- Как ты появился в этой Гостинице, и откуда она тут взялась, если вообще тут был Дом на холме? - спросил Домовой Мопса. Мопс деловито раскладывал десертные вилочки. На столе, в ожидании липового чая, стояла новая коробка рассыпчатых пирожных. - Это длинная история, потупился Мопс и покраснел, - Хотите послушать? Домовой с Котом кивнули, отодвигая подальше чай и разливая коньяк по блюдечкам. - Ну, слушайте тогда, - Мопс подпёр короткой лапкой мордочку и уставился вдаль. - Я не всегда был Мопсом. Раньше, давным - давно я был странствующим трубадуром. Однажды я набрёл на реку, что текла под холмом. А на холме стоял Дом. Пустующий. На этих словах Мопс, наконец посмотрел на Домового, лицо которого вдруг окаменело. Он впервые слышал, что произошло с Домом. - Продолжай, - сказал он Мопсу. - Так вот, Дом был пустым, окна выбиты, сад разорен. Люди окрест говорили, что всё случилось в одну ночь. В Доме жила девушка, на которую позарился один чародей. Он извел её вниманием и подарками. Да только она ни в какую. Гнала прочь. Поговаривали, что ждёт она кого -то, сердце её не свободно. Да только не пришёл никто. Годы прошли, а она ждала. Наконец надоело чародею очаровывать красавицу, и он превратил всех обитателей в призраков. Каждый кто осмеливался зайти в Дом на холме или с ума сходили к утру, или пропадали. А кто дождётся утра, у того сбудется любое желание, загаданное в первом луче солнца!
Домовой смотрел перед собой ледяными глазами, плечи его были сведены. Кот затих, и даже его золотисто рыжая шерстка вдруг стала багрово красной. - Я к тому времени уже много стран пешком обошел. Во многих храмах пожил, мудрости поучился и мудрецов повидал. Песен тысячи выучил, а труба у меня волшебная была. Любую мелодию могла спеть. Подумал я тогда, что сердце моё свободно. Почему бы и попытать удачи, переночевать в этом Доме на холме до первого луча солнца золотого. А на утро глядишь, расколдуется Дом и вместо призрака появится красавица. Во всяких сказках, спасённая принцесса отдает сердце спасителю. А моё же, свободно.
Мопс на этих словах приосанился, горделиво взглянув на собеседников. Да заметив глаза Домового и смущённый вид Кота, тихо шепнувшего "он тебе сейчас лапу сломает", немедленно сник. - Когда сумерки спустились, - продолжил Мопс, - Я как раз решил поужинать. Свечу раздобыл в углу. Рыбу днём ещё наловил и зажарил на костре. Так сел себе, расположился поудобнее, как вижу..
Из угла тень появилась белая. Думаю, ну красавица небось! Приготовился рассмотреть и спасти, а это старуха какая -то с длинными руками и носом скрюченным. Вся в бородавках и хромая. Ну, думаю, такая красавица и даром мне не нужна. Но жалко вдруг её стало, так я ей рыбки предложил. Перекусит пусть. Видел же, что в Доме шаром покати. Ни крошки. Она так обрадовалась, что хвать, всю рыбу мою и в угол снова. Только хруст стоит, да чешуйки по сторонам летят! Приуныл тут я. Красавицы нет. Ужин спер призрак. Решил песню спеть. Как только трубу достал, глядь, а из камина нечисть какая - то полезла, да много так! Один покрупнее демон, другие мелкие бесенята. Я репертуар быстренько в голове перебрал и давай им на трубе Хава-Нагилу играть. Они сначала кубарем покатились. Потом пытались хороводом потанцевать, выкрикивая проклятия. Наконец демон вырвался из хоровода и бегом в камин. Передавил, правда, бесенят копытами, а каких и заслонкой зажал, прям пучками. Слышал я из камина вопли, молитвы и заклинания. Похоже, законопатил изнутри вход в пресподнюю, ну что б звукоизоляция! Разочарование меня настигло тогда. Нет тут никакого призрака- красавицы. Походил по этажам, комнатам. В одной комнате, детской скорее всего, рисунок смешной на стене. На Домового похож, он на звёзды показывает рукой, а другой девочку держит за руку. На столе тетрадка со сказками про дракона. До конца исписана. Я почитал - грустные сказки. Дракон остался без феи. Он её потерял. Тут первый луч солнца в окно попал, а мне тоскливо так стало. Дракон сколько скитался, пока нашёл кто его полюбил драконом. И всё напрасно оказалось. А я, трубадур, и того не нашел. Устал я, как собака. Незаметно сон сморил меня, а как глаза открыл - передо мной девочка темноволосая стоит, и конверт держит - Какая ты милая собачка! Передай, -говорит, - письмо первому, кто придет сюда жить". Огляделся я вокруг, а нет больше Дома на холме, но есть вот эта вот Гостиница и я Мопс - дворецкий. Домовой и Кот смотрели на погрустневшего Мопса во все глаза, забыв о коньяке и пирожных. Мопс обвел друзей взглядом и вдруг всплеснул короткими лапками, - Письмо! Забыл! Он, опрометью, поскальзываясь на тщательно натертом паркете, бросился прочь из гостиной. - Вот, - запыхавшись прибежал обратно и сунул в руки Домовому конверт, - Ты же аккурат первый постоялец был! Домовой открыл конверт, из него выпал листок с отрывком однажды написанной им для девочки сказки про Домового... Если ты решишь уйти, то всегда будешь знать, что я рядом. Стоит только позвать. У тебя есть выбор. У меня нет и он мне не нужен. Вот такого Домового ты когда - то встретила." А поверх его почерка размашисто -Я звала тебя, Домовой".