовалось.
Время шло дружина, ну как дружина...здесь это называлось народное ополчение. А по-сути просто крестьяне, с вилами, топорами и тем, что им было привычнее держать в руках. В фильмах и сказках княжеская дружина всегда выглядела внушительно, одинаковые латы, рубахи в один цвет и красивые щиты, в реальности все было иначе. Каждый одевался сам, а так как каждая деталь гардероба была ручной работы, то найти две похожие вещи было практически нереально. Да и по цветам они особо не привередничали, какого цвета была добротная ткань, из такой и шили. Не до эстетики было этим людям. В воздухе чувствовался страх. Воины понимали, что многие не вернутся из этого путешествия и потому особо не стеснялись ни в выражениях ни в действиях. Только сейчас Маришка поняла почему женщины на войне редкость - чем ближе бой, тем больше зверели воины. Это было им необходимо, ведь только выпустив на волю внутреннего зверя, можно было выжить в предстоящем бою, только с его ловкостью, яростью и отвагой можно защитить свои земли от врага. И потому Маришка их не осуждала, но сама старалась держаться в тени и появлялась только тогда, когда кому-то нужна была помощь.
Вот и прибыли они к месту брани. Солнце уже клонилось к закату, но лагерь неприятеля было видно хорошо. Сотни огней и столько же палаток, а возле каждой находилось по несколько воинов. Княжеская дружина загрустила. Даже Маришка, ничего не смыслящая в военном деле понимала, что превосходящие силы врага просто сметут со своего пути бравых воинов. Сабель ушел совещаться, а женщина, подобралась поближе и начала разглядывать лагерь неприятеля. Она не могла понять, что ей не нравится, а возникший будто из ниоткуда муж Ольхи прошептал:
- Их там нет.
- Боже, напугал! - ударив по плечу Ворона, прошептала Маришка.
- Сабель просил за тобой приглядывать, пока его рядом с тобой нет.
- С чего ты взял, что лагерь пуст?
- Видишь дальние огни? Там только тлеющие угли остались. Никто этих костров не поддерживает. Движение только с нашего края...
Договорить мужчина не успел. Раздался лязг оружия и в лагерь влетел неприятель. Дружина была не готова к такому повороту событий. Люди только снявшие оружие с поясов и ещё не отошедшие от дальней дороги, сейчас были вынуждены защищаться тем, что попадется под руку. Враг сметал бравых воинов и уничтожал всех, кто попадался ему на пути.
Маришка видела как погибают люди и не могла пошевелиться от страха. Оказаться в самой гуще событий, это совсем не то, что смотреть на это все по телевизору. Воздух будто пропитывается болью и страхом. Крики, ругань, предсмертные стоны, все это сплетается в один клубок и опускается на неподготовленного к таким зрелищам, человека тяжёлой плитой, лишая его возможности двигаться и действовать. Маришка сейчас могла лишь наблюдать за происходящим, но приблизиться к полю брани не решалась.
Несмотря на то, что дружину застали врасплох, ей удалось собраться и дать отпор неприятелю и в этот момент из лагеря, освещённого кострами двинулись конные воины.
- Ты же сказал, что там никого нет! - крикнула Маришка глядя на Ворона.
- Они провели всех - хватая женщину за руку и направляясь в сторону княжеского лагеря ответил мужчина.
Все естество Маришки было против того, чтоб попасть в самый эпицентр битвы, но увидя как конники противника на ходу достают луки и натягивают тетиву женщина забыла о страхе и бросилась к богатырю, который отбивался от десятка мужчин и делал это довольно успешно. Разбежавшись и на ходу запрыгнув на телегу, а с нее приземлившись прямо на спину Сабеля Маришка успела закрыть мужчину от летевших в него стрел.
- Больно...- прошептала женщина - Я...
- Тише - поднимая женщину с земли и прижимая к груди ответил Сабель, одновременно с этим расчищая себе дорогу.
Дышать было уже тяжело. Стойкий вкус железа заполонил всю глотку и вырывался изо рта тонкой струйкой пены и крови. Любое движение причиняло боль, а паника от осознания скорой гибели не давала вздохнуть полной грудью.
- Ты зачем вылезла? - кладя Маришку на одну из телег прошептал Сабель.
- Ты не кручинься...слово то какое странное - стараясь улыбнуться ответила женщина - Я вернусь, останусь рядом, только замуж меня позови...
- А ты пойдешь?
- Позови и узнаешь.
- Женой моей будешь?
В этот момент первые лучи солнца коснулись тела женщины и оно загорелось, оставляя после себя только искры.
Маришка очнулась в печи и почувствовав сильный жар тут же бросилась прочь. Выпав из топки женщина увидела руку волхва, который помог ей подняться.
- Мне назад нужно! - ещё не до конца отойдя от произошедшего произнесла Маришка - Им помощь моя нужна! - глаза были полны слез, а сама женщина готова была упасть на колени перед мужчиной и целовать его ноги, лишь бы он отправил ее назад - Умоляю тебя...
В этот момент дверь в избушку отворилась и в комнату вошла Ольга.
- Закрой дверь! - рявкнула Марина.
Она никогда не повышала тон, но сейчас это было просто необходимо, только так Ольга подчинится приказу подруги и та сделала как ей говорили. Оставшись наедине, Маришка посмотрела на волхва и вновь попросила:
- Прошу, верни меня назад. Я им очень нужна...
- Опять ты о других думаешь. Ничему тебя это путешествие не научило...
- Мне они нужны. Только там я чувствую себя дома. Понимаешь? Я для себя стараюсь...
- Сейчас вернуться не получится. Врата сквозь время раз в семь лет открываются. Но помни, на этот раз возврата не будет. Понимаешь?
- Я готова уйти насовсем.
- Нет. Не готова.
- У меня будет семь лет, чтоб подготовиться.
- Хорошо, что ты ждать решилась. Только тут ещё одна беда. У тебя год вперёд идти будет, а в том мире, год взад вертаться будет.
Теперь Маришка поняла почему, она видела записки написанные ее рукой и улыбнувшись ответила:
- Мне это подходит!
- Тогда жду тебя на весеннее равноденствие, ровно через семь лет.
Маришка попрощалась с мужчиной и покинула избушку.
Начало рассказа здесь (карта канала)